Gent is binnen het beleid voor Noord-Zuidsamenwerking een stedenband aangegaan met de Zuid-Afrikaanse stad Mangaung. Deze samenwerking bestaat sinds 2004 en heeft tot doel bij te dragen aan de bestuurskracht van beide besturen.
Sinds de opstart van het partnerschap is jeugdbeleid een centraal thema. Uit de samenwerking tussen de jeugddiensten van beide steden zijn verschillende concrete resultaten gekomen. Daaronder verschillende cursussen en uitwisselingen voor/met Zuid-Afrikaanse jeugdwerkers, tentoonstellingen en de opstart van drie jeugdcentra in de achtergestelde wijken van Mangaung (Heidedal en Rocklands in de townships van Bloemfontein en een centrum in Botshabelo).
Sinds 2007 ontvangt de Stad Gent subsidies van de Belgische Ontwikkelingssamenwerking voor het uitbouwen van het partnerschap en het uitwisselen van ervaringen in functie van concrete projecten binnen het jeugdbeleid van Mangaung. Deze subsidies worden beheerd door VVSG en hebben een interessante uitwisseling met andere Vlaams-Zuid-Afrikaanse stedenbanden mogelijk gemaakt.
Op instructie van subsidiegever DGD en onder coördinatie van VVSG schreven de Vlaamse steden en gemeenten met een stedenband in Zuid-Afrika een gezamelijk subsidiedossier dat werd ingediend bij de Belgische Ontwikkelingssamenwerking (DGD). De Stad Gent kan als Belgische gemeente een subsidie ontvangen voor projecten die op het grondgebied van haar stedenbandpartner worden uitgevoerd. VVSG treedt op als coördinerende aanvrager.
Deze kandidaatstelling voor subsidiëring werd door het college van burgemeester en schepenen goedgekeurd in zitting van 31 oktober 2013.
In de Specifieke Doelstelling 3 van het actieplan Zuid-Afrika wordt een verdere uitbouw van het Etsose Bathja Project voorzien op basis van uitwisselingen tussen Gent en Mangaung, vormingen voor de deelnemers, conferenties en studiedagen op nationaal niveau in Zuid-Afrika en enkele aanvullende, beperkte, infrastructuurkosten in Zuid-Afrika. De leiding over het uitvoeren van het project ligt in handen van Mangaung. Mangaung draagt het overgrote deel van de investerings en personeelskosten en krijgt hiervoor ook subsidies van het Zuid-Afrikaanse ministerie van werk. Gent ondersteunt, adviseert en draagt bij aan het rapporteren van de subsidie t.o.v. de Belgische Ontwikkelingssamenwerking.
Bij Koninklijk Besluit van 19 april 2014 werd het subsidiedossier ingediend door VVSG goedgekeurd voor de periode 2014-2016. Het Etsose Bathja Project in de samenwerking tussen Gent en Mangaung is hierin SD3 van het actieplan Zuid-Afrika. Voor de periode 2014-2016 werd een jaarlijkse subsidie van 60.000 euro goedgekeurd.
Geraamd wordt dat 3/4 van het beschikbare budget in Mangaung en door de Mangaung Metro Municipality zal besteed worden. Voor de kosten die in België gemaakt worden ter ondersteuning van het project (dienstreizen, adviesverlening, kleine onkosten) wordt een bedrag van €20.000 in 2014, € 15.000 in 2015 en € 15.000 in 2016 voorzien. Dit bedrag valt volledig onder de rubriek (2) Werkingskosten.
Gent stuurt jaarlijks uiterlijk op 15 februari een narratief en financieel jaarverslag naar VVSG. Dit is de combinatie van de kosten die in Gent en in Mangaung werden gemaakt in het voorgaande jaar. Het bedrag dat jaarlijks aan Mangaung wordt overgedragen wordt bepaald op basis van aanvaarde kosten waarvoor het bestuur van Mangaung kopies van facturen voorlegt aan de stedenbandcoördinator van de Stad Gent. De Chief Finance Officer van Mangaung bevestigt jaarlijks formeel het rekeningnummer waarop de subsidie wordt ontvangen. De Stad Gent ontvangt na controle van het financiële jaarverslag door VVSG het totaal van de gerealiseerde uitgaven.
Omdat Gent en niet Mangaung Metro Municipality partij is in het subsidiedossier van VVSG ten opzichte van de Belgische Ontwikkelingssamenwerking (DGD) is een bijkomende samenwerkingsovereenkomst nodig tussen Gent en Mangaung waarin wederzijdse engagementen en verplichten zijn vastgelegd. Ook het totale beschikbare subsidiebedrag is er in opgenomen.
Keurt goed het meerjarenplan 2014-2016 voor het partnerschap Gent-Mangaung (SD1 Zuid-Afrika) zoals aangenomen voor subsidiëring door de Belgische Ontwikkelingssamenwerking (DGD - Directoraat Generaal Development) voor het subsidiëren van het Etsose Bathja Project in Mangaung zoals toegevoegd in bijlage die integraal deel uitmaakt van dit besluit.
Keurt goed de partnerschapsovereenkomst tussen Gent en Mangaung met betrekking tot het meerjarengrogramma Gemeentelijke Internationale Samenwerking 2014-2016, gesubsidieerd door het Directoraat-Generaal Ontwikkelingssamenwerking (DGD), België, zoals toegevoegd in bijlage die integraal deel uitmaakt van dit besluit.