De negen monumentale (centrum)kerken van Gent vormen een uniek ensemble van vijf historische kerken op loopafstand van elkaar en 4 kerken in de randzone. Zij herbergen kunstwerken met wereldklasse waarvan enkele voorkomen op de Vlaamse Topstukkenlijst. Deze kerken zijn als het ware ankerpunten in het stadsbeeld en bij een toeristisch bezoek aan de Stad Gent. Elke kerk apart is ontegensprekelijk een toeristisch bezoek waard, zowel voor het rijk patrimonium, als omwille van de architectuur en de geschiedenis. Samen vormen ze een uitzonderlijk overzicht van de cultuur in Vlaanderen waarin men de voortdurende evoluties in de bouwgeschiedenis, in de inrichtingen en het religieuze gedachtegoed kan aflezen. Deze monumentale kerken zijn dus niet alleen van onschatbare waarde voor de Stad Gent, maar hebben ook een onmiskenbare internationale toeristische uitstraling. Het religieuze erfgoed van meer dan elf eeuwen kerkgeschiedenis is ook een belangrijk onderdeel van toerisme en marketing van de stad Gent.
Deze subsidie laat toe om samen met Dienst Economie en Toerisme te werken op het optimaliseren van de toegankelijkheid ( op allerlei domeinen) van deze kerken voor de toeristische bezoekers.
Hierbij ligt de focus op :
1. het streven naar een optimale onthaalfunctie in functie van de behoeften van de bezoekers van de monumentale kerken ( bemanning onthaal – goede openingsuren-meewerken aan Ambassadeursproject Dienst Economie en Toerisme).
2. het incorporeren van volgende elementen in het promotiebeleid van de vzw Monumentale Kerken:
- het drukwerkbeleid wordt afgestemd op de beleidsaccenten die Stad Gent hanteert
- het stadslogo wordt opgenomen in de communicatie vanuit de vzw
- de vzw Monumentale Kerken engageert zich verder te werken aan de digitalisering van consumenteninformatie: website, ontwikkeling apps,… in samenwerking met de Dienst Economie en Toerisme
3. het verder uitbouwen van de educatieve werking met het oog op een adequatere publieksgerichtheid en doelgroepenwerking die rekening houdt met de multiculturele diversiteit en fysieke toegankelijkheid van de toerist.
4. het gratis toegang verzekeren tot de 9 monumentale kerken, behalve het bezoekerscentrum Van Eyck.
5. het realiseren van een jaarlijks promotieplan/-begroting in samenwerking met de Dienst Economie en Toerisme
6. het openstellen van kerken voor activiteiten van Dienst Economie en Toerisme.
Hiertoe werd de "Subsidieovereenkomst tussen het stadsbestuur van Gent en vzw Monumentale Kerken Gent - voor algemene werking en specifieke prestaties voor de werkingsjaren 2026 - 2028" met vzw Monumentale Kerken Gent, Bisdomplein 1 te 9000 Gent opgemaakt, waarbij een subsidie wordt toegekend van in totaal 61.208,00 euro. Deze overeenkomst gaat in vanaf 1 april 2026.
De bedragen in deze tabel zijn incl. btw
| Dienst* | Economie en Toerisme |
| Budgetplaats | 354110000 |
| Categorie* | E sub. |
| Subsidiecode | NIET_RELEVANT |
| 2026 | 18.000,00 EUR |
| 2027 | 20.360,00 EUR |
| 2028 | 20.767,20 EUR |
| 2029 | 2.080,80 EUR |
| Totaal | 61.208,00 EUR |