In 2018 kocht sogent de terreinen van voormalige bowling De Meibloem en de meubelfabriek Vanden Berghe – Pauvers aan. Het programma van de definitieve bestemming wordt ingevuld aan de hand van een participatief traject met de buurt.
In december 2018 werd De Meubelfabriek vzw, Meibloemstraat 18, Gent, opgericht als koepelorganisatie van 22 residenten. Deze vzw sloot in februari 2019 een bruikleenovereenkomst af met sogent en kreeg op 1 maart 2019 de sleutels van het terrein. Een mix van bestaande initiatieven en jonge of startende projecten vinden in de Meubelfabriek onderdak: fietsatelier/Fietskeuken, recup- meubelmakers, metaalatelier, buurtkeuken, voetbal, klimmen & ondernemerschap, repetitieruimten, improvisatietheater, nieuwe media en journalistiek, boks, yoga, co-working, stadslandbouw, voedselbedeling, tweedehandskledij, kruiden- en moestuinen, paddenstoelenkwekerij, ….
De residenten richtten hun nieuwe uitvalsbasis (met beperkte middelen, maar met veel inzet) in. Met de hulp van het Fonds Tijdelijke Invullingen worden de noodzakelijke investeringen gedaan om het gebouw in orde te zetten op het vlak van (brand)veiligheid (o.a. brandwerende verf, brandblussers, noodverlichting, balustrades, …).
Op 27 september 2019 opende de Meubelfabriek officieel haar deuren. Om ervoor te zorgen dat de residenten en de buurt de werking verder kunnen optimaliseren werd er voor de werkingsjaren 2020-2023 een subsidieovereenkomst opgemaakt, met vzw De Meubelfabriek, Meibloemstraat 18, 9000 Gent. Een proces van vallen en opstaan. De Stad plaatste de vzw onder een moratorium, om een aantal zaken met de vzw verder uit te klaren. De Stad lichtte de organisatie door. Dit leidde tot een actualisering van het bestuursorgaan en de statutaire integratie/verduidelijking van de parallelle organen en een goede opvolging van de lopende overeenkomsten.
Die afspraken zijn degelijk opgevolgd; van een groep invullers met een ondersteunende residentenwerker is de werking verveld tot een residentenwerking waarbij de beslissingen gezamenlijk gebeuren. Er is een nieuw bestuur aan de slag en in juni 2023 herbevestigde het stadsbestuur haar vertrouwen in de werking van de Meubelfabriek.
Momenteel zijn de toekomstplannen voor de Meibloemsite in volle ontwikkeling, maar de timing is nog onduidelijk. Er is gekozen om de bestaande tijdelijke invulling met 1 jaar te verlengen tot eind 2026. Het was immers niet meer haalbaar voor de invullers om op zo’n korte termijn een nieuwe plek te vinden en/of hun werking stop te zetten. Om te vermijden dat de bestaande gebouwen onnodig leeg zouden komen te staan, zonder dat er een concreet plan/timing voor de toekomst was, werd ervoor gekozen de bestaande tijdelijke invulling dus in zijn geheel met een jaar te verlengen.
Vanaf 2027 zal de tijdelijke invulling kleiner worden, want dan wordt de sportloods gerenoveerd en de rest van de gebouwen op de site gesloopt, met uitzondering van de hoogbouw.
Met deze overeenkomst wordt er een kader geschapen waarbinnen de werking verder kan gezet worden en blijft De Meubelfabriek een belangrijke broeiplaats voor de wijk. In 2026 zullen bestaande en goeddraaiende initiatieven hier onderdak vinden. De overeenkomst loopt het volledige jaar 2026.
De bedragen in deze tabel zijn incl. btw
| Dienst* | Dienst Beleidsparticipatie |
| Budgetplaats | 3454000GW |
| Categorie* | E |
| Subsidiecode | Niet relevant |
| 2026 | 31.500 |
| 2027 | 3.500 |
| Totaal | 35.000 |