Het stadsbestuur besliste in het kader van de energiecrisis vorige herfst om de openbare verlichting ’s nachts gedeeltelijk te laten doven in de Gentse wijken en deelgemeenten. Sinds begin 2023 werd dit doofplan ook effectief uitgerold in alle Gentse wijken en deelgemeenten.
Al tijdens de gemeenteraad van februari 2023 stelde onze fractie vragen over het evalueren en bijsturen van de maatregel in het kader van de ondertussen alweer gewijzigde situatie op de energiemarkten, gekoppeld aan het voorstel om versneld en sterker te investeren in de verledding van de Gentse openbare verlichting.
Die verledding bedraagt momenteel 22,2%, terwijl het gemiddelde in het Imewo-werkingsgebied momenteel 34% is. Uit een berekening op basis van door het college ter beschikking gestelde cijfers valt af te leiden dat bij ongewijzigd beleid – met een jaarlijks budget van 270.000 euro – in 2030 nog altijd maar circa 33% verled zal zijn.
Tijdens de gemeenteraad van mei jl. en ook tijdens de voorbije commissie AFB bleek dat er in toenemende mate signalen zijn dat burgers zich door het doven van de openbare verlichting onveilig voelen op straat, zowel op vlak van verkeersveiligheid als op vlak van persoonlijke veiligheid in de context van overlast en criminaliteit. Bijvoorbeeld een online-petitie ter zake wist op korte tijd meer dan 4000 mensen te bereiken.
Tegelijk is de situatie op de energiemarkten de voorbije maanden stelselmatig verder verbeterd, zodat de energieprijzen meer dan fors gedaald zijn. Ook de stedelijke energiebudgetten kunnen daardoor terug flink naar beneden toe bijgesteld worden. Verschillende lokale besturen kwamen in die context ondertussen effectief al terug op hun beslissing om de openbare verlichting gedeeltelijk te doven.
Om de verledding van de Gentse openbare verlichting te intensifiëren kan gebruik gemaakt worden van het jaarlijkse dividend dat de stadskas ontvangt, in lijn met een aanbod dat Fluvius aan de lokale besturen heeft gedaan. Wanneer bijvoorbeeld de in het aanbod voor de stad Gent gehanteerde bedragen gebruikt worden (van 885.000 euro in 2023 tot 1,7 miljoen euro in 2030) ligt een verleddingsgraad van +70% tegen 2030 in het verschiet. Dankzij ledlampen kan heel gericht – per lichtpunt – beslist worden waar extra, minder/gedimd of eventueel geen licht nodig is.
Daarom, op voorstel van de N-VA-fractie,
De gemeenteraad draagt het college van burgemeester en schepenen op om het gedeeltelijk doven van de openbare verlichting ongedaan te maken.
De gemeenteraad draagt het college van burgemeester en schepenen op om nog vanaf dit jaar (2023) versneld en sterker te investeren in de verledding van de Gentse openbare verlichting.