Nieuwe Gemeentewet, artikel 134, § 1.
Decreet over het lokaal bestuur, artikel 40, § 3.
Nieuwe Gemeentewet, artikel 134, § 1.
Ingevolge de coronacrisis en de maatregelen om de verspreiding van het coronavirus COVID-19 te beperken, nam de Stad Gent de afgelopen maanden verschillende beslissingen i.v.m. het gebruik en de veiligheid van de publieke ruimte.
Bij de relance van de horeca op 8 juni 2020 was het absoluut noodzakelijk om enerzijds de vereisten van sociale distancing te blijven waarborgen en anderzijds ook ondersteuning te bieden aan deze sector, die bijzonder hard getroffen is door de crisis. Het college stelde daarom tijdelijke uitzonderingsprocedures en -regimes vast voor terrasuitbreidingen en nieuwe terrassen, in eerste instantie met een vergunning tot 30 september 2020 en ondertussen verlengd tot 15 november 2020 (CBS 10/9/2020).
Voormelde maatregelen hadden vooralsnog geen directe gevolgen voor de uitgaansbuurt Overpoortstraat-Stalhof, waar een 40-tal horecazaken geconcentreerd zijn (studentencafés, dansgelegenheden, snackbars, ...). Met de start van het nieuwe academiejaar en de terugkeer van duizenden studenten in het vooruitzicht, was het noodzakelijk om op deze locatie tot een regeling op maat te komen, rekening houdend met de vigerende COVID-19-maatregelen. Na overleg met de horeca-uitbaters, diverse diensten en instanties, stelde het college van burgemeester en schepenen een tijdelijk terrasinplantingsplan (TIP) vast voor de horecazaken in de Overpoortstraat en Stalhof.
Concreet zal binnen de zone van het TIP, zoals door het college goedgekeurd, elke horecazaak met adres in de Overpoortstraat of Stalhof aanspraak kunnen maken op min of meer dezelfde terrasoppervlakte. Het TIP Overpoortstraat-Stalhof geldt van 21 september 2020 t.e.m. 15 november 2020, en, behoudens andersluidend besluit, mogen de terrassen binnen het TIP-gebied enkel opgesteld en gebruikt worden van 12u00 's middags tot 1u00 's nachts, voor zover dit verenigbaar is met de geldende COVID-19 maatregelen.
Voor de zone Overpoortstraat - Voetweg - Stalhof - Kramersplein reeds het "Politiereglement betreffende het in het bezit hebben van, verkopen of bedelen van al dan niet alcoholhoudende dranken in glazen recipiënten in de Overpoortstraat, Voetweg, Stalhof en Kramersplein", zoals goedgekeurd in de gemeenteraad van 25 juni 2013 en laatst gewijzigd in de gemeenteraad van 20 februari 2017.
Voormeld politiereglement bevat volgende verbodsbepalingen:
"Artikel 1
Het is verboden om al dan niet alcoholhoudende dranken in glazen recipiënten, ongeacht hun vorm, in bezit te hebben op het openbaar domein in de Overpoort- straat, Voetweg, Stalhof en Kramersplein telkens tussen 20 uur ’s avonds en 7 uur ’s morgens.
Artikel 2
Het is de uitbaters van horecazaken gelegen in de Overpoortstraat, Voetweg, Stalhof en Kramersplein verboden om tussen 20 uur ’s avonds en 7 uur ’s morgens al dan niet alcoholhoudende dranken te verschaffen in glazen recipiënten voor verbruik op het openbaar domein. De verantwoordelijken van voornoemde zaken moeten er op toezien dat al dan niet alcoholhoudende dranken in glas steeds binnen in de zaak wordt geconsumeerd en mogen niet toelaten dat ter beschikking gestelde glazen recipiënten worden meegenomen uit de betrokken zaak.
Elke uitbater van een horecazaak moet het verbod op een voor het publiek goed zichtbare plaats binnen de zaak op een bord aanbrengen, met daarop volgende boodschap: “ Tussen 20 uur ’s avonds en 7 uur ’s morgens mogen de ter beschikking gestelde glazen recipiënten niet uit de zaak worden meegenomen”.
Artikel 3
Het is verboden om in verkooppunten en bedelingspunten andere dan horecazaken gelegen in de Overpoortstraat, Voetweg, Stalhof en Kramersplein tussen 20 uur ’s avonds en 7 uur ’s morgens aan het publiek al dan niet alcoholhoudende dranken in glazen recipiënten te verkopen en/of aan te bieden, zelfs gratis en in welke hoeveelheid ook.
Elke uitbater van verkooppunten of bedelingspunten andere dan horecazaken moet dit verbod op een voor het publiek goed zichtbare plaats binnen het verkooppunt of bedelingspunt op een bord aanbrengen, met daarop volgende boodschap: “Tussen
20 uur ’s avonds en 7 uur ’s morgens worden geen al dan niet alcoholhoudende dranken verkocht en/of aangeboden in glazen recipiënten”.
Tevens moet elke uitbater van verkooppunten of bedelingspunten andere dan horecazaken het aanbod van dranken in glazen recipiënten gedurende de duur van het verbod afschermen zodat dit aanbod volledig aan het zicht van het publiek wordt onttrokken."
Bovenstaande verbodsbepalingen werden ingevoerd om redenen van openbare veiligheid: het is evident dat de aanwezigheid van flessen, glazen en glasscherven op een locatie waar veel mensen bijeenkomen en waar veel alcohol wordt geconsumeerd een aanzienlijk veiligheidsrisico met zich meebrengt. Niet alleen kunnen mensen zich verwonden aan scherven die op de grond liggen, maar glas kan, in welke vorm dan ook, in het ergste geval ook als wapen worden gebruikt bij vechtpartijen.
De invoering van het TIP Overpoortstraat - Stalhof, waarbij een zeer omvangrijke terraszone wordt gecreëerd in wat het drukst bezochte uitgaansgebied van Gent vormt, noodzaakte een dringende, tijdelijke, aanpassing van de verbodsbepalingen in het Politiereglement van 25 juni 2013. Gelet op de vooropgestelde timing van dit TIP kon niet gewacht worden op de gemeenteraad van 28 september 2020 om tot een glasverbod als flankerende veiligheidsmaatregel over te gaan. Het reeds van kracht zijnde glasverbod bood, omwille van het beperktere toepassingsgebied, immers onvoldoende veiligheidsgaranties in die ingrijpend gewijzigde context.
Daarom heeft de burgemeester, met toepassing van artikel 134, § 1, van de Nieuwe Gemeentewet op 15 september 2020 een tijdelijke politieverordening uitgevaardigd strekkende tot verbod op het in het bezit hebben van open glazen recipiënten op het openbaar domein in de Overpoortstraat, Voetweg, Stalhof en Kramersplein (daaronder inbegrepen de in het TIP Overpoortstraat - Stalhof voorziene terraszones). Met die politieverordening werd het bestaande politiereglement tijdelijk opgeheven en werden de daarin vervatte maatregelen aangepast aan de nieuwe, tijdelijke, situatie zoals gecreëerd met het TIP. Daarbij werd een evenwicht gezocht tussen het waarborgen van de veiligheid enerzijds en de praktische implicaties van de maatregelen anderzijds.
In artikel 1 van de tijdelijke politieverordening is er daarom geopteerd voor een verbod op "open glazen recipiënten" om niet nodeloos te raken aan de activiteiten van de handelszaken in de buurt. Om dezelfde reden is in artikel 3 het reeds bestaande verbod op het aanbieden van al dan niet alcoholhoudende dranken in glazen recipiënten in handelszaken in voormelde buurt tussen 20u en 07u onverkort overgenomen uit het hoger vermelde politiereglement.
Net zoals dat in het politiereglement van 25 juni 2013 het geval is, werd met de politieverordening aan de horeca-uitbaters en de handelaars in het gebied ook opgedragen om het verbod in hun zaak te afficheren om zo hun klanten te informeren.
Bovenvermelde politieverordening van de burgemeester werd op 28 september 2020 door de gemeenteraad bekrachtigd.
Het glasverbod werd algemeen positief geëvalueerd door de betrokkenen op het terrein, alleen bleek dat voor de terrassen op het Kramersplein de maatregel enigszins overbodig was. De zaken die daar gevestigd zijn, zijn eerder dag-horeca en trekken een ander, rustiger, publiek en zijn bovendien ook fysiek redelijk verwijderd van de meer typische studentikoze horeca-zaken die kenmerkend zijn voor de Overpoortstraat. Het glasverbod werd op die locatie dan ook eerder als disproportioneel ervaren, niet alleen door de uitbaters zelf maar ook door politiediensten en andere diensten betrokken bij het dagelijks beheer van de buurt.
Een aanpassing van de maatregel drong zich dan ook op, reden waarom de burgemeester met een politieverordening van 7 oktober 2020, op grond van artikel 134, § 1, van de Nieuwe Gemeentewet en om dringende redenen van goed bestuur, een aangepaste politieverordening heeft uitgevaardigd. In deze politieverordening werd het glasverbod zo bijgestuurd dat dit voor de vergunde terraszones op het Kramersplein slechts in voege gaat vanaf 20u (zoals dat ook in het hogervermeld Politiereglement van 25 juni 2013 het geval is). Uitstel van deze aanpassing tot de eerstvolgende gemeenteraad zou immers een onherstelbaar nadeel berokkenen aan de betrokken uitbaters en zou indruisen tegen de beginselen van behoorlijk bestuur.
Artikel 134, § 1, van de Nieuwe Gemeentewet schrijft voor dat dergelijke politieverordening van de burgemeester op de eerstvolgende gemeenteraad moet worden bekrachtigd.
Bekrachtigt de tijdelijke politieverordening van de burgemeester betreffende het in het bezit hebben van, verkopen of bedelen van al dan niet alcoholische dranken in open glazen recipiënten in de Overpoortstraat, Voetweg, Stalhof en Kramersplein van 7 oktober 2020.