De wandelbusjes voor het voetgangersgebied zijn niet rolstoeltoegankelijk. Dat blijft een pijnpunt. Daardoor voldoen ze niet aan het doel om het autovrij gebied ook voor mensen met een beperking vlot toegankelijk te maken.
In antwoord op mijn vraag van maart 2017 zei u dat het wel degelijk de bedoeling was de wandelbusjes rolstoeltoegankelijk te maken zoals de toegankelijkheidsambtenaar adviseerde, maar dat het niet in het bestek werd ingeschreven omdat het mobiliteitsbedrijf niet zeker was dat een 100% elektrische bus met rolstoellift bestond.
Ondertussen is de vraag naar rolstoeltoegankelijke wandelbusjes meerdere keren herhaald vanuit verschillende hoeken:
- De Stedelijke Adviesraad voor Personen met een Handicap (SAPH) stelde, naar aanleiding van de gemeenteraadsverkiezingen van 2018, een prioriteitenplan op. In het luikje mobiliteit vragen zij onder meer:
“het uitbreiden van het wandelbusje naar een busje toegankelijk voor rolstoelgebruikers”.
- Uit het jaarverslag van Unia Oost-Vlaanderen 2017:
“Unia betreurt echter dat, ondanks herhaaldelijke vragen, de ‘wandelbusjes’ niet rolstoeltoegankelijk zijn. Dit terwijl de busjes bedoeld zijn om minder mobiele mensen door het stadscentrum te vervoeren.”
- ‘De wandelbus: nuttig transportmiddel of toeristische attractie?’ - Studie GMF van december 2019:
“Wandelbus biedt geen oplossing voor rolstoelgebruikers.
Doordat de wandelbusjes niet voorzien zijn op het vervoer van rolstoelgebruikers zijn ze al deels in hun missie mislukt. Als tegenargument haalt Stad Gent aan dat hiervoor al voldoende alternatieven voorzien worden, zodat ook rolstoelgebruikers op vlotte wijze hun bestemming bereiken. Brugge geeft met zijn centrumshuttle een goed voorbeeld van hoe de busjes wel ingezet kunnen worden voor het transport van rolstoelgebruikers. Dankzij de automatische rolstoellift is de shuttle vlot toegankelijk. GMF vraagt dat de busjes aangepast worden aan het vervoer van rolstoelgebruikers. Deze groep van mensen wordt nu volledig uitgesloten, terwijl ook zij op een vlotte manier in het centrum zouden moeten geraken.”
Ook de shuttle die door het stadsbestuur ingezet wordt tussen de P+R parkings (Weba en Watersportbaan) en het centrum is niet rolstoeltoegankelijk.
Nochtans bestaan er bestaan wel degelijk elektrische voertuigen die rolstoeltoegankelijk zijn en die bruikbaar zijn in de aangegeven contexten. De centrumshuttle in Brugge is een elektrische bus met zestien zitplaatsen en een rolstoellift. De ‘Bluebus’ is een kleine elektrische bus die volledig toegankelijk is en in veel Franse steden wordt ingezet (zie foto’s in bijlage).
Daarom, op voorstel van de N-VA-fractie,
De gemeenteraad draagt het college van burgemeester en schepenen op te onderzoeken om rolstoeltoegankelijke voertuigen in te zetten als wandelbusjes voor het autovrij gebied, en hierover terug te koppelen naar de commissie MOW