De Programmatorische Federale Overheidsdienst (POD) 'optimaliseren van stedelijke distributie' werd opgenomen in de meerjarenplanning van de Stad.
Een groot deel van de binnenstedelijke congestie wordt veroorzaakt door goederenstromen. Met de oprichting van een stadsdistributiecentrum kunnen handelsgoederen gebundeld worden en op een duurzame manier beleverd aan de handelaar.
Naast de handelsgoederenstromen zijn er echter nog andere grote stromen: o.a. bouwmaterialenstromen en afvalstromen. Deze stromen vertegenwoordigen ruwweg een kwart van alle bewegingen met zware vrachtwagens op het Vlaamse wegennet. Vooral in (historische) binnensteden leveren deze bewegingen veel hinder op. Als stad met een uitgebreid historisch centrum heeft Gent een aantal specifieke uitdagingen rond de bereikbaarheid van binnenstedelijke bouwwerven. Of het nu gaat om grootschalige nieuwbouwprojecten of kleinschalige renovatieprojecten, het logistieke aspect van het bouwproject neemt een belangrijke plaats in gelet op de hinder die door het bouwverkeer zowel veroorzaakt als ondervonden wordt. Vooral werven in de verkeersluwe zones hebben te kampen met een beperkte bereikbaarheid en een grote impact op de andere functies van de binnenstad – toerisme, handel, wonen.
Vanuit de privésector kwam dan ook de vraag of er geen mogelijkheid was om een geplande renovatie in de winkelwandelstraat Langemunt op een alternatieve manier aan te pakken, waarbij bereikbaarheid, minimaliseren van hinder en maximaliseren van algemene mobiliteit centraal zouden staan.
Het alternatief is om grote volumes bouwmaterialen, afvalpuin en structuren via de achterliggende Leie aan- en af te voeren. In samenwerking met de waterwegbeheerder Waterwegen en Zeekanaal nv en enkele service providers werd de haalbaarheid én de meerkost van dit alternatief in kaart gebracht. Op basis van deze bevindingen werd een projectvoorstel uitgewerkt dat door vier partijen zal worden geconcretiseerd: Con-struct bvba (hoofdaannemer), Waterwegen en Zeekanaal nv, Vlaams Instituut voor Mobiliteit (VIM) en de stad Gent.
Omdat deze vorm van werfbelevering gebruik maakt van schaars materieel en er speciaal voor deze (redelijk kleinschalige) bouwwerf een mobiele kraan dient gebruikt te worden, is er sprake van een aanzienlijke operationele meerkost. Het is echter te verwachten dat, indien dit type van belevering couranter wordt, er een meer liquide markt zal ontstaan waardoor de operationele meerkost van dit type belevering drastisch zal dalen. Het project heeft dus een proeftuinfunctie.
Het projectvoorstel wordt als een piloot binnen het ruimer project 'Distribouw' van Waterwegen en Zeekanaal nv opgevat. Vandaar ook dat de waterwegbeheerder bereid is gevonden om een groot deel van de projectkost op zich te nemen.
Het project 'Distribouw / piloot Langemunt Gent' kan een belangrijk experiment zijn om de haalbaarheid van distributie van bouwmaterialen over water in de binnenstad te testen en kan dus een belangrijke bijdrage leveren aan de stedelijke doelstelling (POD) om de stadsdistributie te optimaliseren en te verduurzamen, zoals opgenomen in de meerjarenplanning. Bovendien zal hierdoor minder hinder ontstaan in het verkeersluwe gebied van Langemunt / hoek Vrijdagmarkt. Het experimentele karakter van dit project uit zich o.a. in volgende aspecten:
- het gaat hier niet enkel over het afvoeren van puin, maar ook over het aanleveren van bouwmateriaal via de waterweg
- in relatie met de uitbouw van een regionaal watergebonden distributiecentrum voor de bouw (door Waterwegen en Zeekanaal nv)
- ingewikkelde operaties in de kernbinnenstad
- het betreft hier geen groot bouwconsortium maar een 'kleine' ondernemer
Het projectvoorstel (onder vorm van een conceptnota) is als bijlage bij de samenwerkingsovereenkomst gevoegd. Het definieert de projectstructuur, de tijdslijn, de projectkost en het voorstel van projectfinanciering. Aan de Stad wordt een cofinanciering voorgesteld van 15.000 euro, toe te kennen onder de vorm van een subsidie aan het VIM, dat zal instaan voor het projectmanagement en de communicatie.
Aangezien deze subsidieovereenkomst wordt gefinancierd met middelen uit het Vlaams Stedenfonds, werd ze voorgelegd aan de Stedenfondscoördinatie van de Stad (dep. Stafdiensten - Abis - stadsbrede subsidies) die haar fiat gaf op 22/01/2014.
Keurt de samenwerkingsovereenkomst met het Vlaams Instituut voor Mobiliteit vzw goed, houdende de toekenning van een subsidie van 15.000 euro als medefinanciering voor de uitvoering van het project 'Distribouw / piloot Langemunt Gent', zoals gevoegd in bijlage die integraal deel uitmaakt van deze beslissing.