Ondertussen heeft iedereen het al gehoord: een Gentse burger organiseert een nachtmarathon als ludiek protest op de stijgende marathonprijzen van Sofico Gent Marathon.
Als fractie vinden wij dit een geweldig idee. Gentser dan dit wordt het niet!
We hopen daarom dat de praktische uitwerking even geslaagd is als het idee zelf.
Ik heb daarbij nog een paar vragen voor de schepen:
-Zal de stad voorzien in ondersteuning van dit event?
-Op welke manier? Ik denk aan veiligheid, logistiek en dergelijke.
-Heeft de schepen reeds contact gehad met de initatiefnemer(s)?
-Zijn daarbij afspraken gemaakt? Dewelke?
-Is Golazo op de hoogte van dit event? Hoe reageren zij hierop?
-Kan de schepen al iets prijsgeven over de formele aanvraag?
Het initiatief is een mooie, typische Gentse actie met een hoek af.
Om het zo te houden was er een bezorgdheid, vanuit Golazo, maar ook vanuit het college rond veiligheid en de marathon op zondag die we vertaald hebben in overleg met de organisatie: een samenwerking tussen enthousiaste Gentenaars, VZW Trefpunt en Dekenij Vlasmarkt. Op de vraag van collega schepen Vandenbroucke vond uitgebreid overleg plaats met alle betrokken stadsdiensten, politie, de lijn op 15 januari. Daarin werd parcours overlopen, impact op openbaar vervoer bekeken, veiligheid besproken. Conclusies waren dat een start/aankomstzone op Belfortstraat niet kon. Zowel voor busverkeer als bereikbaarheid parking Vrijdagmarkt moest de doorstroom worden gegarandeerd. In open en constructief overleg is gekozen om te starten aan de kant van Walter De Buckplein . Hiervoor heeft de organisatie een IOD (inname openbaar domein) moeten invullen en kunnen ze, zoals alle vzw-organisaties, een aanvraag doen bij het uitleenpunt. Gezien het kort dag is, kunnen we uiteraard niet garanderen dat alles wat ze nodig hebben beschikbaar is. Maar zoals we weten, aan creativiteit geen gebrek natuurlijk.
Wat betreft veiligheid: fundamenteel is dat het is een social run, met huidige schatting een 700tal deelnemers, en geen loopwedstrijd is.
De wegcode moet ten allen tijde gevolgd worden. Om "groepen" te vermijden is de instructie gegeven om met maximum 6 personen te gelijk te starten, en telkens minstens 5 minuten tussen te laten. De organisatie roept op zijn webpagina ook op om "lichtje op uw hoofd, felle kleren aan, ogen open" en voor middernacht terug te zijn op de Vlasmarkt.
Gezien er geen massastart is en de wegcode door die deelnemers dient gevolgd te worden, zal de taak van de politie zich toespitsen op die startzone om te verhinderen dat er hinder zou ontstaan voor het openbaar vervoer. Indien zo zal de organisator hierop aangesproken worden om de gemaakte afspraken binnen het coördinatieoverleg na te komen, maar we gaan ervanuit dat dit niet nodig zal zijn.
Tijdens het overleg met de organisatie gingen we ook kort in op het signaal dat hiermee wordt uitgestuurd. Ik heb in deze commissie al aangegeven dat voor deze marathon de organisatie uitpastarief hanteert en ook niet langer op evenementen subsidies beroep doet.
Voor de toekomst ligt de basis in de beleidsverklaring sport die in de gemeenteraad van december werd goedgekeurd: "evenwichtige loopkalender met kwalitatieve runs verspreid over Gent, waarbij een financiële bijdrage van de organisatoren de lasten voor de Stad compenseert."
Wat wel een feit is: er is de afgelopen jaren in een constructieve en open samenwerking met Golazo een topmarathon op de kaart gezet, inclusief een interessant parcours, ook sportief. De professionaliteit van de organisatie kunnen we niet ontkennen. En samen stellen we ook vast, zowel het lopen an sich àls de populariteit van de Gentse marathon (Welke stad is ook mooier om door te lopen?) àls de prijszetting kennen een hoge vlucht. En het is de verdienste van de nachtmarathon om het debat hierover aan te zwengelen.
We hadden hierover met Golazo contact. Uiteraard onderstrepen ze de kwaliteit van hun event, dat opbouw daar naartoe niet zomaar de dag zelf is, maar al een hele week aan de gang is, de economische meerwaarde voor de Stad en de vrees voor impact van de Nachtmarathon op inrichting en bewegwijzering van het parcours de "night before". Welke organisator zou dat niet doen?
Daarom ook de afspraak en engagement met de Nachtmarathon: het is een social run als typisch Gents en rebels evenement. En om het zo te houden is het niet de geest noch de bedoeling dat het leidt tot vandalisme. Dat zal ook de politie goed in het oog houden.
Dit zou ook tegen de afspraken, gemaakt tijdens het coördinatieoverleg, indruisen. Indien er gerechtelijke feiten zouden gepleegd worden, zal hiervan door de politie proces-verbaal opgesteld worden.
Samen met collega Vandenbroucke zijn we de aanpak aan het uitwerken voor editie 2027 (en verder) om de lusten en de lasten in een beter evenwicht te krijgen. Hier willen we op korte termijn mee landen. Uitdaging zit hem vooral in de correcte juridische onderbouw.
Voor mij zijn daarbij de betrokkenheid van en prijszetting voor Gentenaren, de return naar de Stad, het aantal wedstrijden en de impact op het openbaar vervoer hierbij de uitgangspunten.
Sport verbindt, is emotie en dat geldt ook voor een marathon.
di 10/02/2026 - 15:26