In Gent zal tijdens de ramadan ‘feestverlichting’ worden opgehangen in twee straten in de Brugse Poort en aan het Rabot. Dit op initiatief van de lokale handelaars en gecoördineerd door de Verenging van Gentse Moskeeën. De Stad verleende hier de nodige vergunningen voor. Dit roept vragen op over etnocultureel particularisme en het beleid rond religieus geïnspireerde initiatieven in de publieke ruimte door handelaars.
Op basis van welke criteria heeft de stad de vergunning verleend voor deze verlichting in het publieke domein?
Ging de stad voorafgaand in overleg met de buurtbewoners en handelaars? Wat waren de resultaten?
Bestaat er momenteel een stedelijk kader voor (religieuze) feestverlichting in de publieke ruimte?
a. Kan elke religieuze minderheid voortaan de openbare ruimte aantasten omwille van een vreemdsoortige interpretatie van het gelijkheidsprincipe en de jaarlijkse kerstverlichting in de stad?
Mijnheer Nayaert,
Het stadsbestuur draagt alle Gentse handelaars een warm hart toe, ongeacht hun afkomst of achtergrond. Alle aanvragen van handelaars om de aantrekkelijkheid van hun straat te verhogen tijdens voor hen commercieel belangrijke periodes worden op dezelfde manier behandeld. Of de aanleiding nu de eindejaarsfeesten zijn, een dekenijfeest is (niet zelden op een traditionele feestdag van de christelijke kalender), een braderie of in dit geval de Ramadan. Wie de aanvrager is en wat de precieze aanleiding is, is voor ons niet van belang, wel het doel (in dit geval: de commerciële aantrekkelijkheid verhogen van de straat) en hoe men dat wil bereiken (in dit geval via sfeerverlichting op het openbaar domein).En daarin krijgt iedereen van ons exact dezelfde behandeling zoals dat hoort in een rechtstaat.
De vraag om sfeerverlichting op te hangen in de Wondelgemstraat en de Bevrijdingslaan is tot ons gekomen in een overleg met de voorzitter van de Vereniging van Gentse Moskeëen (VGM). De VGM trad hier op namens 104 handelaars uit deze straten, die een samenwerkingsovereenkomst hebben gesloten met de VGM om als administratieve en logistieke coördinator op te treden en namens deze handelaars in overleg te gaan met de stad over het voorzien van sfeerverlichting tijdens de Ramadan. De VGM heeft daarover overleg met collega Bracke die bevoegd is voor Puur Gent dat de verlichtingsoverspanningen beheert en met mij als schepen die bevoegd is om de vergunning af te leveren voor de Inname van Publieke Ruimte.
Wij hebben meteen duidelijk gemaakt dat die verlichting a-religieus en a-politiek moet zijn en moet voldoen aan alle technische vereisten zoals onze lichtcel die adviseert. VGM heeft een vergunning bij de dienst IPR aangevraagd en gekregen voor het ophangen van sfeerverlichting die de handelaars zelf financieren, inclusief het installeren ervan en die voldoet aan alle voorwaarden en dit voor de periode van 13 februari tot 20 maart.
Het advies van onze lichtcel, zoals opgenomen in de vergunning, is:
(*) een niet-limitatieve opsomming van specifieke regels:
Ook de raad van bestuur van Puur Gent heeft haar goedkeuring gegeven aan de overeenkomst die is afgesloten met VGM voor het gebruik van de overspanningen.
Daarmee is dit dossier perfect analoog met de wijze waarop omgegaan wordt met de sfeerverlichting tijdens de eindejaarsfeesten. Het is ook zeer professioneel aangepakt door de handelaars en de VGM.
En ik vind dat zeer positief. Ik vind het een positieve zaak, collega Nayaert, dat maar liefst 104 handelaars zich hebben verenigd en het initiatief hebben genomen om hun winkelstraat aantrekkelijker te maken met sfeervolle en feestelijke verlichting. En dat allemaal op eigen kosten. Ik wens hen namens het stadsbestuur fijne, feestelijke en commercieel succesvolle weken toe zoals wij dat ook alle andere handelaars toewensen.
do 12/02/2026 - 13:56