De modal shift richting duurzamere vormen van mobiliteit is in volle gang. Deze evolutie gaat gepaard met een toename van het gebruik van fietsen, elektrische fietsen en steps. Ook voor deze weggebruikers geldt de verkeersreglementering van onze stad. Er is daarom een groeiende vraag naar een onderbouwd en doelgericht verkeersveiligheidsbeleid dat alle weggebruikers ten goede komt.
Tijdens de gemeenteraadscommissie van maart 2023 kwam aan het licht dat de handhavingsstatistieken inzake verkeersveiligheid geen onderscheid maken naar het type voertuig. Het huidige Crossborder-systeem is immers gebaseerd op nummerplaatherkenning, wat betekent dat de meeste fietsers, elektrische fietsen en steps buiten beeld blijven (2023_SV_00129, 2023_SV_00458).
Zonder zicht op het aantal en de aard van de overtredingen door actieve weggebruikers, is het moeilijk om hotspots te detecteren of handhavingsinspanningen doelgericht te organiseren. De zichtbaarheid van deze groeiende groep in de statistieken blijft met andere woorden te beperkt.
Ik had van de burgemeester graag een antwoord gekregen op de volgende vragen.
Samenvatting
De voorbije jaren zijn er veel nieuwe types fietsen, e-steps en bromfietsen op de markt gekomen, elk met eigen regels rond nummerplaat, verzekering en inschrijving. De politie controleert hier actief op. In het afgelopen jaar werden bij verkeerscontroles verschillende voertuigen in beslag genomen: 222 scooters en brommers, 30 steps en 3 e-bikes. De belangrijkste redenen waren het ontbreken van een verzekering, niet voldoen aan technische eisen, geen correct rijbewijs, geen nummerplaat of andere verkeersinbreuken. Dit toont aan dat de politie dit fenomeen ernstig aanpakt.
Daarnaast onderzoekt de Verkeersdienst de inzet van nieuwe meetapparatuur, zoals een rollentestbank die in Nederland al wordt gebruikt en daar gehomologeerd is. Met dit toestel kunnen naast bromfietsen ook e-steps, e-bikes, speed pedelecs en fatbikes gecontroleerd worden. Er werden al demonstraties bijgewoond, ook met het parket Oost-Vlaanderen. In België is het gebruik echter nog problematisch door het ontbreken van homologatie en door versnipperde wetgeving. Een omzendbrief van het College van Procureurs-Generaal met richtlijnen voor een eenvormig controlebeleid wordt verwacht in het voorjaar van 2026. Daarnaast zou, zoals VIAS het formuleerde, ook een mogelijke wetsaanpassing overwogen kunnen worden zodat toestellen die in andere EU-landen zijn goedgekeurd, ook hier gebruikt mogen worden.
Wat dataregistratie betreft zijn de analysemogelijkheden van de politie beperkt. De nationale databank ISLP is verouderd en laat geen gedetailleerde of eenduidige registratie van alle vervoersmiddelen toe. Ook AI-toepassingen kunnen momenteel enkel globale categorieën van weggebruikers detecteren. Een gedetailleerde analyse van types tweewielers moet voorlopig nog manueel gebeuren, al worden technologische evoluties op dit vlak verder opgevolgd.
wo 21/01/2026 - 23:37In de nacht van maandag op dinsdag 16 december 2025 werd op de Gasmeterlaan in Gent een glazen voordeur vernield door een springstof – volgens de pers zwaar vuurwerk. Volgens de politie raakte niemand gewond, maar de schade is aanzienlijk en ook de impact op het veiligheidsgevoel in de buurt is groot.
Het parket liet weten de omstandigheden te onderzoeken, maar uit bepaalde bronnen kwam al naar buiten dat het mogelijk om een doelgerichte aanval gaat en niet om een ‘vandalenstreek’. Dergelijke feiten doen ook denken aan drugsgeweld zoals in Antwerpen en Brussel en zijn natuurlijk niet alleen gevaarlijk voor bewoners en omwonenden, maar wijzen ook op onderliggende problematieken van intimidaties en afrekeningen.
Daarom heb ik volgende vagen:
Hoeveel van de daders werden er reeds geïdentificeerd en aangehouden?
Is er al duidelijkheid over het motief van de daders? (drugsgeweld, familievetes, bendegeweld,...)
Is er al een inschatting gemaakt van het risico op herhaling of escalatie in de buurt?
Zullen er bijkomende veiligheidsmaatregelen getroffen worden in de wijk? Zo ja, welke?
Samenvatting
Ik veroordeel dit geweld ten stelligste. De politie was snel ter plaatse na de feiten, waarbij illegaal vuurwerk werd gebruikt en aanzienlijke materiële schade werd veroorzaakt. Er vielen gelukkig geen gewonden. Het parket werd onmiddellijk ingeschakeld, er volgde een afzetting van de omgeving en het onderzoek is lopende. Verdere communicatie hierover ligt bij het Parket Oost-Vlaanderen en om het onderzoek niet te schaden kan ik daar niet verder op ingaan.
Ik begrijp dat deze feiten ongerustheid veroorzaken in de buurt. Daarom oefent de politie verhoogd toezicht uit rond de woning en worden extra gerichte patrouilles ingezet in de ruimere omgeving, met als doel het veiligheidsgevoel te herstellen. Burgers met vragen of verdachte vaststellingen kunnen zich steeds tot de politie wenden, zodat snel en gepast kan worden opgetreden.
Mathias De Clercq
Burgemeester
wo 21/01/2026 - 23:40Midden december werd de voordeur van een woning aan de Gasmeterlaan vernield door zwaar vuurwerk. In de lokale pers werd hierover het volgende bericht: “Volgens welingelichte bronnen zou het niet om een willekeurige vandalenstreek gaan, maar werd het adres doelgericht uitgekozen. Het is nog onduidelijk in welk milieu het incident zich heeft afgespeeld. Het parket van Oost-Vlaanderen kan hierover nog geen extra duiding geven.” (https://www.hln.be/gent/glazen-voordeur-in-gent-vernield-door-zwaar-vuurwerk-mogelijk-gerichte-aanval~ac82b25a/?slug_rd=1).
Buurtbewoners maken zich begrijpelijkerwijs zorgen. Het is niet de eerste keer dat er zich zo’n incident in de wijk voordoet. In februari 2023 ontploft een bom voor een kapperszaak in de Wondelgemstraat (https://www.hln.be/gent/kijk-kapperszaak-in-centrum-gent-doelwit-van-bomaanslag-dader-maakte-nog-snel-foto-van-brandende-doos-en-zette-het-op-een-lopen~acc13d47/). Diezelfde maand was er ook in de Tentoonstellingslaan een aanslag op een schoonheidssalon (https://www.hln.be/gent/ook-in-gent-werd-molotovcocktail-naar-schoonheidssalon-gegooid-kaderen-aanslagen-in-drugsmilieu~a0b532a0/).
Samenvatting
Ik veroordeel dit geweld ten stelligste. De politie was snel ter plaatse na de feiten, waarbij illegaal vuurwerk werd gebruikt en aanzienlijke materiële schade werd veroorzaakt. Er vielen gelukkig geen gewonden. Het parket werd onmiddellijk ingeschakeld, er volgde een afzetting van de omgeving en het onderzoek is lopende. Verdere communicatie hierover ligt bij het Parket Oost-Vlaanderen en om het onderzoek niet te schaden kan ik daar niet verder op ingaan.
Ik begrijp dat deze feiten ongerustheid veroorzaken in de buurt. Daarom oefent de politie verhoogd toezicht uit rond de woning en worden extra gerichte patrouilles ingezet in de ruimere omgeving, met als doel het veiligheidsgevoel te herstellen. Burgers met vragen of verdachte vaststellingen kunnen zich steeds tot de politie wenden, zodat snel en gepast kan worden opgetreden.
Mathias De Clercq
Burgemeester
wo 21/01/2026 - 23:41Tijdens de voorbije oudejaarsnacht werden in Gent 28 personen gearresteerd, onder wie 18 minderjarigen. Er werden bushokjes vernield, een wagen brandde uit en politieagenten werden met vuurpijlen beschoten. Hoewel er dit jaar geen gewonden vielen, ligt het aantal arrestaties meer dan dubbel zo hoog als vorig jaar.
Op meerdere gekende probleemlocaties – waaronder het Van Beverenplein, aan Baudelo, de Dampoort en de Tolhuislaan – moest de politie opnieuw massaal en kordaat optreden. Ook het waterkanon moest hierbij worden ingezet. Dat dit jaar na jaar gebeurt op grotendeels dezelfde locaties, roept ernstige vragen op over de doeltreffendheid van het gevoerde beleid inzake openbare orde, preventie en handhaving.
De stad benadrukt dat sterk werd ingezet op preventie, met wijkpatrons, sensibilisering en activiteiten voor jongeren. Tegelijk blijkt dat net rond deze initiatieven groepen doelbewust op zoek gingen naar confrontatie met de politie, zich niets aantrokken van vuurwerkverboden en de openbare orde ernstig verstoorden. Dat preventie niet automatisch leidt tot naleving van regels, is hier pijnlijk duidelijk geworden.
Opvallend is bovendien dat in de communicatie van de stad en in de meeste mediaberichtgeving elk inhoudelijk profiel van de daders ontbreekt, buiten leeftijd en woonwijk. Over etnische herkomst, culturele achtergrond of migratiegeschiedenis wordt consequent niets meegedeeld. Nochtans is een correct en volledig beeld van wie betrokken is bij ernstige ordeverstoringen essentieel om gericht beleid te kunnen voeren en om te vermijden dat het publieke debat verzandt in speculatie, geruchten en wantrouwen.
Mijn vragen aan de burgemeester zijn de volgende:
Samenvatting
De verschillende vragen tonen aan dat vuurwerk en veiligheid tijdens oudejaarsnacht een thema is dat sterk leeft. Ondanks incidenten was de situatie in Gent grotendeels beheersbaar en bleven zware rellen, zoals in andere grootsteden, uit. Dat is geen toeval, maar het resultaat van een geïntegreerde aanpak die inzet op preventie, bemiddeling én kordaat optreden. Ik wil daarbij uitdrukkelijk alle betrokken diensten en vrijwilligers bedanken.
Weken vooraf werd een uitgebreid veiligheidsplan uitgerold, met sensibiliseringscampagnes, vormingen, huisbezoeken en voordeurgesprekken bij risicogroepen, controles op illegaal vuurwerk. In de dagen voorafgaand aan oudejaarsnacht werden er ook extra bemiddelingsteams op het terrein ingezet en was er versterkte capaciteit om mogelijke overlast aan te pakken.
Op oudejaarsnacht zelf was er een versterkt politioneel dispositief met tijdelijke camera’s, drones, bemiddelingsteams, interventie- en arrestatieploegen, ondersteund door een multidisciplinaire commandopost. Voorafgaandelijk werden er afspraken gemaakt met de bestuurlijke en gerechtelijke overheid om snel en efficiënt te kunnen optreden. Waar nodig werd streng opgetreden. Elk vuurwerkincident en elke vorm van geweld wordt dan ook ten stelligste veroordeeld.
De meeste incidenten deden zich voor tussen 23u en 2u op enkele gekende locaties. Er vielen geen gewonden, wel materiële schade. In totaal werden 28 personen gearresteerd, waarvan 19 minderjarigen en vooral uit Gent zelf. Voor de minderjarigen zijn de ouders onmiddellijk ingelicht als wettelijke voogd. In kader van onze nazorg gaat de politie bij de minderjarigen en hun ouders ook een huisbezoek uitvoeren. De stijging van het aantal arrestaties ten opzichte van vorig jaar is het gevolg van een meer gerichte en gecoördineerde aanpak.
De politie registreert geen gegevens over etnische of migratieachtergrond; het beleid focust op gedrag en buurtcontext. Naast handhaving werd ook geëxperimenteerd met preventieve alternatieven, zoals het proefproject op het Van Beverenplein.
Ik beschouw deze aanpak als een ‘proefproject’: het verkeersvrij maken van een plein, lancering van activiteiten, inzet van vrijwilligers, ‘pleinpatrons’ en camerabewaking. Het doel is jongeren een alternatief bieden en zo incidenten voorkomen. Evenwel moet ik vaststellen dat incidenten uit voorgaande jaren zich opnieuw voordeden.
De vraag is dus vooral wat er wel mogelijk is om nog meer jongeren te overtuigen om dit fout gedrag aangestuurd door sociale media en door gelijkaardige feiten in andere steden en landen niet te stellen. De dienst Preventie voor Veiligheid en Politie blijven zich hierin verder verdiepen. De prioriteit ligt nu op bijsturen, door middel van evaluatie van wat werkte en wat niet.
Toch wil ik benadrukken dat ik samen met de politie tevreden ben dat de try-out plaats vond. We waarderen ook sterk de medewerkers en de vrijwilligers die dit op zich genomen hebben. Begin februari nodig ik de vrijwilligers en medewerkers uit om hen persoonlijk te bedanken en te luisteren naar hun ervaringen.
Onderzoek van de uitkomsten van dit experiment zal bepalend zijn voor volgende stappen. Afhankelijk van wat uit de evaluatie naar voren komt, zal de stad mogelijk uitbreiden met meer locaties of intensievere koppeling ouders–jeugdwerkers–scholen.
Wat de vraag betreft rond de prioriteiten voor de volgende oudejaarsnacht, we zullen onze geïntegreerde aanpak blijven continueren. Deze aanpak heeft aantoonbaar impact op het beperken van spanningen en incidenten. Samen met alle betrokken partners zullen we de voorbije eindejaarsperiode evalueren en kijken waar we moeten bijsturen, waar we nog bijkomende inspanningen kunnen leveren.
Tot slot benadruk ik dat lokale maatregelen hun grenzen hebben zolang particulier vuurwerk vrij kan worden verkocht. Zolang mensen het vrij kunnen kopen, zullen ze het ook blijven gebruiken, verbod of niet. Zolang de verkoop van vuurwerk in België mogelijk blijft, is het voor lokale overheden dweilen met de kraan open. Daarom blijf ik pleiten voor een nationaal verbod op verkoop en gebruik van particulier vuurwerk. Zonder zo’n federale maatregel blijft lokale handhaving dweilen met de kraan open.
Mathias De Clercq
Burgemeester
do 22/01/2026 - 00:50De oudejaarsnacht is in Gent niet zonder incidenten verlopen. De politie spreekt zelf over een ‘intense piek’ tussen 23u en 2u (zie https://www.politie.be/5415/nieuws/oudejaarsnacht-in-gent-de-politie-maakt-de-balans-op). De preventieve aanpak (met o.a. sensibilisering door wijkorganisaties en ‘wijkpatrons’ of ook het evenement op het Van Beverenplein) konden niet verhinderen dat er op verschillende plaatsen ernstige problemen waren.
Op en rond het Van Beverenplein moest de politie tot tweemaal massaal en kordaat tussenkomen tegen relschoppers en onruststokers. Twee bushokjes werden vernield. Er werden ook vuurpijlen afgestoken in de richting van de activiteiten op het Van Beverenplein. Een massale tussenkomst inclusief waterkanon was ook nodig in de Tolhuislaan, waar eveneens een bushokje sneuvelde. In het Baudelopark werd gericht vuurwerk afgestoken naar toevallige voorbijgangers. Ook naar politiemensen werd gericht vuurwerk afgestoken of gegooid. Ook in de omgeving van de Wasstraat in de Dampportwijk waren er problemen. Vuurwerkmisbruik zorgde ook voor één uitgebrande wagen. Finaal werden 28 mensen opgepakt, waaronder 18 minderjarigen.
Op 2 en 3 januari vonden in de Brugse Poort nog verdere incidenten plaats. De politie ontving meerdere oproepen over brandbommen die werden afgestoken aan het Acasiaplein. De beelden die online verspreid werden laten weinig aan de verbeelding over.
1. Hoe evalueert de burgemeester de preventieve aanpak (o.a. op het Van Beverenplein) in het licht van de incidenten die dan toch volgden?
2. Wat is het profiel van de overtreders/arrestanten? Zijn er bij de arrestanten personen die al eerder voor vergelijkbare of andere feiten gearresteerd werden? Hoe wordt wat betreft de minderjarigen ingespeeld op de ouderlijke verantwoordelijkheid bij de verdere opvolging?
3. Acht de burgemeester het nodig om als stad met het oog op volgend jaar bijkomende maatregelen te nemen?
Samenvatting
De verschillende vragen tonen aan dat vuurwerk en veiligheid tijdens oudejaarsnacht een thema is dat sterk leeft. Ondanks incidenten was de situatie in Gent grotendeels beheersbaar en bleven zware rellen, zoals in andere grootsteden, uit. Dat is geen toeval, maar het resultaat van een geïntegreerde aanpak die inzet op preventie, bemiddeling én kordaat optreden. Ik wil daarbij uitdrukkelijk alle betrokken diensten en vrijwilligers bedanken.
Weken vooraf werd een uitgebreid veiligheidsplan uitgerold, met sensibiliseringscampagnes, vormingen, huisbezoeken en voordeurgesprekken bij risicogroepen, controles op illegaal vuurwerk. In de dagen voorafgaand aan oudejaarsnacht werden er ook extra bemiddelingsteams op het terrein ingezet en was er versterkte capaciteit om mogelijke overlast aan te pakken.
Op oudejaarsnacht zelf was er een versterkt politioneel dispositief met tijdelijke camera’s, drones, bemiddelingsteams, interventie- en arrestatieploegen, ondersteund door een multidisciplinaire commandopost. Voorafgaandelijk werden er afspraken gemaakt met de bestuurlijke en gerechtelijke overheid om snel en efficiënt te kunnen optreden. Waar nodig werd streng opgetreden. Elk vuurwerkincident en elke vorm van geweld wordt dan ook ten stelligste veroordeeld.
De meeste incidenten deden zich voor tussen 23u en 2u op enkele gekende locaties. Er vielen geen gewonden, wel materiële schade. In totaal werden 28 personen gearresteerd, waarvan 19 minderjarigen en vooral uit Gent zelf. Voor de minderjarigen zijn de ouders onmiddellijk ingelicht als wettelijke voogd. In kader van onze nazorg gaat de politie bij de minderjarigen en hun ouders ook een huisbezoek uitvoeren. De stijging van het aantal arrestaties ten opzichte van vorig jaar is het gevolg van een meer gerichte en gecoördineerde aanpak.
De politie registreert geen gegevens over etnische of migratieachtergrond; het beleid focust op gedrag en buurtcontext. Naast handhaving werd ook geëxperimenteerd met preventieve alternatieven, zoals het proefproject op het Van Beverenplein.
Ik beschouw deze aanpak als een ‘proefproject’: het verkeersvrij maken van een plein, lancering van activiteiten, inzet van vrijwilligers, ‘pleinpatrons’ en camerabewaking. Het doel is jongeren een alternatief bieden en zo incidenten voorkomen. Evenwel moet ik vaststellen dat incidenten uit voorgaande jaren zich opnieuw voordeden.
De vraag is dus vooral wat er wel mogelijk is om nog meer jongeren te overtuigen om dit fout gedrag aangestuurd door sociale media en door gelijkaardige feiten in andere steden en landen niet te stellen. De dienst Preventie voor Veiligheid en Politie blijven zich hierin verder verdiepen. De prioriteit ligt nu op bijsturen, door middel van evaluatie van wat werkte en wat niet.
Toch wil ik benadrukken dat ik samen met de politie tevreden ben dat de try-out plaats vond. We waarderen ook sterk de medewerkers en de vrijwilligers die dit op zich genomen hebben. Begin februari nodig ik de vrijwilligers en medewerkers uit om hen persoonlijk te bedanken en te luisteren naar hun ervaringen.
Onderzoek van de uitkomsten van dit experiment zal bepalend zijn voor volgende stappen. Afhankelijk van wat uit de evaluatie naar voren komt, zal de stad mogelijk uitbreiden met meer locaties of intensievere koppeling ouders–jeugdwerkers–scholen.
Wat de vraag betreft rond de prioriteiten voor de volgende oudejaarsnacht, we zullen onze geïntegreerde aanpak blijven continueren. Deze aanpak heeft aantoonbaar impact op het beperken van spanningen en incidenten. Samen met alle betrokken partners zullen we de voorbije eindejaarsperiode evalueren en kijken waar we moeten bijsturen, waar we nog bijkomende inspanningen kunnen leveren.
Tot slot benadruk ik dat lokale maatregelen hun grenzen hebben zolang particulier vuurwerk vrij kan worden verkocht. Zolang mensen het vrij kunnen kopen, zullen ze het ook blijven gebruiken, verbod of niet. Zolang de verkoop van vuurwerk in België mogelijk blijft, is het voor lokale overheden dweilen met de kraan open. Daarom blijf ik pleiten voor een nationaal verbod op verkoop en gebruik van particulier vuurwerk. Zonder zo’n federale maatregel blijft lokale handhaving dweilen met de kraan open.
Mathias De Clercq
Burgemeester
Tijdens de Winterfeesten in december 2025 ondervond het tramverkeer in het centrum van Gent hinder, in het bijzonder op de as Zuid – Kouter – Gebroeders Vandeveldestraat. Uit waarnemingen en meldingen, onder meer vanwege de Vlaamse Reizigersbond, blijkt dat automobilisten zich bleven aandienen aan parkeergarages Kouter, Korte Meer en Sint-Michiels, ondanks het feit dat die garages via het parkeergeleidingssysteem als vol werden aangeduid. Hierdoor ontstonden wachtrijen op de rijweg en op de tramsporen, met vertragingen tot 30 minuten voor de trams tot gevolg.
De borden met hoffelijkheidsoproepen om door te rijden naar andere inritten of alternatieve parkings hadden onvoldoende effect. Ook bleek er geen zichtbare handhaving of actieve begeleiding door politie of mobiliteitstoezicht om de vrije doorgang voor het openbaar vervoer te waarborgen.
Daardoor liep niet alleen het tramverkeer ernstige vertragingen op, maar werd ook het overige verkeer gehinderd.
Volgens artikel 12.1 van de wegcode moet elke weggebruiker voorrang verlenen aan spoorvoertuigen en zich daartoe zo snel mogelijk van de sporen verwijderen.
Ik had van de burgemeester graag een antwoord gekregen op volgende vragen.
Samenvatting
Schepen Vandenbroucke heeft in de commissie MASSE reeds uitgebreid toelichting gegeven over de afgelopen Winterfeesten, de evaluatie en de plannen voor de toekomst. Ik beperk mij daarom tot de politiezijde.
Tijdens de voorbije editie voorzag de politie, naast de reguliere inzet van wijk- en verkeersdiensten, dagelijks twee patrouillerende ploegen van de wijkpolitie op de Winterfeesten. Daarnaast werden extra verkeersploegen ingezet, vooral in de weekends, met een mobiele ploeg en twee motards. Een belangrijke opdracht daarbij was het vrijwaren van de doorgang van het openbaar vervoer, onder meer rond de Kouter, via tijdelijke verkeersmaatregelen. Op enkele piekmomenten in december werden de patrouilles ook ingezet om actief de verkeersstromen te begeleiden, in samenwerking met De Lijn.
Voor de komende edities wordt een structurele werkgroep mobiliteit opgericht met alle betrokken partners, waaronder politie, Mobiliteitsbedrijf, De Lijn en de organisator. Op basis van een grondige evaluatie zullen bijkomende en beter gecoördineerde maatregelen worden uitgewerkt, zoals de mogelijke inzet van een commandopost tijdens piekuren. Doel is om de Winterfeesten veilig en vlot te laten verlopen en tegelijk de leefbaarheid voor de bewoners in de binnenstad tijdens de eindejaarsperiode te garanderen.
Mathias De Clercq
Burgemeester
wo 21/01/2026 - 23:46Oudejaarsnacht verliep niet zonder incidenten. Voor het tweede jaar op rij vonden er verschillende incidenten plaats op o.a. het Van Beverenplein en in het Baudelopark. Daarbij werden verschillende individuen opgepakt, waaronder ook minderjarigen.
Op het Van Beverenplein was ruimte gemaakt voor een 5-tal spelactiviteiten. Daarbij was het de bedoeling om jongeren uit de buurt op een rustige manier te laten samenkomen. In samenwerking met buurtorganisaties waren o.a. reflexspelletjes, voetbaldarts en een kickboxpaal voorzien. Daarnaast zou ook worden ingezet op sensibilisering over de gevaren van vuurwerk.
De rellen op oudejaarsnacht hebben bovendien niet alleen veel schade aangericht, maar laten ook sporen na in de moslimgemeenschap. Moslimtheoloog en opiniemaker Khalid Benhaddou schreef het als volgt: “Een aanzienlijk deel van deze jongeren heeft een migratie- en een moslimachtergrond. Het verzwijgen ervan is lafheid. Als cultuur en religie relevant mogen zijn bij rechten en faciliteiten, dan mogen ze ook benoemd worden bij plichten en ontsporing.” Het gedrag van enkelingen wordt daarmee aan de kaak gesteld.
Ik had van de schepen graag een antwoord gekregen op de volgende vragen:
Samenvatting
De verschillende vragen tonen aan dat vuurwerk en veiligheid tijdens oudejaarsnacht een thema is dat sterk leeft. Ondanks incidenten was de situatie in Gent grotendeels beheersbaar en bleven zware rellen, zoals in andere grootsteden, uit. Dat is geen toeval, maar het resultaat van een geïntegreerde aanpak die inzet op preventie, bemiddeling én kordaat optreden. Ik wil daarbij uitdrukkelijk alle betrokken diensten en vrijwilligers bedanken.
Weken vooraf werd een uitgebreid veiligheidsplan uitgerold, met sensibiliseringscampagnes, vormingen, huisbezoeken en voordeurgesprekken bij risicogroepen, controles op illegaal vuurwerk. In de dagen voorafgaand aan oudejaarsnacht werden er ook extra bemiddelingsteams op het terrein ingezet en was er versterkte capaciteit om mogelijke overlast aan te pakken.
Op oudejaarsnacht zelf was er een versterkt politioneel dispositief met tijdelijke camera’s, drones, bemiddelingsteams, interventie- en arrestatieploegen, ondersteund door een multidisciplinaire commandopost. Voorafgaandelijk werden er afspraken gemaakt met de bestuurlijke en gerechtelijke overheid om snel en efficiënt te kunnen optreden. Waar nodig werd streng opgetreden. Elk vuurwerkincident en elke vorm van geweld wordt dan ook ten stelligste veroordeeld.
De meeste incidenten deden zich voor tussen 23u en 2u op enkele gekende locaties. Er vielen geen gewonden, wel materiële schade. In totaal werden 28 personen gearresteerd, waarvan 19 minderjarigen en vooral uit Gent zelf. Voor de minderjarigen zijn de ouders onmiddellijk ingelicht als wettelijke voogd. In kader van onze nazorg gaat de politie bij de minderjarigen en hun ouders ook een huisbezoek uitvoeren. De stijging van het aantal arrestaties ten opzichte van vorig jaar is het gevolg van een meer gerichte en gecoördineerde aanpak.
De politie registreert geen gegevens over etnische of migratieachtergrond; het beleid focust op gedrag en buurtcontext. Naast handhaving werd ook geëxperimenteerd met preventieve alternatieven, zoals het proefproject op het Van Beverenplein.
Ik beschouw deze aanpak als een ‘proefproject’: het verkeersvrij maken van een plein, lancering van activiteiten, inzet van vrijwilligers, ‘pleinpatrons’ en camerabewaking. Het doel is jongeren een alternatief bieden en zo incidenten voorkomen. Evenwel moet ik vaststellen dat incidenten uit voorgaande jaren zich opnieuw voordeden.
De vraag is dus vooral wat er wel mogelijk is om nog meer jongeren te overtuigen om dit fout gedrag aangestuurd door sociale media en door gelijkaardige feiten in andere steden en landen niet te stellen. De dienst Preventie voor Veiligheid en Politie blijven zich hierin verder verdiepen. De prioriteit ligt nu op bijsturen, door middel van evaluatie van wat werkte en wat niet.
Toch wil ik benadrukken dat ik samen met de politie tevreden ben dat de try-out plaats vond. We waarderen ook sterk de medewerkers en de vrijwilligers die dit op zich genomen hebben. Begin februari nodig ik de vrijwilligers en medewerkers uit om hen persoonlijk te bedanken en te luisteren naar hun ervaringen.
Onderzoek van de uitkomsten van dit experiment zal bepalend zijn voor volgende stappen. Afhankelijk van wat uit de evaluatie naar voren komt, zal de stad mogelijk uitbreiden met meer locaties of intensievere koppeling ouders–jeugdwerkers–scholen.
Wat de vraag betreft rond de prioriteiten voor de volgende oudejaarsnacht, we zullen onze geïntegreerde aanpak blijven continueren. Deze aanpak heeft aantoonbaar impact op het beperken van spanningen en incidenten. Samen met alle betrokken partners zullen we de voorbije eindejaarsperiode evalueren en kijken waar we moeten bijsturen, waar we nog bijkomende inspanningen kunnen leveren.
Tot slot benadruk ik dat lokale maatregelen hun grenzen hebben zolang particulier vuurwerk vrij kan worden verkocht. Zolang mensen het vrij kunnen kopen, zullen ze het ook blijven gebruiken, verbod of niet. Zolang de verkoop van vuurwerk in België mogelijk blijft, is het voor lokale overheden dweilen met de kraan open. Daarom blijf ik pleiten voor een nationaal verbod op verkoop en gebruik van particulier vuurwerk. Zonder zo’n federale maatregel blijft lokale handhaving dweilen met de kraan open.
Mathias De Clercq
Burgemeester
do 22/01/2026 - 00:51In bestuursakkoord staat de volgende passage: “Ons anti-kraakbeleid is duidelijk en consequent. We procederen onmiddellijk als een pand van de Stad wordt gekraakt. We ondersteunen private eigenaars bij het procederen tegen kraken, door hen juridisch te adviseren. We zorgen voor informatie- uitwisseling met de woningmaatschappijen zodat ieder geval van kraken op verschillende vlakken kan opgevolgd worden. Woningmaatschappijen moeten, in samenwerking met de Stad, voorzien in een plan tegen kraken, gestoeld op proactief en preventief beheer van leegstand bij verhuisbewegingen.” (p.39)
Tijdens de FABAZ-commissie van december 2025 bevestigde de burgemeester dat het de intentie blijft om onmiddellijk op te treden tegen krakers.
Aan de Warmoezeniersweg staat echter een huis al jarenlang leeg. Het gebouw werd aangekocht met de bedoeling plaats te maken voor oefenterreinen van K.A.A. Gent. In 2015 werden die plannen definitief opgeborgen. Ook vandaag zijn er nog steeds geen concrete plannen voor het huis, dat al lange tijd wordt gebruikt door krakers.
Ik had van de burgemeester graag een antwoord gekregen op de volgende vragen:
Samenvatting
Vooraf verduidelijk ik het anti-kraakbeleid van de Stad Gent. Het college hanteert een nultolerantie ten aanzien van kraken en treedt op tegen elke onrechtmatige bezetting van stadseigendommen. De uitvoering van dit beleid vereist echter steeds een zorgvuldige belangenafweging per individuele situatie.
In eerste instantie wordt er telkens prioriteit gegeven aan een minnelijk optreden : er wordt met de krakers getracht om tot een minnelijke oplossing te komen dit met oog op een vrijwillig vertrek. Daarnaast worden eventuele overlastproblematieken onmiddellijk aangepakt. Dergelijke aanpak werkt in de meeste gevallen en verhindert een dure uitzettingsprocedure. Wanneer de noodzaak er echter is om handhavend op te treden, worden onder meer betrokken elementen in rekening gebracht: de juridische haalbaarheid van optreden, de aanwezigheid van veiligheids- of gezondheidsrisico’s, de mate van overlast voor de omgeving, de staat van het pand, het concrete gebruiks- of herontwikkelingsperspectief, e.d. In situaties waarin geen sprake is van overlast of acute risico’s en waarin op korte termijn geen concreet gebruik van het pand is voorzien, kan in sommige gevallen worden besloten om een handhavend optreden niet met onmiddellijke prioriteit uit te voeren. Dit betreft een uitvoeringsafweging en betekent hoegenaamd niet dat kraken wordt geaccepteerd of dat het vastgestelde beleid wordt losgelaten. Het beleid blijft onverkort van kracht.
Het dossier van de Warmoezeniersweg 10 is een zeer specifiek geval. Dit dossier gaat terug tot 2008 toen gesprekken werden gevoerd met de eigenaars van de gronden in kwestie. Bedoeling was om de oefenterreinen van AA Gent daar te lokaliseren. Op 28 april 2014 werd de minnelijk verkoop goedgekeurd in de gemeenteraad, de akte van de verkoop werd verleden 17 juni 2014. Bedoeling was om het pand te slopen. De buurt en sympathisanten verzetten zich echter tegen deze sloop en ook Gecoro had bezwaar gemaakt tegen de sloop(vergunning). Om deze reden werd beslist de sloop te annuleren.
In de aankoopakte van voormeld pand met aanhorende loods en volkstuinen staat een clausule die betrekking heeft op een bezetting ter bede. Deze bezetting ter bede omhelst een door de vorige eigenaar mondeling afgesproken precair gebruik voor het telen van groenten ter plaatse. Deze mondelinge overeenkomst werd bij de aankoop gehonoreerd en is daarom op dit moment nog steeds van kracht.
Voor de duidelijkheid, het pand zit vandaag de dag in beheer van de dienst FM en valt onder de bevoegdheid van schepen El-Bazioui.
Inmiddels groeide het bescheiden concept van de volkstuintjes uit tot een heus buurtinitiatief, waarbij er ook via andere activiteiten wordt ingezet op verbinding met de buurt en lokale verankering. Op dit moment is de invulling van de locatie aanvaardbaar, d.w.z. zonder enige overlast en met de nodige aandacht voor de verschillende omgevingsfactoren.
In deze optiek is het dan ook niet aangewezen om hardhandig op te treden. We willen tenslotte vermijden dat dit verhaal teniet wordt gedaan door de locatie te ontruimen en een evenwichtig buurtinitiatief ongedaan te maken. In afwachting van een concreet bestemmingplan bestaat het risico immers dat het domein onrechtmatig zou worden ingenomen door mensen die wel overlast en problemen veroorzaken.
Dit neemt echter niet weg dat de locatie nauwlettend in het oog wordt gehouden door de bevoegde stads – en veiligheidsdiensten en dat er dus wel degelijk kan en zal worden opgetreden indien de situatie wijzigt.
Zoals u immers weet, bestaat er pas sinds eind 2017 een wettelijke grondslag die het mogelijk maakt om als titelhouder van een pand en/of aanhorigheden op efficiënte wijze op te treden tegen verschillende vormen van onrechtmatige bezetting.
Indien de situatie wijzigt, op welke manier dan ook, zal er bijgevolg niet geaarzeld worden hierop beroep te doen.
Tot slot blijf ik als burgemeester bevoegd om op te treden bij ernstige verstoringen van de openbare orde. Een bevoegdheid die ik niet zal nalaten uit te oefenen indien nodig.
Mathias De Clercq
Burgemeester
do 22/01/2026 - 00:25In de agenda van het college van burgemeester en schepenen van 24 december werd melding gemaakt van meerdere tijdelijke sluitingen van telkens één maand. Het betrof onder meer twee nachtwinkels, een Arabische supermarkt en een barbierszaak. De opgelegde tijdelijke verboden lopen tot 18 januari 2026, maar in het verslag wordt nergens verduidelijkt welke vervolgstappen nadien zullen worden ondernomen.
Aangezien het hier gaat om de verkoop van illegale producten zoals nicotinepouches, illegale vapes, waterpijptabak en snus, lijkt het onwaarschijnlijk dat dergelijke inbreuken zonder verdere gevolgen kunnen blijven. In één nachtwinkel aan de Land Van Waaslaan werden bovendien maar liefst 1.497 illegale vapes, 61 kilogram illegale waterpijptabak en 439 doosjes illegale nicotinepouches in beslag genomen. Ondanks de omvang en ernst van deze overtredingen werd ook hier slechts een tijdelijke sluiting van één maand opgelegd.
Dit roept vragen op over de proportionaliteit van de maatregel en over het verdere handhavingstraject na afloop van de tijdelijke sluiting.
Welke vervolgstappen worden genomen door de stad of de politie na afloop van de tijdelijke sluitingen op 18 januari?
Werden naast de tijdelijke sluiting ook administratieve of strafrechtelijke sancties opgelegd aan de uitbaters?
Worden deze handelszaken bij heropening opnieuw gecontroleerd op aanwezigheid van illegale producten?
Wordt er door de burgemeester overwogen om langere sluitingen te gebruiken bij zware inbreuken zoals bij die laatste nachtwinkel?
Samenvatting
De tijdelijke sluitingen vloeien voort uit een grootschalige FIPA-actie waarbij meerdere handelszaken werden gecontroleerd door lokale en federale politie, samen met onder meer de FOD Volksgezondheid en de douane. Op basis van artikel 134ter van de Nieuwe Gemeentewet heb ik als burgemeester de bevoegdheid om preventieve maatregelen te nemen wanneer een uitbating de openbare orde of volksgezondheid in gevaar brengt.
In vier handelszaken werden ernstige risico’s vastgesteld door de verkoop van illegale producten. Daarom heb ik beslist deze zaken preventief en tijdelijk te sluiten voor één maand. Het gaat om een onmiddellijke maatregel om de illegale activiteiten stop te zetten en verdere aantasting van de openbare gezondheid te voorkomen. De proportionaliteit van de maatregel wordt niet bepaald door de zwaarte van de inbreuken, maar door het risico voor de openbare orde, dat door de sluiting werd weggenomen.
Tijdens de sluitingsperiode controleert de politie de naleving; bij overtreding kan een GAS-pv worden opgesteld. Ondertussen krijgen de vastgestelde inbreuken een administratief en gerechtelijk vervolg door de bevoegde inspectiediensten en het parket. Na afloop volgt de wijkdienst het dossier verder op en kunnen bijkomende controles plaatsvinden. De beslissingen kaderen volledig binnen mijn bestuurlijke bevoegdheden; de verdere sanctionering ligt bij justitie en de inspectiediensten.
Mathias De Clercq
Burgemeester
do 22/01/2026 - 00:03De eindejaarsperiode is voor velen van ons een moment van vieren, samenkomen en kort stilstaan bij het afgelopen jaar. Dat vieren gaat in veel verschillende Gentse wijken gepaard met het afsteken van vuurwerk.
Hoewel het afsteken van vuurwerk in Gent wettelijk sterk beperkt is in tijd en voorwaarden, tonen talrijke meldingen en getuigenissen dit jaar opnieuw aan dat deze regels in de praktijk vaak worden overschreden. In woonstraten, op pleinen en in tuinen werd vuurwerk afgestoken tot ver na het toegelaten tijdsvenster, soms in zeer dichtbebouwde ruimtes.
Vuurwerk is jammer genoeg geen onschuldig schouwspel van licht waar we allemaal samen rustig naar kunnen kijken.
Het leidt niet alleen tot geluidsoverlast, het roept ook bredere vragen op over veiligheid, handhaving en leefbaarheid in de stad. Bewoners geven aan dat vuurwerk te dicht bij woningen, voertuigen en voetpaden wordt afgestoken, waardoor gevaarlijke situaties ontstaan.
Het creëert ook een duidelijk gevoel van onveiligheid bij Gentenaars. Onder andere meerdere vrouwen spraken onze raadsleden aan dat ze hun plannen ’s avonds hebben aangepast omdat er aan hun voordeur, op de stoep of op de middenberm tot nog laat in de nacht vuurpijlen werden afgestoken. In de auto blijven zitten, niet buiten durven gaan of spurten richting je eigen voordeur uit schrik zouden geen onderdeel mogen zijn van een nieuwjaarsviering voor onze Gentenaren.
Vuurwerk zorgt ook voor vervuiling van onze publieke ruimte, denk maar aan fijn stof, afvalresten en schade. Vaak wordt ook privé-eigendom hier het slachtoffer van.
Ten slotte heeft intensief vuurwerkgebruik ook een duidelijke impact op dierenwelzijn. Huisdieren raken in paniek, wilde dieren worden verstoord en ook landbouwdieren ondervinden stress.
Vuurwerk wordt vaak verdedigd als een traditie die hoort bij de jaarwisseling, maar in een dichtbevolkte stad als Gent botst die traditie steeds vaker met andere maatschappelijke bekommernissen zoals rust, veiligheid en zorg voor mens en dier.
Wij als fractie steunen dan ook het pleidooi van de burgemeester om te vragen voor een federaal totaalverbod op de verkoop van particulier vuurwerk en het probleem zo aan te pakken aan de bron. Alleen zo kunnen we toekomstige ongelukken vermijden.
Samenvatting
De verschillende vragen tonen aan dat vuurwerk en veiligheid tijdens oudejaarsnacht een thema is dat sterk leeft. Ondanks incidenten was de situatie in Gent grotendeels beheersbaar en bleven zware rellen, zoals in andere grootsteden, uit. Dat is geen toeval, maar het resultaat van een geïntegreerde aanpak die inzet op preventie, bemiddeling én kordaat optreden. Ik wil daarbij uitdrukkelijk alle betrokken diensten en vrijwilligers bedanken.
Weken vooraf werd een uitgebreid veiligheidsplan uitgerold, met sensibiliseringscampagnes, vormingen, huisbezoeken en voordeurgesprekken bij risicogroepen, controles op illegaal vuurwerk. In de dagen voorafgaand aan oudejaarsnacht werden er ook extra bemiddelingsteams op het terrein ingezet en was er versterkte capaciteit om mogelijke overlast aan te pakken.
Op oudejaarsnacht zelf was er een versterkt politioneel dispositief met tijdelijke camera’s, drones, bemiddelingsteams, interventie- en arrestatieploegen, ondersteund door een multidisciplinaire commandopost. Voorafgaandelijk werden er afspraken gemaakt met de bestuurlijke en gerechtelijke overheid om snel en efficiënt te kunnen optreden. Waar nodig werd streng opgetreden. Elk vuurwerkincident en elke vorm van geweld wordt dan ook ten stelligste veroordeeld.
De meeste incidenten deden zich voor tussen 23u en 2u op enkele gekende locaties. Er vielen geen gewonden, wel materiële schade. In totaal werden 28 personen gearresteerd, waarvan 19 minderjarigen en vooral uit Gent zelf. Voor de minderjarigen zijn de ouders onmiddellijk ingelicht als wettelijke voogd. In kader van onze nazorg gaat de politie bij de minderjarigen en hun ouders ook een huisbezoek uitvoeren. De stijging van het aantal arrestaties ten opzichte van vorig jaar is het gevolg van een meer gerichte en gecoördineerde aanpak.
De politie registreert geen gegevens over etnische of migratieachtergrond; het beleid focust op gedrag en buurtcontext. Naast handhaving werd ook geëxperimenteerd met preventieve alternatieven, zoals het proefproject op het Van Beverenplein.
Ik beschouw deze aanpak als een ‘proefproject’: het verkeersvrij maken van een plein, lancering van activiteiten, inzet van vrijwilligers, ‘pleinpatrons’ en camerabewaking. Het doel is jongeren een alternatief bieden en zo incidenten voorkomen. Evenwel moet ik vaststellen dat incidenten uit voorgaande jaren zich opnieuw voordeden.
De vraag is dus vooral wat er wel mogelijk is om nog meer jongeren te overtuigen om dit fout gedrag aangestuurd door sociale media en door gelijkaardige feiten in andere steden en landen niet te stellen. De dienst Preventie voor Veiligheid en Politie blijven zich hierin verder verdiepen. De prioriteit ligt nu op bijsturen, door middel van evaluatie van wat werkte en wat niet.
Toch wil ik benadrukken dat ik samen met de politie tevreden ben dat de try-out plaats vond. We waarderen ook sterk de medewerkers en de vrijwilligers die dit op zich genomen hebben. Begin februari nodig ik de vrijwilligers en medewerkers uit om hen persoonlijk te bedanken en te luisteren naar hun ervaringen.
Onderzoek van de uitkomsten van dit experiment zal bepalend zijn voor volgende stappen. Afhankelijk van wat uit de evaluatie naar voren komt, zal de stad mogelijk uitbreiden met meer locaties of intensievere koppeling ouders–jeugdwerkers–scholen.
Wat de vraag betreft rond de prioriteiten voor de volgende oudejaarsnacht, we zullen onze geïntegreerde aanpak blijven continueren. Deze aanpak heeft aantoonbaar impact op het beperken van spanningen en incidenten. Samen met alle betrokken partners zullen we de voorbije eindejaarsperiode evalueren en kijken waar we moeten bijsturen, waar we nog bijkomende inspanningen kunnen leveren.
Tot slot benadruk ik dat lokale maatregelen hun grenzen hebben zolang particulier vuurwerk vrij kan worden verkocht. Zolang mensen het vrij kunnen kopen, zullen ze het ook blijven gebruiken, verbod of niet. Zolang de verkoop van vuurwerk in België mogelijk blijft, is het voor lokale overheden dweilen met de kraan open. Daarom blijf ik pleiten voor een nationaal verbod op verkoop en gebruik van particulier vuurwerk. Zonder zo’n federale maatregel blijft lokale handhaving dweilen met de kraan open.
Mathias De Clercq
Burgemeester
do 22/01/2026 - 00:51Recent klaagde de de Commissie van Toezicht in een open brief weerom de overbevolking in de Gentse gevangenis aan. De commissie roept daarbij ook de Burgemeester en het provinciale bestuur op om actie te ondernemen. Midden vorige maand richtte directeur-generaal van het Gevangeniswezen ook al een open brief aan de Federale Regering om dezelfde problematiek die zich in alle gevangenissen van het land stelt onder de aandacht te brengen. De brief van de Commissie van Toezicht past in een collectieve actie van alle Commissies van het land gericht aan alle burgemeesters en gouverneurs waar een penitentiaire inrichting is gevestigd.
Op dit moment is het overbevolkingspercentage in Gentse gevangenis van de mannenafdeling 200 procent, bij de vrouwen 130 procent.
De situatie is mensonwaardig en creëert bijkomende problematieken zoals agressie en incidenten, ontoereikende zorg voor geïnterneerde personen die bijzondere zorg nodig hebben, personeel onder stress, etc.
In de gemeenteraad van april vorig jaar nam de gemeenteraad nog een gezamenlijke motie van de Groen en Voor Gent fractie aan die deze toestand in de Gentse gevangenis aankaartte. Daarin vroeg de Gentse gemeenteraad aan de hogere overheid om zowel met een actieplan te komen om het aantal grondslapers in de Gentse gevangenis terug te dringen tot nul en om structurele maatregelen te nemen om de overbevolking in de Gentse gevangenis met prioriteit grondig aan te pakken.
Samenvatting
Vorige week bracht ik een bezoek aan de gevangenis van Gent en overlegde ik met de Commissie van Toezicht en de directie. De overbevolking blijft er schrijnend: er verblijven 476 gedetineerden terwijl de capaciteit 299 bedraagt, waardoor 43 mensen op de grond slapen. Ook is er een groot personeelstekort, zijn gemeenschappelijke activiteiten grotendeels stopgezet en ontbreekt voldoende psychiatrische ondersteuning voor geïnterneerden, die ongeveer de helft van de populatie uitmaken. Dit alles leidt tot een toename van ernstige incidenten.
Hoewel de Gentse gemeenteraad in april 2025 een motie goedkeurde om het aantal grondslapers terug te dringen en structurele oplossingen te vragen, is hierop geen gevolg gekomen. De nodige maatregelen moeten op federaal niveau worden genomen. In overleg met de gevangenisdirectie heb ik beslist geen nieuw burgemeestersbevel uit te vaardigen: zulke bevelen hebben slechts een tijdelijk effect en verschuiven het probleem naar andere overbevolkte gevangenissen.
Wat ik wel zal doen, is het initiatief van de Gentse Commissie van Toezicht steunen om alle betrokken burgemeesters, gevangenisdirecteurs en Vlaamse Commissies voor Toezicht samen te brengen om gezamenlijk druk uit te oefenen op de federale regering. Structurele maatregelen zijn dringend nodig, onder meer om de in- en uitstroom van gedetineerden beter te beheren. De huidige situatie is onhoudbaar en mensonterend voor gedetineerden en gevaarlijk voor personeel. Het is aan de federale overheid om eindelijk haar verantwoordelijkheid op te nemen en deze problematiek structureel aan te pakken.
Mathias De Clercq
Burgemeester
wo 21/01/2026 - 23:59In Antwerpen heeft de lokale politie recent een nieuw instrument gelanceerd in de strijd tegen uitbuiting en mensenhandel in de prostitutiesector. Via het nieuwe digitale platform HookUp worden de afspraken tussen eigenaars van raamprostituiepanden en sekswerkers systematisch geregistreerd. Beide partijen zijn verplicht het platform te gebruiken (zie https://www.antwerpen.be/product/registreren-via-hook-up) en er zijn ook de nodige controles. Het platform is in gebruik genomen als een instrument om uitbuiting, dwang, mensenhandel, illegale onderverhuring en schijnconstructies sneller te detecteren. Sekswerkers kunnen via het platform ook niet-dringende meldingen bij de politie doen en omgekeerd kan de politie op een laagdrempelige manier informatie en waarschuwingen verspreiden.
Ook in Gent bestaat al langer een uitgewerkt prostitutie- en mensenhandelbeleid, met o.a. de Meprosch-cel, een specifieke politieverordening (https://stad.gent/nl/reglementen/politieverordening-betreffende-de-raamprostitutie-en-het-bekomen-van-een-geschiktheidsverklaring-bij) en ook stedenbouwkundige verordening (https://stad.gent/nl/reglementen/stedenbouwkundige-verordening-raamprostitutie), en de samenwerking met de vzw Violett (vroeger: pasop).
1. Zijn de burgemeester en onze politie bekend met het HookUp-platform? Bestaat er in Gent op dit moment iets vergelijkbaars?
2. Mocht dit nog niet het geval zijn: is het volgens het stadsbestuur aangewezen om de HookUp-aanpak naar onze stad te vertalen?
Samenvatting
Het systeem van digitale registratie in de Antwerpse prostitutiesector is niet nieuw. De website Hook Up bestaat al sinds 2020 en is een uitbreiding van de vroegere pandkalender voor raamprostitutie. Na een cyberaanval werd het platform tijdelijk offline gehaald, maar sinds oktober 2025 is het opnieuw operationeel. Het gaat dus niet om een nieuw initiatief. Het systeem is gegroeid uit een jarenlange samenwerking tussen de Stad Antwerpen, de politie en een gespecialiseerde prostitutieambtenaar.
De wetswijziging van 2024, waarbij sekswerk uit het strafrecht werd gehaald, heeft echter gevolgen voor dit systeem. Medewerking van sekswerkers en pandeigenaars is nu vrijwillig, terwijl er tegelijk een duidelijke verschuiving is naar thuisontvangst. Dit verzwakt de informatiepositie en controle op kwetsbare sekswerkers, waardoor Hook Up zijn effectiviteit dreigt te verliezen. Om die redenen is de stad Gent geen voorstander om dit systeem hier in te voeren.
Los daarvan blijft de Gentse politie actief controleren op arbeidswetgeving, mensenhandel en overlastpanden. De stad zet daarnaast sterk in op ondersteuning en bescherming van sekswerkers, onder meer via regelmatig overleg met vzw Viola en Utsopi, om uitbuiting en misbruik zoveel mogelijk te voorkomen.
Mathias De Clercq
Burgemeester
wo 21/01/2026 - 23:53Tijdens de oudejaarsperiode zien we traditioneel een sterke toename van de verkoop, het bezit en het gebruik van vuurwerk en ander pyrotechnisch materiaal. Op de verkoop, het bezit en het gebruik ervan zijn lokale en bovenlokale regels van toepassing. Het bezit en gebruik op het openbaar domein is in Gent verboden via het politiereglement met een uitzondering tijdens oudejaarsnacht van middernacht tot 01u. Verkoop van illegaal pyrotechnisch materiaal in winkels of online is verboden.
Oudejaarsnacht leidt in vele Europese steden spijtig genoeg ook tot ongevallen en incidenten door vuurwerk maar ook tot ontsporend geweld en vandalisme en vraagt ook altijd om extra inzet van hulp-, preventie- en politionele diensten, ook in Gent.
In de commissies einde vorig jaar bespraken we uitvoerig de geplande inzet van deze diensten en middelen met aandacht voor zowel handhaving, controle, preventie als sensibilisering. Een brede multidisciplinaire aanpak is voor ons dan ook de enige goede aanpak van deze problematiek.
Er werden sensibiliseringsacties opgezet, de politie stond extra paraat, op locaties die erg gevoelig zijn voor incidenten werden tijdelijke camera's en ook jeugdwerkers en pleinpatrons ingezet.
Specifiek op het Van Beverenplein werd voor het eerst een initiatief opgezet op oudejaarsavond met extra animatie, activiteiten en sensibilisering voor jongeren.
Een brede multidisciplinaire aanpak vraagt ook om een brede multidisciplinaire evaluatie.
Samenvatting
De verschillende vragen tonen aan dat vuurwerk en veiligheid tijdens oudejaarsnacht een thema is dat sterk leeft. Ondanks incidenten was de situatie in Gent grotendeels beheersbaar en bleven zware rellen, zoals in andere grootsteden, uit. Dat is geen toeval, maar het resultaat van een geïntegreerde aanpak die inzet op preventie, bemiddeling én kordaat optreden. Ik wil daarbij uitdrukkelijk alle betrokken diensten en vrijwilligers bedanken.
Weken vooraf werd een uitgebreid veiligheidsplan uitgerold, met sensibiliseringscampagnes, vormingen, huisbezoeken en voordeurgesprekken bij risicogroepen, controles op illegaal vuurwerk. In de dagen voorafgaand aan oudejaarsnacht werden er ook extra bemiddelingsteams op het terrein ingezet en was er versterkte capaciteit om mogelijke overlast aan te pakken.
Op oudejaarsnacht zelf was er een versterkt politioneel dispositief met tijdelijke camera’s, drones, bemiddelingsteams, interventie- en arrestatieploegen, ondersteund door een multidisciplinaire commandopost. Voorafgaandelijk werden er afspraken gemaakt met de bestuurlijke en gerechtelijke overheid om snel en efficiënt te kunnen optreden. Waar nodig werd streng opgetreden. Elk vuurwerkincident en elke vorm van geweld wordt dan ook ten stelligste veroordeeld.
De meeste incidenten deden zich voor tussen 23u en 2u op enkele gekende locaties. Er vielen geen gewonden, wel materiële schade. In totaal werden 28 personen gearresteerd, waarvan 19 minderjarigen en vooral uit Gent zelf. Voor de minderjarigen zijn de ouders onmiddellijk ingelicht als wettelijke voogd. In kader van onze nazorg gaat de politie bij de minderjarigen en hun ouders ook een huisbezoek uitvoeren. De stijging van het aantal arrestaties ten opzichte van vorig jaar is het gevolg van een meer gerichte en gecoördineerde aanpak.
De politie registreert geen gegevens over etnische of migratieachtergrond; het beleid focust op gedrag en buurtcontext. Naast handhaving werd ook geëxperimenteerd met preventieve alternatieven, zoals het proefproject op het Van Beverenplein.
Ik beschouw deze aanpak als een ‘proefproject’: het verkeersvrij maken van een plein, lancering van activiteiten, inzet van vrijwilligers, ‘pleinpatrons’ en camerabewaking. Het doel is jongeren een alternatief bieden en zo incidenten voorkomen. Evenwel moet ik vaststellen dat incidenten uit voorgaande jaren zich opnieuw voordeden.
De vraag is dus vooral wat er wel mogelijk is om nog meer jongeren te overtuigen om dit fout gedrag aangestuurd door sociale media en door gelijkaardige feiten in andere steden en landen niet te stellen. De dienst Preventie voor Veiligheid en Politie blijven zich hierin verder verdiepen. De prioriteit ligt nu op bijsturen, door middel van evaluatie van wat werkte en wat niet.
Toch wil ik benadrukken dat ik samen met de politie tevreden ben dat de try-out plaats vond. We waarderen ook sterk de medewerkers en de vrijwilligers die dit op zich genomen hebben. Begin februari nodig ik de vrijwilligers en medewerkers uit om hen persoonlijk te bedanken en te luisteren naar hun ervaringen.
Onderzoek van de uitkomsten van dit experiment zal bepalend zijn voor volgende stappen. Afhankelijk van wat uit de evaluatie naar voren komt, zal de stad mogelijk uitbreiden met meer locaties of intensievere koppeling ouders–jeugdwerkers–scholen.
Wat de vraag betreft rond de prioriteiten voor de volgende oudejaarsnacht, we zullen onze geïntegreerde aanpak blijven continueren. Deze aanpak heeft aantoonbaar impact op het beperken van spanningen en incidenten. Samen met alle betrokken partners zullen we de voorbije eindejaarsperiode evalueren en kijken waar we moeten bijsturen, waar we nog bijkomende inspanningen kunnen leveren.
Tot slot benadruk ik dat lokale maatregelen hun grenzen hebben zolang particulier vuurwerk vrij kan worden verkocht. Zolang mensen het vrij kunnen kopen, zullen ze het ook blijven gebruiken, verbod of niet. Zolang de verkoop van vuurwerk in België mogelijk blijft, is het voor lokale overheden dweilen met de kraan open. Daarom blijf ik pleiten voor een nationaal verbod op verkoop en gebruik van particulier vuurwerk. Zonder zo’n federale maatregel blijft lokale handhaving dweilen met de kraan open.
Mathias De Clercq
Burgemeester
do 22/01/2026 - 00:50