Het Grondwettelijk Hof heeft geoordeeld dat gemeenten hun eigen projecten met MER-screening niet langer zelf mogen beoordelen. Dat er nood is aan een onafhankelijke beoordeling valt te begrijpen, maar tegelijk rijst de vraag wat dit concreet betekent voor Gent. Onze stad is vaak initiatiefnemer van cruciale projecten – van publieke ruimte tot stadsontwikkeling – en net die dossiers dreigen hierdoor beïnvloed te worden.
Volgens de richtlijnen van het Departement Omgeving betekent dit concreet dat (1) nieuwe aanvragen naar een hoger niveau moeten worden ingediend, (2) dossiers die nog niet volledig en ontvankelijk zijn verklaard moeten worden doorgestuurd, (3) ontvankelijke lopende dossiers best worden stopgezet en opnieuw ingediend, en (4) beroepsdossiers niet kunnen worden doorgestuurd. Kortom: dit kan een impact hebben op de doorlooptijd van Gentse stadsprojecten.
Daarbovenop blijft er juridische onzekerheid: de regelgeving zegt nog altijd dat het college bevoegd is. Vergunningen die de stad in de praktijk heeft afgeleverd, blijven weliswaar formeel gelden, maar hun rechtszekerheid is aangetast – en dus vatbaar voor nieuwe beroepen.
1/ Kunt u een overzicht geven van de vergunningsaanvragen die door de stad Gent zelf zijn ingediend en die onder dit arrest en de nieuwe richtlijnen vallen?
2/ Hoe voorkomt u dat lopende projecten in een juridisch vacuüm terechtkomen en dat bestaande vergunningen alsnog onderuitgaan? Welke aanpak hanteert u daarbij, en wordt hiervoor overleg gevoerd met de deputatie?
3/ Welke structurele oplossing verdedigt u richting de Vlaamse overheid? En hoe verhoudt uw positie zich tot de pistes die de VVSG hierover naar voren schuift?