In het reglement voor inname van het openbaar domein voor evenementen staat het volgende: “Elk evenement op het openbaar domein moet gratis en voor iedereen toegankelijk zijn.
Innames op het openbaar domein in functie van een besloten of privaat feest worden niet toegestaan.”
Deze week werd uitvoerig in de pers besproken dat sommige sportevents op openbaar domein toch inschrijvingsgeld vragen. Dit gaat om stevige bedragen.
Daarom mijn vragen aan de schepen:
Wat zijn de afspraken met organisaties die sportevents organiseren? Mogen deze inschrijvingsgeld vragen voor hun event, zelfs als dit (grotendeels of volledig) op openbaar domein plaatsvindt?
Indien zij inschrijvingsgeld mogen vragen: zijn hier afspraken over bedragen? Is er een maximumprijs dat de stad hanteert?
Zijn er voorwaarden vanuit de stad rond toegankelijkheid, buurtwerking of andere thema’s als een organisatie een sportevent organiseert op openbaar domein?
In Gent willen we iedereen aan het sporten en het bewegen krijgen. Lopen is daarbij één van de sporten die sinds corona enorm in de lift zet, net omdat het buiten en zonder club te beoefenen valt. Lopers en loopsters hebben niet elk weekend een match om naar uit te kijken, daarom maken velen hun planning op basis van de loopkalender in de stad.
In het bestuursakkoord staat volgende: "Evenementen die doorgaan op het openbaar domein zijn in principe gratis voor de deelnemers. We laten betalende evenementen en sportmanifestaties toe op het openbaar domein maar maken daarover met organisatoren afspraken zodat voor hen en voor de Stad de lasten en lusten in evenwicht blijven."
Wat mij betreft is dat laatste de kern: we moeten de draagkracht van onze Stad en haar inwoners in evenwicht houden met een divers scala aan events op openbaar domein, zowel in aantal als in type. In die zin kiezen we er ook voor om de subsidies aan Sportevenementen te beperken, dat geldt ook voor de marathon. Waar we iets meer dan 10 jaar geleden bewust kozen om in Gent een marathon te laten organiseren en hier 10.000 EUR subsidie aan toe te kennen, zijn we nu op het punt gekomen dat in 2026 de sportdienst dit event niet meer zal subsidiëren. Voor de editie 2025 ontvingen ze nog 5000 EUR. Ondertussen is het een event met meer dan 20.000 lopers, waarvan meer dan een kwart de volledige marathon én meer dan een vijfde Gentenaren zijn. Bovendien genereerde de Sofico Gent Marathon €720K economische return. Zo bleven meer dan 3.500 lopers minstens 1 nacht logeren in Gent. De volgende stap is de faire bijdrage in de kosten die we hebben om dit soort van evenementen logistiek te faciliteren zoals collega Vandenbroucke ook vorige commissie al stelde.
Wat betreft de kostprijs. Deelname aan een marathon, 10 miles, of welke loopwedstrijd dan ook is niet goedkoop. De productiekosten van een Marathon zijn niet min. Bovendien leggen we vanuit de Stad al voorwaarden op rond shuttlebusjes, bewonersbrieven, etc. Dit om de impact voorspelbaarder en dragelijker te maken. En het is ook een dubbele, want uiteraard, hoe meer voorwaarden, hoe meer bijdrage we vragen, hoe minder subsidie, dat zal de kost om deel te nemen niet drukken, integendeel.
Het is dan ook goed dat voor de Gent Marathon ook het uitpastarief voor Gentenaren mogelijk is om de toegankelijkheid te borgen. Als Schepen van Sport ben ik pleitbezorger om er voor te zorgen dat dit loopevent in Gent kan blijven bestaan, om alle lopers een doel te geven, om Gent als sportstad in de kijker te zetten, als stadsmarketing en economische return. Met oog voor wie het minder breed heeft, draagkracht van de Stad in de veelheid van evenementen en een faire bijdrage in de kosten.