Alles Kan bestaat 20 jaar! Al twee decennia krijgen jongeren de kans om met deze laagdrempelige projectsubsidie hun droominitiatief te verwezenlijken. Of het nu cultureel, sportief, artistiek, sociaal, educatief of nog iets anders is, zolang het project voldoet aan de voorwaarden, genieten jongeren van maximum € 3.000 aan financiële ondersteuning. De adviescommissie, bestaande uit individuele jongeren, vertegenwoordigers uit verschillende jeugdorganisaties, de Jeugdraad en Cultuur Gent, buigt zich over het initiatief en geeft daarna een gemotiveerd advies aan het college van burgemeester en schepenen, waarna zij een beslissing nemen. De stem van jongeren zit dus duidelijk verweven in het hele traject. Ook wanneer het project van start kan gaan, houden de jongeren de touwtjes in handen. Ze krijgen ruimte om te experimenteren en tegelijk hun verantwoordelijkheid te nemen. Ze staan er daarom echter niet alleen voor. De jeugddienst en de Alles Kan Verantwoordelijke staan steeds paraat om te helpen. Zo verrijkt Alles Kan het netwerk van jongeren, maakt het hen wegwijs in de stad, helpt het hen zoeken naar de beste locatie voor hun initiatief én ondersteunt Alles Kan hen in alle papierwerk dat erbij komt kijken.
Hoe evalueert de Schepen de werking van ALLES KAN?
Hoe past ALLES KAN in het plaatje van ondersteuning via de Jeugddienst?
Waar ligt de absolute meerwaarde van deze projectsubsidies? Waar situeert zich de complementariteit tegenover andere beleidsinstrumenten?
Zijn deze projecten ook een opstap naar duurzame samenwerkingen tussen actoren?
Hoe evalueert u specifiek de werking van de adviescommissie? Wordt de samenstelling van deze commissie behouden?
Zal ALLES KAN ook in de volgende jaren een instrument blijven voor jongeren om ondersteuning te krijgen?
Wordt het maximale bedrag verhoogd of geïndexeerd? Aangezien ook de kosten voor jongeren stijgen?
Beste raadslid
Dank voor deze vraag: Alles kan Verdient het inderdaad om in de kijker te staan. We waren beide aanwezig op de festiviteiten vorige week vrijdag in Broei en ik heb toen zelf mijn grenzen verlegd door een tattoo bij iemand te zetten. Echt Alles kan dus...
ALLES KAN is een sterk voorbeeld van hoe we jongeren in Gent op een laagdrempelige manier kunnen ondersteunen in hun engagement. Waar de Jeugddienst hoofdzakelijk het georganiseerde jeugdwerk ondersteunt, biedt ALLES KAN ruimte aan jongeren die zich informeel en tijdelijk willen inzetten, vaak buiten klassieke verenigingsstructuren. We zien dat jongeren vandaag de dag eerder kiezen voor kortlopende, creatieve en geëngageerde projecten. ALLES KAN speelt daar perfect op in. Het is een subsidie die niet alleen financieel ondersteunt, maar ook inzet op coaching en begeleiding. Jongeren worden geholpen bij het uitwerken van hun idee, en dat zorgt voor persoonlijke groei, het aanleren van soft skills en het uitbreiden van hun netwerk.
De meerwaarde van ALLES KAN zit in de toegankelijkheid. De aanvraagprocedure is eenvoudig, de doorlooptijd kort en jongeren krijgen snel duidelijkheid. Dat maakt het instrument bijzonder krachtig. Bovendien zien we dat heel wat projecten doorstromen naar andere subsidielijnen binnen de stad, of uitgroeien tot erkende jeugd-, cultuur- of sportinitiatieven. Alles Kan staat aan de basis van enkele evenementen of werkingen die menig Gentenaar kent, denk maar aan Copacobana, Go Boom of Ghent Basketball. Daar zijn we best fier op!
Daarbij toch nog een paar indrukwekkende cijfers. Er waren de voorbije 20 jaar ruim 1800 aanvragen waarbij er 526 projecten werden goedgekeurd ter waarde van een goede 900 000€.
Tegelijkertijd vangt ALLES KAN ook projecten op die elders geen toegang vinden, bijvoorbeeld bij Cultuur Gent, waar de vraag het aanbod overstijgt en de drempel voor jonge organisatoren vaak hoger ligt. Een belangrijk aspect is de inclusieve werking. ALLES KAN heeft een betekenisvolle rol gespeeld in de opstart van queer initiatieven in Gent, en bereikt doelgroepen die elders moeilijk aansluiting vinden. Samen met HOGENT deden we onderzoek naar de impact, en daaruit blijkt dat jongeren de subsidie ervaren als een erkenning door de stad – een signaal dat hun initiatief ertoe doet. Wat betreft duurzaamheid: hoewel dat geen expliciete voorwaarde is, zien we dat veel projecten professionaliseren. Jongeren groeien door naar erkend jeugdwerk of worden actieve spelers in het culturele veld. Er ontstaan ook spontaan samenwerkingen tussen collectieven, en consulenten van ALLES KAN verwijzen actief door naar partners, locaties en andere ondersteuningsmogelijkheden.
De werking van de adviescommissie wordt positief geëvalueerd. De commissie bestaat uit ex-deelnemers en medewerkers van stadsdiensten zoals Cultuur en Sport. Jongeren pitchen hun project live, wat de drempel verlaagt en zorgt voor directe feedback. We willen vanaf volgend jaar ook Gentrepreneur opnieuw opnemen in de commissie, nu zij hun werking verbreden naar niet-studenten en minder commerciële initiatieven.
En ja, ALLES KAN blijft ook in de toekomst een belangrijk instrument. In 2025 starten we twee proefprojecten:
Tot slot: het maximale bedrag van €3.000 blijft voorlopig behouden. We willen bekijken of we het totaalbudget kunnnen verhogen, maar deze is oefening is nog bezig. Mogelijks kunnen externe partners bijdragen aan de subsidiepot; in Tromsø, Noorwegen is daar een voorbeeld van. We willen die practice gebruiken om ook hier te bekijken of de pot kan groeien.
Kortom, ALLES KAN is een krachtig, inclusief en inspirerend instrument dat jongeren in Gent kansen geeft om hun ideeën waar te maken. We blijven er voluit op inzetten, en zoeken tegelijk naar manieren om het nog toegankelijker en duurzamer te maken.
do 09/10/2025 - 21:09Beste schepen,
Gent is vele zaken maar onder andere een stad met een lange en trotse geschiedenis van inspraak faciliteren voor haar bewoners. Hiervoor mogen we onder andere rekenen op sterke stadsdiensten en teveel organisaties om hier op te sommen maar die allemaal onze dank verdienen.
Daarnaast is Gent een onderwijsstad en een stad waar we de stem van kinderen en jongeren willen horen en versterken. Onze fantastische jeugddienst doet hier al veel voor maar ik zou u graag enkele vragen stellen over hoe we de voorbije jaren kinderen en jongeren hebben proberen te bereiken, welke resultaten daaruit gehaald werden en met welke nieuwe inzichten we naar de toekomst kijken.
Welke concrete initiatieven organiseert de stad om inspraak voor kinderen en jongeren te regelen? Welke stappen worden ondernomen om dit zo laagdrempelig mogelijk te maken?
Zijn er cijfers beschikbaar van de voorbije jaren over hoeveel jongeren we hiermee hebben kunnen bereiken?
Welke initiatieven werkten het beste en waar liggen nog meer kansen?
Op welke manier toont de stad dat de stem van kinderen en jongeren wordt gehoord, welke concrete gevolgen zijn hier al aan gegeven?
Beste raadslid
Dank voor je vraag. Hier staat een fiere schepen van jeugd als het aankomt op inspraak en participatie van kinderen en jongeren. In Gent hebben we hier een sterke traditie. We werken op twee sporen: structurele inspraakkanalen en projectmatige trajecten.
Structureel zijn er Thuis in ’t Stadhuis en de Jeugdraad.
Thuis in ’t Stadhuis bereikt jaarlijks meer dan 500 kinderen uit het vijfde en zesde leerjaar. We gaan dit jaar het 17de jaar in met deze vorm van inspraak en hebben dus al 8.000 kinderen op die manier bereikt. De kinderen bezoeken klassikaal het stadhuis, waar ze een rondleiding krijgen en thematische opdrachten doen. Ter voorbereiding van hun bezoek, doen de leerlingen voorstellen om Gent kindvriendelijker te maken. Met die input gaan de diensten aan de slag en nadien krijgen ze een reactie op hun voorstellen. Een leuk weetje hierover. We hebben voor Thuis in ’t Stadhuis al 17 jaar dezelfde gids. Ik zie hem vaak zitten op donderdag, wachten op zijn klassen. Ook een warm bloemetje dus voor Xavier. Dikke merci! Daarnaast is er de Jeugdraad voor jongeren van 16 tot 30 jaar. Dat is een officieel adviesorgaan, waar geïnteresseerden kunnen voor kandideren. Via coaching en open vergaderingen tillen we dit orgaan op tot een echt participatie-forum. Deze jongeren geven adviezen, gaan in dialoog met beleidsmakers en zetten campagnes op zoals “Stem 16”. Momenteel zijn er 25 vaste leden.
Naast die structurele kanalen zetten we als stad in op verschilkende ander vormen van inspraak. In 2024, als Europese Jongerenhoofdstad, organiseerden we het Groot Debat met 700 jongeren en hadden we een jongeren-raad-van-bestuur. Ook het Gentse jeugdwerk en andere stadsdiensten spelen een rol bij het faciliteren van participatie, zoals bij het mobiliteitsproject De Grote Trek, waarbij kinderen hun schoolroutes tekenden en knelpunten aangaven. We zetten sterk in op laagdrempeligheid: via scholen, jeugdorganisaties, begrijpelijke taal en aangepaste methodieken. Ook de Jeugdraad is bewust toegankelijk georganiseerd.
Wat werkt goed? De structurele kanalen en grootschalige projecten zoals net beschreven werken goed .
Maar we zijn ons bewust van een blinde vlek: de tieners van 12 tot 15 jaar. Daarom dienden we een subsidiedossier in bij het Europese CERV-programma, met focus op kwetsbare groepen. Ook de samenwerking met het scholierenoverleg gaan we beter vorm geven.
Ter info hierbij: Op 17 november organiseren we een inspiratiedag jeugdparticipatie om samen met jongeren en partners te reflecteren en vooruit te kijken. Ik nodig u allen bij deze hartelijk uit.
Tot slot: de stem van jongeren wordt gehoord én telt. We koppelen altijd terug, ook als voorstellen niet haalbaar zijn. Voorbeelden zijn de vogelhuisjes in het Vogelzangpark en de uitnodiging van klassen bij de opening van het Wonderwoud. De Jeugdraad krijgt binnen 30 dagen antwoord op hun adviezen en wordt vroeg betrokken bij beleidswijzigingen. Hun eisenpakket voor de verkiezingen leidde tot concrete maatregelen, zoals gratis openbaar vervoer voor jongeren. Ook input rond publieke ruimte en mobiliteit wordt meegenomen in beleid. Zo vormt de kaart van De Grote Trek mee de basis voor de visie op kindvriendelijke mobiliteit.
Samengevat: Gent zet sterk in op kind- en jongerenparticipatie via structurele kanalen zoals Thuis in ’t Stadhuis en de Jeugdraad, en via projectmatige trajecten zoals De Grote Trek en het Groot Debat. We werken laagdrempelig, met aandacht voor inclusie en begrijpelijke communicatie. Er zijn mooie resultaten geboekt, maar er blijven groeikansen, vooral bij tieners van 12 tot 15 jaar. Nieuwe projecten en samenwerkingen zijn in ontwikkeling. Cruciaal is dat de stem van jongeren niet alleen gehoord wordt, maar ook effectief invloed heeft op beleid en concrete realisaties. Gent blijft hierin investeren, samen met jongeren en partners.
do 09/10/2025 - 21:12Op de laatste gemeenteraad werd de goedkeuring voor de bouw van een sociale woonblok in de tuin van woonzorgcentrum De Liberteyt opnieuw besproken. Volgens de bewoners van het WZC heeft er echter al meer dan een jaar geen inspraakmoment meer plaatsgevonden.
Het is nochtans van groot belang dat bij projecten die een directe impact hebben op hun leefomgeving, de noden en bezorgdheden van de bewoners ernstig worden genomen en dat zij actief betrokken worden bij het besluitvormingsproces. Vandaar mijn vragen:
Voorziet de stad opnieuw inspraakmomenten met de bewoners van het WZC De Liberteyt? Zo ja, wanneer vinden deze plaats?
Op welke manier zal de stad ervoor zorgen dat de bewoners goed geïnformeerd worden over de plannen en de impact ervan op hun leefomgeving?
Worden familieleden of vertegenwoordigers van de bewoners ook betrokken bij deze eventuele inspraakmomenten?
Hoe wordt gegarandeerd dat de opmerkingen en bezorgdheden van bewoners effectief meegenomen worden in het verder proces?
Tijdens de laatste gemeenteraad verdedigde schepen Watteeuw het plan om sociale woningen te bouwen in tuin van De Liberteyt door te stellen dat “de stad grond en plaats te kort heeft”. Een gedetailleerde schriftelijke vraag volgt hierover, maar overweegt het bestuur dan gelijkaardige plannen – bijvoorbeeld op de domeinen van onze andere WZC’s? Indien niet, waarom dan enkel bij De Liberteyt?
Antwoord te beluisteren hier: https://ebesluitvorming.gent.be/zittingen/25.0515.7652.5004/agendapunten/25.1002.1710.6388
vr 10/10/2025 - 10:00Meer Gentenaars dan ooit staan op de wachtlijst voor een sociale woning: 13.000. Gent heeft dringend meer sociale woningen nodig.
Het bestuursakkoord is duidelijk over de ambities van de stad: “De doelstelling is om tegen 2050 te voorzien in 20% sociale en 20% budgetwoningen in Gent”. Dit ligt in de lijn van het resultaat van de volksraadpleging over betaalbaar wonen uit 2023, waarbij een grote meerderheid van de kiezers zich uitsprak voor meer sociaal en betaalbaar wonen.
Het groeipad dat de schepen hiervoor voorstelt, gaat als volgt. 6.500 nieuwe sociale woningen tegen 2040, om dan 17 procent te halen. En daarna een inspanning van 3.500 woningen tegen 2050. Volgens berekeningen van de stad zou dat resulteren in 20 procent.
Met een recent aangekondigde nieuwe ‘bindend sociaal objectief’ lijkt de Vlaamse minister van Wonen nu roet in het eten te gooien. Er is geld voorzien voor 50.000 woningen, 45.000 daarvan gaan naar gemeenten die onder hun verplichte norm zijn. De overige 5.000 woningen zullen verdeeld worden over de 15 gemeenten die hun doel al hebben bereikt. Gent zou de hele Vlaamse pot moeten opmaken om haar doelen te halen. En nog tekort schieten.
De PVDA-fractie heeft hierover de volgende vragen:
Antwoord hier te beluisteren: https://ebesluitvorming.gent.be/zittingen/25.0515.7652.5004/agendapunten/25.1002.5025.2079
vr 10/10/2025 - 10:10Vlaams minister Melissa Depraetere (Vooruit) heeft recent een nieuwe regelgeving uitgewerkt rond de bouw van sociale woningen. Het doel is op zich goed: tegen 2042 moeten er in Vlaanderen 56.000 extra sociale woningen bijkomen, waarvan 45.000 verplicht te verdelen over alle gemeenten. Gemeenten die hun doelstelling niet halen, riskeren boetes.
In de praktijk dreigt deze aanpak echter ongewenste effecten te hebben: steden en gemeenten die de voorbije jaren wel al grote inspanningen hebben geleverd, dreigen hierdoor gestraft te worden.
Ook Gent dreigt in dat scenario terecht te komen, aangezien onze stad de zogenaamde 'Vlaamse doelstelling' al grotendeels gehaald heeft. Gent heeft immers een ambitieus beleid met 40% sociale en budgethuurwoningen bij nieuwe stadsontwikkelingsprojecten en streeft naar 17.500 sociale woningen tegen eind 2030. Deze nieuwe aanpak zorgt voor heel wat onzekerheid, zowel over de financiële middelen die Gent in de toekomst nog zal ontvangen, als over de motivatie van private ontwikkelaars om nog sociale woningen te realiseren.
Schepen Watteeuw gaf in een recent artikel aan dat hij hierover in gesprek zal gaan met de minister.
a. Wanneer vindt/vond dit gesprek plaats?
b. Wat zal hij daar concreet op tafel leggen?
c. Zal er gepleit worden voor een financieringsmechanisme dat steden beloont voor hun ambitie, in plaats van ze te bestraffen voor het halen van doelstellingen?
Heeft het stadsbestuur een inschatting gemaakt van de concrete financiële impact die deze nieuwe regelgeving voor Gent zal hebben? Om hoeveel middelen gaat het potentieel?
Zal het nog mogelijk zijn om de voorziene 6.500 bijkomende sociale woningen effectief te realiseren, zelfs als de steun vanuit de Vlaamse regering vermindert?
Stad Gent haalt de doelstellingen al, hoe verhoudt zich dat tot Vlaamse steun onder het kader van Depraetere?
a. De ‘restcijfers’ zouden van 5.000 eventueel optrokken worden naar 11.000 - maar voor verschillende gemeentes. Hoe zit dat dan voor Gent?
U zei in de pers dat u vreest dat private ontwikkelaars nu minder sociale woningen willen realiseren door deze nieuwe regelgeving. Heeft u hierover al signalen ontvangen en zou u dat niet kunnen verhinderen met RUP-regelgeving zoals eerder dit jaar?
Antwoord hier te beluisteren: https://ebesluitvorming.gent.be/zittingen/25.0515.7652.5004/agendapunten/25.1002.5025.2079
vr 10/10/2025 - 10:10Tijdens de recente ondertekening van het doopdecreet in de Pacificatiezaal van het stadhuis hebben twee belangrijke vertegenwoordigers van de Gentse studentenvereniging – de Gentse Studentenraad en de Vergadering der Konventsvoorzitters – aangekondigd dat ze hun deelname aan het StuGent-overleg stopzetten. Ze doen dit uit onvrede over het gebrek aan financiële middelen en praktische ondersteuning vanuit de stad voor hun initiatieven.
De frustraties onder studenten lijken ook breder: beloftes over voorzieningen van openbare toiletten in het Citadelpark blijven uit, maar ook de recent aangekondigde ‘kottaks’ stuit op veel weerstand.
In dit kader had ik enkele vragen over de relatie van de stad met deze belangrijke partners.
Hoe reageert de schepen op de beslissing van de Gentse studentenraad en de Vergadering der Konventsvoorzitters om zich terug te trekken uit StuGent?
Erkent u de geuite kritiek over het gebrek aan financiële middelen en materiële ondersteuning? Zo ja, welke drempels spelen hier volgens u een rol?
Welke maatregelen plant de stad op korte en middellange termijn om de dialoog met de studentengemeenschap te herstellen?
Hoe zal het stadsbestuur ervoor zorgen dat de stem van studenten voldoende gehoord blijft in het stedelijk beleid, ook als hun vertegenwoordigers voorlopig niet meer deelnemen aan StuGent?
Beste raadsleden, dank voor al jullie vragen. Ik neem jullie vragen samen
Betreft mijn reactie op het vertrek van GSR en VKV uit StuGent
Vorige woensdag-laat ontving ik een mail van de voorzitter van de Gentse Studentenraad, waarin hij aankondigde dat zowel GSR als VKV zich terugtrekken uit het StuGent-overleg. Dat vind ik natuurlijk heel jammer. Eerder diezelfde avond had ik hen zelf nog proactief uitgenodigd tot dialoog bij de ondertekening van het doopdecreet. Na het lezen van de mail heb ik Emiel, dat is de voorzitter van de Gentse Studentenraad meteen telefonisch gecontacteerd. We spraken af om binnenkort samen te zitten. Studenten zijn een integraal onderdeel van onze stad, en ik wil samen met hen zoeken naar oplossingen die Gent als studentenstad versterken.
Over de kritiek van schijnparticipatie en studentenfrustraties
Ik begrijp de frustraties van de studenten. Ze kaartten aan dat er soms te weinig opvolging is van gemaakte afspraken. Participatie mag geen lege doos zijn. Als stad moeten we niet alleen luisteren, maar ook uitvoeren. Dat vraagt middelen en engagement. De studenten hebben het gevoel dat hun input onvoldoende wordt meegenomen in het beleid, en dat is een signaal dat we ernstig moeten nemen. Daarom wil ik werk maken van een overlegcultuur die transparant, betrouwbaar en resultaatgericht is.
Betreft het openbaar toilet in Citadelpark
Een concreet voorbeeld is het openbaar toilet in het Citadelpark. Tot 2024 plaatsten we daar tijdelijke toiletten tijdens de zomer, en op vraag van studenten tot eind oktober. De stad had beloofd om tijdens de doopmaand een mobiel toilet te voorzien, maar dat is blijven liggen. Daar bied ik mijn excuses voor aan. De diensten zijn nu aan de slag om dit structureel op te lossen in de komende legislatuur. Studenten verdienen een propere en toegankelijke infrastructuur, zeker op drukbezochte plekken zoals het Citadelpark. Concreet wordt er, voor dit jaar, door de Jeugddienst een aanvraag “inname openbaar domein” in orde gebracht en kunnen de studenten met het beschikbare budget een mobiel toilet plaatsen.
Betreft de bijdrage voor doopcontrole
Wat de ondersteuning van doopcontrole betreft: voor dit jaar werd €1.750 voorzien voor de koepelverenigingen, onder andere voor EHBO-materiaal, een mobiel toilet, alcoholtesters en eten voor de student-controleurs. Dat budget komt uit de jeugddienst. Daarnaast zijn we in gesprek met de hogeronderwijsinstellingen om dit budget te verhogen om samen deze compensatie voor het vrijwilligerswerk dat deze studenten doen, te dragen. We willen hiermee samen bijdragen aan een veilige en respectvolle doopcultuur. Want dit is een gedeelde verantwoordelijkheid.
Over de middelen voor studentenbeleid
De vraag rond de middelen werd nogal breed gesteld, dus ik focus specifiek op het deel dat de studenten betreft.
Binnen de Jeugddienst werken momenteel twee halftijdse medewerkers rond studentenbeleid. Zij vormen het team ‘Student in Gent’ en zijn het directe aanspreekpunt voor studenten. Daarnaast neemt ook de communicatiemedewerker van de Jeugddienst een deel van de studentenwerking op zich. Zoals jullie weten hebben we in de besparingen harde keuzes moeten maken. Ik koos ervoor om de eerstelijnswerkingen zo veel als mogelijk te ontzien en te versterken en enkel te besparen in 2de lijn. Zo ook bij de studentenwerking van de jeugddienst. Ik ben in overleg met de dienst en het departement om te bekijken hoe we het studentenbeleid verder vorm kunnen geven binnen de stad. Naast personele inzet wordt er via de jeugddienst jaarlijks €14.000 aan subsidies verdeeld voor studenteninitiatieven (Urgent en Student Kick Off), en is er een werkingsbudget van €5.000. Maar de ondersteuning gaat verder dan enkel deze cijfers. Ook buiten de Jeugddienst worden personeelsuren en middelen ingezet voor studenten: denk aan de dienst Wonen die werkt rond studentenhuisvesting en Kot@Gent, de politie die ondersteuning biedt bij evenementen, en de Fietsambassade die betaalbare huurfietsen aanbiedt. Erkende studentenverenigingen kunnen bovendien gebruik maken van stedelijke voordelen zoals de gratis uitleendienst, wisselbekers en veegmateriaal via IVAGO, vrijstelling van belasting bij privaat gebruik van openbaar domein, en gratis bijstand van de brandweer bij niet-commerciële evenementen. Dat zijn allemaal bijdragen die niet altijd zichtbaar zijn, maar wel bijdragen aan een goed functionerend studentenleven.
Over de draagkracht van de stad
Gent verwelkomt elk jaar in september meer dan 70.000 extra studenten, bovenop de 17.000 die hier al wonen. Je moet dat zien alsof de stad Oostende elk jaar tijdelijk naar Gent verhuist. Die instroom is een enorme verrijking, maar brengt ook uitdagingen met zich mee. Onze ruimtelijke en financiële draagkracht kan die groei moeilijk bijbenen. Hoewel studenten een grote meerwaarde zijn – ook economisch, zoals blijkt uit OESO-studies – worden wij als stad daar slechts beperkt voor vergoed. Het Vlaams Gemeentefonds, een belangrijke financieringsbron voor steden, houdt onvoldoende rekening met de aanwezigheid van studenten en hoger onderwijs. Ook Leuven heeft hier al kritiek op geuit.
Over overlegstructuren
Stad Gent organiseert drie keer per jaar het StuGent-overleg, een platform waar studentenraden, studentenverenigingen en vertegenwoordigers van studentenvoorzieningen samenkomen met de stad. Dit is geen formeel orgaan, maar wel een waardevol overleg dat sinds 2001 bestaat. We bespreken er hoe we het studentenleven kunnen verbeteren en tegelijk de leefbaarheid in de stad kunnen bewaken. Daarnaast zijn studenten ook betrokken bij andere overlegstructuren, zoals de Stuurgroep Kot@tgent rond huisvesting, en ad hoc overleg bij evenementen zoals Student Kick-Off. Dit toont dat er wel degelijk structureel overleg is, al is er ruimte voor meer en beter.
Over de impact van de terugtrekking van GSR en VKV op evenementen
De beslissing van GSR en VKV om zich terug te trekken uit StuGent heeft op dit moment geen directe impact op de organisatie van grote studentenevenementen zoals Student Kick-Off, Beiaardcantus of Parkpop. Die blijven doorgaan zoals gepland. Wel willen we in de volgende bestuursperiode bekijken hoe we de organisatie van evenementen nog beter kunnen ondersteunen en structureren.
Erkenning van de kritiek
Ik begrijp de kritiek van studenten over het gebrek aan middelen en ondersteuning. Zoals ik heb toegelicht, doen we als stad al heel wat, maar we botsen op grenzen. De beperkte middelen vanuit Vlaanderen en de financiële context van de stad zijn reële drempels. Daarom pleit ik voor een structurele samenwerking hierover met de hoger onderwijsinstellingen, met duidelijke afspraken en gedeelde financiële verantwoordelijkheid. We kunnen daarbij leren van andere studentensteden. Twee jaar geleden hebben we samen met Leuven en Hasselt het Kennisnetwerk Vlaamse Studentensteden opgericht. Dat komt om de drie maanden samen, en sinds kort sluit ook de Vlaamse overheid aan. Er wordt gewerkt aan een benchmark en een overzicht van de financieringsstromen richting hoger onderwijsinstellingen.
Slot
Kortom: ik neem de signalen van de studenten ernstig. Er is werk aan de winkel en ik wil dat werk samen met hen doen. Gent is een studentenstad, en dat moet zich ook vertalen in beleid dat studenten echt betrekt én ondersteunt. Mijn engagement is duidelijk: ik wil werk maken van een sterker, beter gecoördineerd studentenbeleid, samen met de hogeronderwijsinstellingen en de studenten zelf. Gent is een studentenstad. Geen Gent zonder haar studenten. Dat willen we vertalen in beleid dat studenten écht ondersteunt
do 09/10/2025 - 20:53In januari kondigde de stad aan dat de verkoopgesprekken voor de percelen op het bedrijventerrein Wiedauwkaai eindelijk van start konden gaan, na een jarenlang aanslepend dossier.
Vandaag bereiken ons echter heel andere signalen. Kort na de opstart van de toewijzingen zouden er juridische bezwaren geopperd zijn door andere partijen, waardoor de procedure geschorst, stopgezet of zelfs vernietigd werd. Bedrijven die rekenden op deze site voor hun toekomstige uitbreidingsmogelijkheden krijgen nu te horen dat ze de komende jaren niet meer op dit project moeten rekenen.
Intussen zien we dat ondernemers noodgedwongen zelf oplossingen moeten zoeken, soms met investeringen buiten de stad of door opkoop van naburige panden. Voor een stad die zich profileert als economische motor en bedrijvige hub, is dit een bijzonder teleurstellende evolutie.
Graag had ik hierover volgende vragen gesteld:
Laat me eerst kort het traject van de uitgifte van percelen op het bedrijventerrein Wiedauwkaai in herinnering brengen:
In de zomer van vorig jaar hebben we bedrijven opgeroepen om zich kandidaat te stellen voor 19 braakliggende percelen op het bedrijventerrein Wiedauwkaai, eigendom van SoGent en NMBS. In totaal hebben 43 bedrijven zich aangemeld – wat aantoont dat er bijzonder veel vraag is naar dergelijke economische ruimte. Deze bedrijven werden grondig gescreend op basis van enkel criteria, waaronder hun productieactiviteiten, tewerkstellingsgraad en duurzaamheidsinspanningen. Van al deze kandidaten voldeden 28 bedrijven aan de vooropgestelde voorwaarden. Zij kwamen in aanmerking voor de toewijzing van een perceel.
Op basis van gesprekken waarin werd gepeild naar hun voorkeur voor één of twee percelen en de gewenste perceelgrootte, en werd vervolgens een rangschikking opgesteld voor drie types kavels.
Eind januari 2025 is SoGent dan gestart met de verkoopgesprekken met de geselecteerde bedrijven. Een aantal van die gesprekken waren reeds in een vergevorderd stadium, maar in maart werden we op de hoogte gebracht door de Raad van State van een verzoekschrift tot nietigverklaring dat één van de kandidaat-kopers bij hen heeft ingediend.
Als gevolg daarvan is de verkoop van de gronden op het bedrijventerrein Wiedauwkaai momenteel tijdelijk opgeschort. De uitgifte en verkoopgesprekken liggen dus voorlopig stil, in afwachting van de verdere afhandeling van de procedure bij de Raad van State.
Wij betreuren deze situatie uiteraard en we ondernemen, samen met alle betrokken diensten en onze juridische adviseurs, alle mogelijke stappen om tot een oplossing te komen zodat de uitgifte zo snel als mogelijk kan uitgerold worden zoals voorzien. Dit in belang van de vele bedrijven die klaar staan om daar te ondernemen.
Omwille van de lopende procedure kan/mogen we hier helaas op dit moment geen verdere details rond meegegeven.
Los van dit concrete dossier kunnen bedrijven die op zoek zijn naar ruimte zich hierin steeds laten begeleiden door de dienst Economie. Dat aanbod geldt voor alle ondernemingen. Wij verwijzen ook graag naar het Ondersteuningspunt Ondernemers Gent (OOG), waar bedrijven terecht kunnen voor ondersteuning.
Op 3/11 organiseert de dienst Economie trouwens een matchmaking event om bedrijven en aanbieders van ruimte met elkaar in contact te brengen.
do 09/10/2025 - 20:51Onlangs verscheen in het nieuws dat studenten in Gent zich terugtrekken uit overleg met de stad, met de klacht dat ze “alles zelf moeten doen” omdat er onvoldoende middelen of steun zijn vanuit het stadsbestuur. Dit roept belangrijke vragen op over de relatie tussen het gemeentelijke jeugdbeleid en de studenten.
Graag had ik hierover volgende vragen gesteld:
Beste raadsleden, dank voor al jullie vragen. Ik neem jullie vragen samen
Betreft mijn reactie op het vertrek van GSR en VKV uit StuGent
Vorige woensdag-laat ontving ik een mail van de voorzitter van de Gentse Studentenraad, waarin hij aankondigde dat zowel GSR als VKV zich terugtrekken uit het StuGent-overleg. Dat vind ik natuurlijk heel jammer. Eerder diezelfde avond had ik hen zelf nog proactief uitgenodigd tot dialoog bij de ondertekening van het doopdecreet. Na het lezen van de mail heb ik Emiel, dat is de voorzitter van de Gentse Studentenraad meteen telefonisch gecontacteerd. We spraken af om binnenkort samen te zitten. Studenten zijn een integraal onderdeel van onze stad, en ik wil samen met hen zoeken naar oplossingen die Gent als studentenstad versterken.
Over de kritiek van schijnparticipatie en studentenfrustraties
Ik begrijp de frustraties van de studenten. Ze kaartten aan dat er soms te weinig opvolging is van gemaakte afspraken. Participatie mag geen lege doos zijn. Als stad moeten we niet alleen luisteren, maar ook uitvoeren. Dat vraagt middelen en engagement. De studenten hebben het gevoel dat hun input onvoldoende wordt meegenomen in het beleid, en dat is een signaal dat we ernstig moeten nemen. Daarom wil ik werk maken van een overlegcultuur die transparant, betrouwbaar en resultaatgericht is.
Betreft het openbaar toilet in Citadelpark
Een concreet voorbeeld is het openbaar toilet in het Citadelpark. Tot 2024 plaatsten we daar tijdelijke toiletten tijdens de zomer, en op vraag van studenten tot eind oktober. De stad had beloofd om tijdens de doopmaand een mobiel toilet te voorzien, maar dat is blijven liggen. Daar bied ik mijn excuses voor aan. De diensten zijn nu aan de slag om dit structureel op te lossen in de komende legislatuur. Studenten verdienen een propere en toegankelijke infrastructuur, zeker op drukbezochte plekken zoals het Citadelpark. Concreet wordt er, voor dit jaar, door de Jeugddienst een aanvraag “inname openbaar domein” in orde gebracht en kunnen de studenten met het beschikbare budget een mobiel toilet plaatsen.
Betreft de bijdrage voor doopcontrole
Wat de ondersteuning van doopcontrole betreft: voor dit jaar werd €1.750 voorzien voor de koepelverenigingen, onder andere voor EHBO-materiaal, een mobiel toilet, alcoholtesters en eten voor de student-controleurs. Dat budget komt uit de jeugddienst. Daarnaast zijn we in gesprek met de hogeronderwijsinstellingen om dit budget te verhogen om samen deze compensatie voor het vrijwilligerswerk dat deze studenten doen, te dragen. We willen hiermee samen bijdragen aan een veilige en respectvolle doopcultuur. Want dit is een gedeelde verantwoordelijkheid.
Over de middelen voor studentenbeleid
De vraag rond de middelen werd nogal breed gesteld, dus ik focus specifiek op het deel dat de studenten betreft.
Binnen de Jeugddienst werken momenteel twee halftijdse medewerkers rond studentenbeleid. Zij vormen het team ‘Student in Gent’ en zijn het directe aanspreekpunt voor studenten. Daarnaast neemt ook de communicatiemedewerker van de Jeugddienst een deel van de studentenwerking op zich. Zoals jullie weten hebben we in de besparingen harde keuzes moeten maken. Ik koos ervoor om de eerstelijnswerkingen zo veel als mogelijk te ontzien en te versterken en enkel te besparen in 2de lijn. Zo ook bij de studentenwerking van de jeugddienst. Ik ben in overleg met de dienst en het departement om te bekijken hoe we het studentenbeleid verder vorm kunnen geven binnen de stad. Naast personele inzet wordt er via de jeugddienst jaarlijks €14.000 aan subsidies verdeeld voor studenteninitiatieven (Urgent en Student Kick Off), en is er een werkingsbudget van €5.000. Maar de ondersteuning gaat verder dan enkel deze cijfers. Ook buiten de Jeugddienst worden personeelsuren en middelen ingezet voor studenten: denk aan de dienst Wonen die werkt rond studentenhuisvesting en Kot@Gent, de politie die ondersteuning biedt bij evenementen, en de Fietsambassade die betaalbare huurfietsen aanbiedt. Erkende studentenverenigingen kunnen bovendien gebruik maken van stedelijke voordelen zoals de gratis uitleendienst, wisselbekers en veegmateriaal via IVAGO, vrijstelling van belasting bij privaat gebruik van openbaar domein, en gratis bijstand van de brandweer bij niet-commerciële evenementen. Dat zijn allemaal bijdragen die niet altijd zichtbaar zijn, maar wel bijdragen aan een goed functionerend studentenleven.
Over de draagkracht van de stad
Gent verwelkomt elk jaar in september meer dan 70.000 extra studenten, bovenop de 17.000 die hier al wonen. Je moet dat zien alsof de stad Oostende elk jaar tijdelijk naar Gent verhuist. Die instroom is een enorme verrijking, maar brengt ook uitdagingen met zich mee. Onze ruimtelijke en financiële draagkracht kan die groei moeilijk bijbenen. Hoewel studenten een grote meerwaarde zijn – ook economisch, zoals blijkt uit OESO-studies – worden wij als stad daar slechts beperkt voor vergoed. Het Vlaams Gemeentefonds, een belangrijke financieringsbron voor steden, houdt onvoldoende rekening met de aanwezigheid van studenten en hoger onderwijs. Ook Leuven heeft hier al kritiek op geuit.
Over overlegstructuren
Stad Gent organiseert drie keer per jaar het StuGent-overleg, een platform waar studentenraden, studentenverenigingen en vertegenwoordigers van studentenvoorzieningen samenkomen met de stad. Dit is geen formeel orgaan, maar wel een waardevol overleg dat sinds 2001 bestaat. We bespreken er hoe we het studentenleven kunnen verbeteren en tegelijk de leefbaarheid in de stad kunnen bewaken. Daarnaast zijn studenten ook betrokken bij andere overlegstructuren, zoals de Stuurgroep Kot@tgent rond huisvesting, en ad hoc overleg bij evenementen zoals Student Kick-Off. Dit toont dat er wel degelijk structureel overleg is, al is er ruimte voor meer en beter.
Over de impact van de terugtrekking van GSR en VKV op evenementen
De beslissing van GSR en VKV om zich terug te trekken uit StuGent heeft op dit moment geen directe impact op de organisatie van grote studentenevenementen zoals Student Kick-Off, Beiaardcantus of Parkpop. Die blijven doorgaan zoals gepland. Wel willen we in de volgende bestuursperiode bekijken hoe we de organisatie van evenementen nog beter kunnen ondersteunen en structureren.
Erkenning van de kritiek
Ik begrijp de kritiek van studenten over het gebrek aan middelen en ondersteuning. Zoals ik heb toegelicht, doen we als stad al heel wat, maar we botsen op grenzen. De beperkte middelen vanuit Vlaanderen en de financiële context van de stad zijn reële drempels. Daarom pleit ik voor een structurele samenwerking hierover met de hoger onderwijsinstellingen, met duidelijke afspraken en gedeelde financiële verantwoordelijkheid. We kunnen daarbij leren van andere studentensteden. Twee jaar geleden hebben we samen met Leuven en Hasselt het Kennisnetwerk Vlaamse Studentensteden opgericht. Dat komt om de drie maanden samen, en sinds kort sluit ook de Vlaamse overheid aan. Er wordt gewerkt aan een benchmark en een overzicht van de financieringsstromen richting hoger onderwijsinstellingen.
Slot
Kortom: ik neem de signalen van de studenten ernstig. Er is werk aan de winkel en ik wil dat werk samen met hen doen. Gent is een studentenstad, en dat moet zich ook vertalen in beleid dat studenten echt betrekt én ondersteunt. Mijn engagement is duidelijk: ik wil werk maken van een sterker, beter gecoördineerd studentenbeleid, samen met de hogeronderwijsinstellingen en de studenten zelf. Gent is een studentenstad. Geen Gent zonder haar studenten. Dat willen we vertalen in beleid dat studenten écht ondersteunt.
do 09/10/2025 - 20:52In het nieuws konden we lezen over Scouts Ten Berg in Gent die kampen met vandalisme, en waarbij de organisatie zich beklag doet dat de schade vaak wordt hersteld met eigen middelen, zonder voldoende steun vanuit het stadsbestuur of betrokken diensten.
Graag had ik hierover volgende vragen gesteld:
Op vrijdag 26 september 2025 nam de voorzitter van de ondersteunende vzw van scouts Ten Berg contact op met het stadsbestuur en de Jeugddienst rond de diefstal, vandalisme en het verbaal agressief gedrag dat zij inderdaad meemaakten.
Na deze melding nam de Jeugddienst contact op met de voorzitter om de ondersteuningsnoden te bespreken. Eerder die maand bracht de politie een techno-preventief bezoek aan het scoutslokaal en gaf advies rond preventieve maatregelen, zoals het vermijden van waardevolle spullen in het lokaal.
Op vrijdag 3 oktober kwamen verschillende stadsdiensten, de politie, betrokken kabinetten en jeugdwerkers van vzw JONG samen. Daaruit volgden concrete actiepunten:
Begin november volgt een nieuw overlegmoment met alle betrokkenen. Gezien het repetitieve karakter van de feiten willen we evolueren naar een structurele aanpak. We zetten in op het leren kennen van de jongeren in de buurt, met als doel een duurzame oplossing. Dat vraagt tijd, maar we geloven dat dit op lange termijn meer effect zal hebben.
De Jeugddienst onderhoudt nauwe contacten met alle erkende jeugdwerkinitiatieven, dus ook met deze scouts. In geval van schade worden groepen eerst doorverwezen naar hun verzekering. Indien nodig kunnen ze beroep doen op de subsidie voor kleine herstellingen, tot 1.760 euro per jaar.
Samengevat: De stad Gent reageerde gecoördineerd op de meldingen van vandalisme bij een scoutsgroep. Via overleg met politie, jeugdwerk en stadsdiensten werden concrete acties opgezet: verhoogde patrouilles, buurtwerking, communicatie met de scouts en het zoeken naar verbinding met jongeren uit de wijk. De Jeugddienst en politie spelen hierin samen een centrale rol. Op lange termijn willen we structureel inzetten op preventie en verbinding, met als doel een veilige en gedragen omgeving.
do 09/10/2025 - 21:06Recent lanceerde Stad Gent een stappenplan om nieuwe horeca-uitbaters te ondersteunen. Dat is een handige handleiding die de verschillende stappen en vergunningen overzichtelijk maakt. Maar de vraag blijft of dit op zich voldoende is, gezien de veelheid aan regels, controles en kosten waar startende horecazaken mee te maken krijgen.
Graag had ik hierover volgende vragen gesteld:
Bij de opstart van een horecazaak komt inderdaad heel wat kijken. Al sedert 2003 heeft Stad Gent een startersbrochure voor startende horeca-ondernemers, net om hen wegwijs te maken in de veelheid aan lokale en bovenlokale regels. Met de komst van het horeca-attest in 2014 werd al heel wat gebundeld. Via het stappenplan ‘Ik start een horecazaak’ hebben we de brochure niet alleen digitaal gemaakt, maar hebben we in kaart gebracht waar er allemaal mee rekening moet worden gehouden en welke dienstverlening we als Stad hier kunnen geven en betekenen. Verschillende webpagina’s worden hierin gebundeld zodat in één oogopslag duidelijk is wat je moet doen, welke vergunningen je nodig hebt, waarmee op voorhand rekening moet worden gehouden. Zonder dat je bij verschillende diensten apart moet gaan aankloppen. Doordat alle informatie gebundeld is, faciliteren we de uitbater. Het OOG is in de eerste lijn het aanspreekpunt en volgt ook van A-Z de aanvraag mee op. Het stappenplan omvat alle informatie zowel de bovenlokale wetgeving als lokale verplichtingen om rekening mee te houden in elke fase van de opstart en/of overname van een horecazaak.
Specifiek voor Stad Gent bestaat uiteraard ook het horeca-attest, het is een kwaliteitslabel dat wordt toegekend aan een horecazaak op het grondgebied van Stad Gent die conform zijn aan alle wettelijke vereisten.
Het stappenplan werd dit voorjaar gepromoot via de dienstkanalen van de Dienst Economie van de Stad Gent, de stadsbrede kanalen van de Stad Gent en diverse andere diensten van de Stad Gent (in hun contact naar ondernemers toe).
Begin april 2025 hebben we het stappenplan live gezet op de website van de Stad Gent. Van begin april 2025 tot en met 6 oktober 2025 werd de pagina 762 keer weergegeven (exclusief clicks van Stad Gent medewerkers) door 532 gebruikers (startende ondernemers). Daarmee staat de pagina in de top 20 van de meest bezochte pagina’s op de themapagina “Ondernemen” van de Stad Gent (plaats 16). Gemiddeld blijft een bezoeker 1 minuut en 2 seconden op de pagina. Het betrokkenheidspercentage bedraagt 71% (goede score; dit percentage meet of bezoekers zinvolle interactie vertonen, bv. clicks, scrollen, …). In die tijdsspanne waren er 4.568 gebeurtenissen (scrolls, clicks, …). De meeste clicks in de inhoudstafel gaan richting “Statuut en pand” en “Voorbereiding horeca-attest”. Er wordt ook vaak geklikt op het e-mailadres van Dienst Toezicht om te vragen of het pand geschikt is als danscafé of café voor optredens.
Standaard wordt het stappenplan meegenomen in alle intake gesprekken bij het OOG ikv horeca. Mondeling kregen we reeds de feedback dat het stappenplan een echte hulp is. Ook uit andere steden kwam er al interesse en vraag naar het stappenplan. Ook via de VVSG is het stappenplan als voorbeeld verspreid naar andere steden en gemeenten.
De pagina wordt levendig gehouden en geüpdate nav feedback, zaken worden toegevoegd en /of geschrapt indien niet langer actueel. Zo specifiëren we in aanloop naar de Gentse Feesten en we kregen reeds feedback van een horeca-uitbater die er ons op wees wat te doen bij stopzetten van de horecazaak, deze informatie werd dan ook toegevoegd. Het is een instrument voor en door de (startende) horeca-uitbater.
Naast deze pagina is er het OOG, het aanspreekpunt voor ondernemers, als ondersteuning voor startende ondernemers en/of ondernemers die een horecazaak opstarten. Onze begeleiding is op maat van de noden van de ondernemer. De meesten komen eerst op afspraak vooraleer een horeca-attest aan te vragen en worden door het team intensief begeleid en geholpen waar nodig. Het horeca-attest betreft één aanvraag bij het OOG, waarbij achterliggend alle betrokken diensten worden geïnformeerd en /of bevraagd naar advies voor verdere opvolging.
Er zijn ook nog onze preventiemedewerkers horeca, de voormalige horecacoaches die zich focussen op preventie en bemiddeling in geval van overlast, een Gentse Culinaire Raad en Nightlife Council, inspiratiesessie op onze Business Bytes en de brede werking van Dienst Economie. U hoort het: startende horeca-ondernemers worden op tal van manieren begeleid in onze stad.
do 09/10/2025 - 21:08In de pers lazen we dat het jeugdhuis JOC Variant in Zwijnaarde de deuren sluit. De voorzitter gaf aan dat de overeenkomst met de stad eind dit jaar afloopt en er besloten werd deze niet meer te verlengen. Nieuwe vrijwilligers aantrekken voor de dagelijkse werking blijkt moeilijk te zijn en men wenst vanaf nu de focus te leggen op het beheer van de Nieuwe Melac. Het is nu aan de Jeugddienst om aan het gebouw een nieuwe invulling te geven.
In het gebouw zit (op de bovenverdieping) ook Chiro Ambo waarvan gekend is dat die als jeugdbeweging nood heeft aan extra huisvesting. Voor de verkiezingen was er sprake van een tijdelijk gebruik van de loods van de groendienst in Hondelee. Na de verkiezingen bleek dat dit dan toch niet zo vanzelfsprekend was en dat de impact en eventuele verdere stappen hieromtrent nog dienden onderzocht te worden.
Daarbij mijn vragen aan de schepen:
- Wat is de stand van zaken van het onderzoek naar de mogelijkheid om Chrio Ambo te huisvesten in de loods in Hondelee?
- Is er vanuit de Jeugddienst al duidelijkheid over de nieuwe invulling van JOC Variant?
- Ziet de schepen mogelijkheden om beide dossiers - de zoektocht van de Chiro naar extra huisvesting én het vrijkomen van JOC Variant - aan elkaar te koppelen en het gebouw (JOC Variant) volledig ter beschikking te stellen aan Chiro Ambo?
- Zo ja, is hierover al overleg gepleegd met Chiro Ambo zelf?
- Zo neen, wat zijn de verdere stappen om het gebouw een nieuwe invulling te geven?
Beste raadslid van Laecke, dank voor je vraag en ook dank om Chiro Ambo hier blijvend op de agenda te plaatsten, zoals in februari en juni. Ik schrijf hier trouwens niets nieuws voor de Chiro want zij worden steeds betrokken door de Jeugddienst.
Wat betreft de huisvestingsvraag van Chiro Ambo, zijn er momenteel twee trajecten lopende: een korte- en een lange termijnoplossing.
Parallel daaraan is er ook beweging rond JOC Variant.
De Jeugddienst heeft samen met Chiro Ambo bekeken of Ambo het gebouw kan overnemen. Er zijn verkennende gesprekken opgestart met eigenaar SoGent, en de Chiro onderzoekt of er samenwerkingen mogelijk zijn met andere Zwijnaardse verenigingen die in het verleden gebruik maakten van JOC Variant.
Het vrijkomen van JOC Variant biedt dus zeker kansen, en wordt mee opgenomen in het bredere traject rond de ruimtenood van Chiro Ambo.
Naast Hondelee wordt ook gekeken naar de uitbreidingsmogelijkheden op de site aan Heerweg-Zuid.
Enkel de polyvalente zaal van JOC Variant zou onvoldoende zijn om aan de noden van de groep te voldoen, dus er wordt onderzocht of een volwaardige uitbreiding mogelijk is. Zowel Chiro Ambo als SoGent worden actief betrokken in dat proces.
Het is de bedoeling dat deze parallelle trajecten – Hondelee en JOC Variant – tot twee volwaardige oplossingen leiden, zodat er een duurzame keuze gemaakt kan worden die de werking van Chiro Ambo op lange termijn ondersteunt vr 10/10/2025 - 09:46De Gentse Studentenraad en studentenkoepelorganisaties stappen uit StuGent, het overlegorgaan tussen studenten en de Stad. Ze geven aan dat de kotbelasting de druppel was. “Maar het zit ons vooral hoog dat er weinig tegenover staat. Zo zijn het de studenten zelf die controleren of dat doopdecreet wordt nageleefd. Een hele klus, waar de stad zelfs geen vrijwilligersvergoeding of een maaltijd tegenover zet.” wordt er gesteld.
Verder spreekt de Gentse Studentenraad over schijnparticipatie in het overlegorgaan. “Wanneer we met een initiatief komen of aan de stad vragen om een probleem op te lossen, blijft het vaak bij beloftes.” Zo vragen ze bijvoorbeeld al lang een openbaar toilet in het Citadelpark, zodat studenten zich na een doopritueel kunnen opfrissen.
Naast de kotbelasting en schijnparticipatie, werden ook andere besparingen aangehaald, zoals die op de jeugddienst: “Bij de Jeugddienst wordt stevig bespaard, waardoor nog maar een halftijdse kracht overblijft die zich met studenten bezighoudt. Dat is te weinig. We zitten vol ideeën en tussen de unief en de hogescholen is er nog altijd een nauw contact, maar bij de stad merken we te weinig enthousiasme om goed samen te werken. Aan eenrichtingsverkeer hebben we niets.”
Dit roept verschillende vragen op:
Wat is de reactie van de schepen op het feit dat de GSR en de VKV uit StuGent zijn gestapt? Kan u zich vinden in de argumenten die de studenten aanhalen?
Welke stappen zal de schepen ondernemen om overleg met studenten ernstig te nemen, gezien de uitspraken m.b.t. schijnparticipatie?
Studenten vragen al jaren een openbaar toilet aan het Citadelpark. Waarom wordt hier niet op ingegaan?
Kan de schepen extra duiding geven over de vrijwilligersvergoedingen en andere kosten die de stad op zich zal nemen? Zijn deze beloofde budgetten gevonden en vastgelegd? Waarom werden deze in het verleden niet voorzien?
Is het stadsbestuur bereid om met de GSR en VKV in overleg te gaan over de kotbelasting en deze te schrappen als blijkt dat hier geen draagvlak voor is?
Beste raadsleden, dank voor al jullie vragen. Ik neem jullie vragen samen
Betreft mijn reactie op het vertrek van GSR en VKV uit StuGent
Vorige woensdag-laat ontving ik een mail van de voorzitter van de Gentse Studentenraad, waarin hij aankondigde dat zowel GSR als VKV zich terugtrekken uit het StuGent-overleg. Dat vind ik natuurlijk heel jammer. Eerder diezelfde avond had ik hen zelf nog proactief uitgenodigd tot dialoog bij de ondertekening van het doopdecreet. Na het lezen van de mail heb ik Emiel, dat is de voorzitter van de Gentse Studentenraad meteen telefonisch gecontacteerd. We spraken af om binnenkort samen te zitten.
Studenten zijn een integraal onderdeel van onze stad, en ik wil samen met hen zoeken naar oplossingen die Gent als studentenstad versterken.
Over de kritiek van schijnparticipatie en studentenfrustraties
Ik begrijp de frustraties van de studenten. Ze kaartten aan dat er soms te weinig opvolging is van gemaakte afspraken. Participatie mag geen lege doos zijn. Als stad moeten we niet alleen luisteren, maar ook uitvoeren. Dat vraagt middelen en engagement. De studenten hebben het gevoel dat hun input onvoldoende wordt meegenomen in het beleid, en dat is een signaal dat we ernstig moeten nemen. Daarom wil ik werk maken van een overlegcultuur die transparant, betrouwbaar en resultaatgericht is.
Betreft het openbaar toilet in Citadelpark
Een concreet voorbeeld is het openbaar toilet in het Citadelpark. Tot 2024 plaatsten we daar tijdelijke toiletten tijdens de zomer, en op vraag van studenten tot eind oktober. De stad had beloofd om tijdens de doopmaand een mobiel toilet te voorzien, maar dat is blijven liggen. Daar bied ik mijn excuses voor aan. De diensten zijn nu aan de slag om dit structureel op te lossen in de komende legislatuur. Studenten verdienen een propere en toegankelijke infrastructuur, zeker op drukbezochte plekken zoals het Citadelpark. Concreet wordt er, voor dit jaar, door de Jeugddienst een aanvraag “inname openbaar domein” in orde gebracht en kunnen de studenten met het beschikbare budget een mobiel toilet plaatsen.
Betreft de bijdrage voor doopcontrole
Wat de ondersteuning van doopcontrole betreft:
voor dit jaar werd €1.750 voorzien voor de koepelverenigingen, onder andere voor EHBO-materiaal, een mobiel toilet, alcoholtesters en eten voor de student-controleurs. Dat budget komt uit de jeugddienst. Daarnaast zijn we in gesprek met de hogeronderwijsinstellingen om dit budget te verhogen om samen deze compensatie voor het vrijwilligerswerk dat deze studenten doen, te dragen. We willen hiermee samen bijdragen aan een veilige en respectvolle doopcultuur. Want dit is een gedeelde verantwoordelijkheid.
Over de middelen voor studentenbeleid
De vraag rond de middelen werd nogal breed gesteld, dus ik focus specifiek op het deel dat de studenten betreft.
Binnen de Jeugddienst werken momenteel twee halftijdse medewerkers rond studentenbeleid. Zij vormen het team ‘Student in Gent’ en zijn het directe aanspreekpunt voor studenten. Daarnaast neemt ook de communicatiemedewerker van de Jeugddienst een deel van de studentenwerking op zich.
Zoals jullie weten hebben we in de besparingen harde keuzes moeten maken. Ik koos ervoor om de eerstelijnswerkingen zo veel als mogelijk te ontzien en te versterken en enkel te besparen in 2de lijn. Zo ook bij de studentenwerking van de jeugddienst. Ik ben in overleg met de dienst en het departement om te bekijken hoe we het studentenbeleid verder vorm kunnen geven binnen de stad.
Naast personele inzet wordt er via de jeugddienst jaarlijks €14.000 aan subsidies verdeeld voor studenteninitiatieven (Urgent en Student Kick Off), en is er een werkingsbudget van €5.000. Maar de ondersteuning gaat verder dan enkel deze cijfers.
Ook buiten de Jeugddienst worden personeelsuren en middelen ingezet voor studenten: denk aan de dienst Wonen die werkt rond studentenhuisvesting en Kot@Gent, de politie die ondersteuning biedt bij evenementen, en de Fietsambassade die betaalbare huurfietsen aanbiedt.
Erkende studentenverenigingen kunnen bovendien gebruik maken van stedelijke voordelen zoals de gratis uitleendienst, wisselbekers en veegmateriaal via IVAGO, vrijstelling van belasting bij privaat gebruik van openbaar domein, en gratis bijstand van de brandweer bij niet-commerciële evenementen. Dat zijn allemaal bijdragen die niet altijd zichtbaar zijn, maar wel bijdragen aan een goed functionerend studentenleven.
Over de draagkracht van de stad
Gent verwelkomt elk jaar in september meer dan 70.000 extra studenten, bovenop de 17.000 die hier al wonen. Je moet dat zien alsof de stad Oostende elk jaar tijdelijk naar Gent verhuist. Die instroom is een enorme verrijking, maar brengt ook uitdagingen met zich mee. Onze ruimtelijke en financiële draagkracht kan die groei moeilijk bijbenen.
Hoewel studenten een grote meerwaarde zijn – ook economisch, zoals blijkt uit OESO-studies – worden wij als stad daar slechts beperkt voor vergoed. Het Vlaams Gemeentefonds, een belangrijke financieringsbron voor steden, houdt onvoldoende rekening met de aanwezigheid van studenten en hoger onderwijs. Ook Leuven heeft hier al kritiek op geuit.
Over overlegstructuren
Stad Gent organiseert drie keer per jaar het StuGent-overleg, een platform waar studentenraden, studentenverenigingen en vertegenwoordigers van studentenvoorzieningen samenkomen met de stad. Dit is geen formeel orgaan, maar wel een waardevol overleg dat sinds 2001 bestaat. We bespreken er hoe we het studentenleven kunnen verbeteren en tegelijk de leefbaarheid in de stad kunnen bewaken.
Daarnaast zijn studenten ook betrokken bij andere overlegstructuren, zoals de Stuurgroep Kot@tgent rond huisvesting, en ad hoc overleg bij evenementen zoals Student Kick-Off. Dit toont dat er wel degelijk structureel overleg is, al is er ruimte voor meer en beter.
Over de impact van de terugtrekking van GSR en VKV op evenementen
De beslissing van GSR en VKV om zich terug te trekken uit StuGent heeft op dit moment geen directe impact op de organisatie van grote studentenevenementen zoals Student Kick-Off, Beiaardcantus of Parkpop. Die blijven doorgaan zoals gepland. Wel willen we in de volgende bestuursperiode bekijken hoe we de organisatie van evenementen nog beter kunnen ondersteunen en structureren.
Erkenning van de kritiek
Ik begrijp de kritiek van studenten over het gebrek aan middelen en ondersteuning. Zoals ik heb toegelicht, doen we als stad al heel wat, maar we botsen op grenzen. De beperkte middelen vanuit Vlaanderen en de financiële context van de stad zijn reële drempels.
Daarom pleit ik voor een structurele samenwerking hierover met de hoger onderwijsinstellingen, met duidelijke afspraken en gedeelde financiële verantwoordelijkheid. We kunnen daarbij leren van andere studentensteden. Twee jaar geleden hebben we samen met Leuven en Hasselt het Kennisnetwerk Vlaamse Studentensteden opgericht. Dat komt om de drie maanden samen, en sinds kort sluit ook de Vlaamse overheid aan. Er wordt gewerkt aan een benchmark en een overzicht van de financieringsstromen richting hoger onderwijsinstellingen.
Slot
Kortom: ik neem de signalen van de studenten ernstig. Er is werk aan de winkel en ik wil dat werk samen met hen doen.
Gent is een studentenstad, en dat moet zich ook vertalen in beleid dat studenten echt betrekt én ondersteunt. Mijn engagement is duidelijk: ik wil werk maken van een sterker, beter gecoördineerd studentenbeleid, samen met de hogeronderwijsinstellingen en de studenten zelf.
Gent is een studentenstad. Geen Gent zonder haar studenten.
Dat willen we vertalen in beleid dat studenten écht ondersteunt.
do 09/10/2025 - 20:49VZW Jong presenteerde afgelopen maand, tijdens het evenement van haar 20-jarig bestaan, haar derde manifest: ‘Luistert!’. Het is een aangrijpende bundel met getuigenissen van jongeren in moeilijke en harde situaties zoals onzekere verblijfsrechten, armoede, dakloosheid, discriminatie, mentale druk etc. Het werk van VZW Jong is dan ook uitermate belangrijk, als ondersteuning en vangnet maar ook in het doorgeven van signalen aan beleidsmakers. Ze geven jongeren hierin expliciet een stem, een die we niet mogen negeren.
Ik heb dan ook enkele vragen voor de schepen naar aanleiding van het manifest:
Raadslid Sioen, beste Frederik.
Bedankt om het manifest voor het welzijn van Gentse Jongeren onder de aandacht te brengen. Hoe meer het ter sprake komt en hoe breder het gedragen wordt, hoe beter denk ik, en ik ga er van dat we dat delen. Ik was aanwezig op het evenement van 20 jaar Jong en heb daar toen het manifest ontvangen. Ik heb het uiteraard gelezen. Het reflecteert natuurlijk ook de thema’s van het panelgesprek dat ik bijwoonde. Ook daar was de boodschap al zeer duidelijk overgekomen.
Ik kan alleen maar waarderen, als schepen van jeugd, dat er organisaties opstaan om een stem te geven aan kinderen en jongeren. Ik zal als persoon steeds opkomen voor die groep, die geen stemrecht hebben. Dat is mijn plicht. De signalen uit het manifest zijn signalen die breed leven in het jeugdwelzijnswerk. Ruimer dan VZW Jong ook. Ik ben blij te lezen dat mijn beleid inspeelt op de signalen uit het manifest. Ik heb uiteraard niet alles in de hand. Sommige bevoegdheden zijn niet de mijne, maar Vlaams of Federaal. Ik ga er van uit dat wij in dat opzicht medestanders zijn om te signaleren en structurele oplossingen te zoeken.
De volgende zaken kan ik alvast aanduiden in mijn beleid en die ik ook lees in het manifest.
Concreet in het Gentse beleid gaat dat onder meer over
Daarnaast lees ik ook dat ze oproepen om niet enkel de jongeren te ondersteunen maar ook in te zetten op structurele veranderingen. Hiervoor is het van belang om onze schouders te zetten onder deze oproep op alle beleidsdomeinen van de stad en Vlaanderen. Op dit moment is er geen extra structureel overleg tussen VZW Jong en Stad Gent. De organisatie is voldoende en structureel aanwezig op diverse overleggen in de wijken en stadsbreed. We vinden elkaar waar nodig maar we willen hen ook de autonomie geven waar nodig . Er is dagelijks contact met VZW Jong van uit de Jeugddienst en er is per kwartaal een formeel overleg. Daarnaast nemen er een aantal jongeren van Jong deel aan de jeugdraad. Het is ook die jeugdraad die mee ons jeugdbeleid vorm geeft.
Als uitsmijter, en daarmee rond ik af, zie ik het als een collectieve verantwoordelijkheid om de rechten van kinderen en jongeren te respecteren in alle beleidsdomeinen. Ik neem alvast het ambassadeurschap hiervoor op.
do 09/10/2025 - 21:16We zien dat duurzaamheid steeds vaker in aanbestedingen wordt opgenomen en/of zwaarder doorweegt in de selectiecriteria. Duurzaamheid op zich is uiteraard positief, maar we moeten erover waken dat dit niet leidt tot te dure aanbestedingen die lokale ondernemers minder kansen dreigt te bieden en waardoor de uitvoering duurder wordt of niet ingevuld geraakt. Verder mogen andere selectiecriteria zoals prijs en kwaliteit hierdoor niet verdrukt worden.
Graag had ik hierover volgende vragen gesteld:
Het antwoord kan nagekeken worden via: Raadpleegomgeving - Homepagina
vr 10/10/2025 - 13:40Het Groot Vleeshuis is één van de iconische gebouwen in de historische binnenstad en beeldbepalend voor de zone van de Groentemarkt en de Vleeshuisbrug aan de Leie. De renovatie van het gebouw was noodzakelijk en is nu al een tijdje aan de gang.
De toekomstige bestemming als overdekte fietsenstalling sluit goed aan bij het historische gebruik als hal gedurende eeuwen.
Het antwoord kan nagekeken worden via: Raadpleegomgeving - Homepagina
vr 10/10/2025 - 13:41Weldra zal de Felix, het vernieuwde voormalige dienstencentrum van Gentbrugge, na renovatie, openen als een nieuwe ontmoetingsplaats voor de buurt en als vaste stek voor allerlei diensten en organisaties.
Het project is zo opgezet dat buurtorganisaties- en bewoners verschillende ruimtes gedeeld ter beschikking hebben.
Naast deze sociaal-innovatieve invulling zal het gebouw ook duurzamer worden. De stad heeft immers als doelstelling om de eigen gebouwen te verduurzamen.
Ik heb hierover volgende vragen.
Het antwoord kan nagekeken worden via: Raadpleegomgeving - Homepagina
vr 10/10/2025 - 13:42De afgelopen week lazen we verschillende berichten over scoutsgroep Ten Berg, die al geruime tijd te maken heeft met overlast en vandalisme aan hun lokaal. In de voorbije weken is er al vijf keer ingebroken, werd er geld gestolen en is zowel het materiaal als het gebouw beschadigd. De groep verhuurt hun lokaal ook vaak aan andere jeugdverenigingen die er op weekend of midweek verblijven. De aanhoudende problemen zorgen echter voor veel spanning en zorgen voor de groep.
Op vrijdag 26 september 2025 nam de voorzitter van de ondersteunende vzw van scouts Ten Berg contact op met het stadsbestuur en de Jeugddienst rond de diefstal, vandalisme en het verbaal agressief gedrag dat zij inderdaad meemaakten.
Na deze melding nam de Jeugddienst contact op met de voorzitter om de ondersteuningsnoden te bespreken. Eerder die maand bracht de politie een techno-preventief bezoek aan het scoutslokaal en gaf advies rond preventieve maatregelen, zoals het vermijden van waardevolle spullen in het lokaal.
Op vrijdag 3 oktober kwamen verschillende stadsdiensten, de politie, betrokken kabinetten en jeugdwerkers van vzw JONG samen. Daaruit volgden concrete actiepunten:
Begin november volgt een nieuw overlegmoment met alle betrokkenen. Gezien het repetitieve karakter van de feiten willen we evolueren naar een structurele aanpak. We zetten in op het leren kennen van de jongeren in de buurt, met als doel een duurzame oplossing. Dat vraagt tijd, maar we geloven dat dit op lange termijn meer effect zal hebben.
De Jeugddienst onderhoudt nauwe contacten met alle erkende jeugdwerkinitiatieven, dus ook met deze scouts. In geval van schade worden groepen eerst doorverwezen naar hun verzekering. Indien nodig kunnen ze beroep doen op de subsidie voor kleine herstellingen, tot 1.760 euro per jaar.
Samengevat: De stad Gent reageerde gecoördineerd op de meldingen van vandalisme bij een scoutsgroep. Via overleg met politie, jeugdwerk en stadsdiensten werden concrete acties opgezet: verhoogde patrouilles, buurtwerking, communicatie met de scouts en het zoeken naar verbinding met jongeren uit de wijk. De Jeugddienst en politie spelen hierin samen een centrale rol. Op lange termijn willen we structureel inzetten op preventie en verbinding, met als doel een veilige en gedragen omgeving.
do 09/10/2025 - 21:05