Recent is commotie ontstaan over het dossier van de speelplaats die het stadsbestuur op de openbare weg in de Begijnhofdries heeft ingericht ten behoeve van de leerlingen van basisschool Hippo’s Hof. De vrederechter heeft omwonenden die tegen deze gang van zaken protesteerden in het gelijk gesteld, maar ondertussen is het stadsbestuur ook al in beroep gegaan.
Opvallend is dat de advocaat van het stadsbestuur beargumenteerde dat de inname van de openbare weg nodig is omdat de leerlingen het nabijgelegen park achter de Sint-Elisabethkerk (Begijnhofdriespark) niet kunnen gebruiken als speelzone: “het gebruik van dit park als speelruimte voor jonge kinderen [is] niet zonder risico’s”, met als reden: “meer dan eens werden aldaar drugsvoorwerpen gevonden tussen de begroeiing.” Nochtans merkt de vrederechter op dat de leerlingen van een andere stedelijke basisschool vlakbij (De Muze) het park wél gebruiken als speelplaats, maar voor hen geldt het veiligheidsargument dan blijkbaar niet.
De vrederechter is bijzonder duidelijk: “Een onderscheid tussen leerlingen van de beide scholen kan op geen manier gerechtvaardigd worden. Overigens is het geen geldig argument dat schoolkinderen zouden moeten wijken voor de drugscriminaliteit welke het plein dan naar believen mag innemen. De redelijke oplossing is dat de drugscriminaliteit wordt bestreden, dat een controle wordt ingebouwd zodat het park kan worden gebezigd, waarvoor het bedoeld is, namelijk voor recreatie en verpozing van elkeen, onder meer ook de schoolkinderen, en niet voor de uitbating van de lokale drugsmarkt.”
1. Wat is de veiligheidssituatie in het park in kwestie, de afgelopen jaren en momenteel? Over welke data beschikt de politie en welke feedback is er vanuit de buurt (bewoners, schoolteams, organisaties, …)?
2. Is er een aanslepend drugsprobleem? Zo ja, hoe zal hier een einde aan gesteld worden? Zo nee, waarom gebruikt het stadsbestuur het als argument in juridische dossiers?