De stad Gent zet al enkele jaren schapen in als natuurlijke ‘grasmaaiers’ op verschillende locaties, waaronder langs de Coupure. Hoewel deze inzet tal van voordelen biedt, duiken er ook enkele aandachtspunten op. Zo merken inwoners dat er op de nabije fietspaden regelmatig en veel schapenkeutels liggen. Daarnaast ontsnapten vorige maand nog twee schapen, die uiteindelijk in een café belandden.
In dit kader heb ik volgende vragen:
Wat doet de stad tegen de aanwezigheid van schapenkeutels op de paden?
Worden deze verwijderd door de stadsdiensten, en zo ja, met welke frequentie?
Wie is er verantwoordelijk in geval van een ongeval waarbij een schaap op de rijweg terechtkomt of op een andere manier schade veroorzaakt?
Is de kosten-baten-analyse nog batig in het kader van de besparingen?
Stad Gent werkt al vele jaren met geherderde kuddes en schapenkeutels worden daarbij niet als een groot probleem gezien. Het is natuurlijk onvermijdelijk dat er tijdens passages van groenzone naar groenzone iets achterblijft, maar de keutels worden niet actief verwijderd, ze verdwijnen snel vanzelf. Ze bevatten immers enkel plantaardig materiaal, drogen snel uit en composteren veel sneller dan uitwerpselen van vleesetende huisdieren. De impact - om het zo te noemen - is zeer beperkt en absoluut niet ernstiger dan bijvoorbeeld bladval die alomtegenwoordig is.
De inzet van de schapen is een weloverwogen keuze, waarbij financiële, ecologische, culturele en technische afwegingen zijn gemaakt. De kosten-baten analyse van schapenbegrazing blijft absoluut positief. Het is een kostenefficiënte en duurzame beheermethode op plekken waar klassieke technieken duur of onmogelijk zijn. Deze aanpak bevordert ook de biodiversiteit, heeft een culturele meerwaarde met veel positieve reacties van voorbijgangers en creëert maatschappelijk draagvlak voor ecologisch groenbeheer. Bovendien biedt ze een praktische oplossing voor infrastructuurbeperkingen zoals bv op Coupure Rechts.
De verantwoordelijkheid bij ongevallen ligt bij de opdrachtnemer, de herder dus. Die is desgevallend aansprakelijk voor schade die voortkomt uit hun werkzaamheden of door de dieren waar zij toezicht op houden (net zoals bij andere opdrachten, vb door aannemers).
wo 17/12/2025 - 10:55