Bij eerdere interpellaties van collega’s bleek dat we over de partijgrenzen heen het eens zijn dat (seksueel)grensoverschrijdend gedrag geen plek heeft in onze stad. In het Bestuursakkoord staat te lezen dat in Gent geen plaats is voor seksuele intimidatie of grensoverschrijdend gedrag.
Als stad hebben we ook een aantal tools in handen om (seksueel) grensoverschrijdend gedrag te bestrijden. Dit kan onder andere via van de Gemeentelijke Administratieve Sanctiewetgeving.
GAS-wetgeving laat de gemeenteraad toe om straffen of administratieve sancties te voorzien voor overtredingen op gemeentelijke reglementen of verordeningen — behalve wanneer er op federaal of gewestelijk niveau al straffen voor bestaan. De meest gebruikte sanctie is een GAS-boete, maar er bestaan ook alternatieven, zoals gemeenschapsdienst of GAS-bemiddeling. Deze alternatieven bieden kansen om daders terug op het juiste pad te helpen. Naast een geldboete, kunnen daders door middel van gemeenschapsdienst of bemiddeling bijleren van hun gemaakte fouten. Zo wordt de kans op recidivie kleiner en dit is uiteindelijk waar de maatschappij het meeste baat bij heeft.
In bepaalde gevallen mogen gemeenten ook GAS-sancties koppelen aan strafbare feiten, zoals bijvoorbeeld beledigingen (artikel 448 van het Strafwetboek), die in sommige situaties ook onder de seksismewet kunnen vallen. Dit gebeurt aan de hand van een protocolakkoord met het parket. In dit protocolakkoord staan afspraken waarbij het parket de ernstigere vormen van bepaalde feiten gerechtelijk behandelt, terwijl de gemeente de ‘lichtere’ feiten bestuurlijk afhandelt.
Dit heeft een aantal voordelen:
-Het geeft de Stad meer autonomie om overlast aan te pakken (bv. ‘nalopen’, doorgang belemmeren, beledigen, intimideren);
-Er zijn snellere sancties mogelijk dan bij de klassieke strafrechtelijke procedure;
-Er is een breder arsenaal aan sancties: geldboete, taakstraf en bemiddeling behoren tot de mogelijkheden.
Deze alternatieve maatregelen zijn vooral interessant bij de aanpak van straatintimidatie, omdat ze niet enkel straffen, maar ook helpen recidivie te voorkomen.
Het blijft tevens wel belangrijk om bij zwaardere vormen van seksuele intimidatie, zoals aantasting van de seksuele integriteit, een strafrechtelijke piste te behouden.
Belangrijk is ook dat het parket toch betrokken blijft – of dat er afspraken gemaakt worden in bovenvermeld protocolakkoord – om rechtszekerheid en proportionaliteit te waarborgen. Tevens is dit belangrijk in het kader van monitoren en voorkomen van recidivie en dossieropbouw.
Ten slotte is de betrokkenheid van het parket ook belangrijke maatschappelijke signaalfunctie.
De GAS-wetgeving is nuttig als aanvulling, maar mag dus fungeren niet ter vervanging van het strafrecht.
De opname van seksueel overschrijdend gedrag in de GAS-wetgeving zorgt voor een aantal voordelen waardoor de stad sneller, krachtdadiger en effectiever kan optreden tegen dit soort ongewenst gedrag.
Daarom op voorstel van de cd&v-fractie:
De gemeenteraad draagt het college van burgemeester en schepenen op om in samenwerking met het parket te onderzoeken op welke manieren (seksueel) grensoverschrijdend gedrag kan worden opgenomen in het GAS-reglement.