De hoofdmaatschappelijk werkers van de Gentse sociale dienst hebben in twee opeenvolgende brieven aan schepen De Bruycker hun bezorgdheid geuit over de impact van de geplande besparingen bij het OCMW.
In hun eerste brief wezen zij op de toenemende werkdruk, de afbouw van essentiële ondersteunende diensten (zoals bijvoorbeeld de juridische dienst en de Dienst Werk en Activering), en de negatieve gevolgen daarvan voor de kwaliteit van de hulpverlening. In hun opvolgnota herhalen zij dat de huidige besparingsplannen de continuïteit van de dienstverlening bedreigen en dat een herziening noodzakelijk is.
Deze signalen komen van ervaren personeelsleden die dagelijks geconfronteerd worden met de noden van Gentenaars in armoede, met schulden of complexe hulpvragen. Zij doen een oproep om hun basistaken degelijk te kunnen blijven uitvoeren en dus ook de nodige middelen hiervoor.
Tijdens de commissie WWOPP van 9 september 2025 bleek dat het stadsbestuur voorlopig vasthoudt aan het huidige besparingskader. Het is echter duidelijk dat de uitrol van deze plannen, zonder grondig overleg en bijsturing, een ernstige impact zal hebben op personeel én cliënten.
Het is dan ook aangewezen dat het vast bureau in overleg treedt met het OCMW-personeel, en in het bijzonder de hoofdmaatschappelijk werkers, om te onderzoeken hoe het besparingskader en -plan kan worden bijgestuurd.
De raad voor maatschappelijk welzijn kan de duidelijke noodkreten uit het werkveld niet meer negeren. De kwaliteit van de sociale dienstverlening is een kerntaak van het OCMW. Wanneer de eigen medewerkers aangeven dat de kwaliteit van de dienstverlening in gevaar komt door politieke keuzes, is het onze plicht om over te gaan tot reflectie en bijsturing.
Door overleg met het personeel en de hoofdmaatschappelijk werkers te organiseren, kan het stadsbestuur samen met de werkvloer tot oplossingen komen die wél gedragen zijn en die de slagkracht van het OCMW versterken in plaats van ondermijnen.
Een herziening van het besparingskader en -plan is noodzakelijk om te garanderen dat de Gentse sociale dienst haar opdracht – het ondersteunen van kwetsbare Gentenaars – correct kan blijven vervullen.
De raad voor maatschappelijk welzijn vraagt het vast bureau om dringend overleg op te starten met het OCMW-personeel en de hoofdmaatschappelijk werkers over de impact van het huidige besparingskader en besparingsplan.
De raad voor maatschappelijk welzijn vraagt het vast bureau om op basis van dit overleg het huidige besparingskader en -plan te herzien, met als doel de continuïteit en de kwaliteit van de sociale dienstverlening te garanderen.
Het vast bureau rapporteert hierover op de bevoegde commissie en de raad voor maatschappelijk welzijn.