Dit voorstel is geïnspireerd op het verbod op levensbeschouwelijke kentekens dat eerder al in het Gemeenschapsonderwijs en nu ook in het Oost-Vlaamse Provinciaal Onderwijs werd ingevoerd, dit telkens op initiatief van de N-VA. Ook in Gent zijn we met N-VA Gent voorstander van een verbod op levensbeschouwelijke kentekens in het stedelijk onderwijs. Daartoe namen we tijdens de vorige legislatuur diverse initiatieven.
Door de overheid georganiseerd onderwijs moet neutraal zijn. De invulling van die neutraliteitsplicht via een verbod op levensbeschouwelijke kentekens beschermt leerlingen tegen elke vorm van bekeringsijver en elke fysieke, morele of andere drukking of uitdrukking die de leerlingen zouden kunnen verhinderen of kunnen belemmeren om eigen keuzes te maken, kwestie van zo op te treden tegen elke vorm van discriminatie of uitsluiting op basis van geslacht, geaardheid, ethniciteit, overtuiging of een ander kenmerk.
Het Grondwettelijk Hof (2020) heeft geoordeeld dat zo’n verbod geen inbreuk vormt op eenieders grondwettelijke rechten of op de bepalingen van het EVRM, en het Europees Hof voor de Rechten van de Mens (2024) is die beoordeling gevolgd. Wie zich als ouder of als leerling niet kan vinden in het pedagogisch project van een school heeft ten andere de vrije keuze om zich tot een andere school te wenden, of om – krachtens de vrijheid van onderwijs – desnoods met gelijkgezinden een eigen onderwijsproject in te richten, dat dan uiteraard moet voldoen aan alle geldende decretale en wettelijke regels.
Het derde artikel van het voorliggende voorstel wijkt echter af van de regeling zoals die geldt voor het Gemeenschapsonderwijs en het Oost-Vlaamse Provinciaal onderwijs. Beide onderwijsinrichters stipuleren zonder voorbehoud dat het verbod op levensbeschouwelijke kentekens niet van toepassing is op de levensbeschouwelijke vakken, ongeacht waar de onderwijsactiviteiten in het kader van deze vakken plaatsvinden. Het is raadzaam dat de verbodsregeling voor het stedelijk onderwijs hier op afgestemd is.
Daarom, op voorstel van de N-VA-fractie,
Artikel 3 in het voorliggende voorstel wordt vervangen door volgende tekst:
“Het verbod op levensbeschouwelijke kentekens is niet van toepassing op de levensbeschouwelijke vakken.”