Voetbalclub Excelsior Mariakerke is een van de Gentse voetbalclubs met een goede en gezonde werking. Met 18 jeugdploegen (goed voor zo’n 300 jeugdspelers), beloften, vrouwenteam én de eerste ploeg, heeft de club in totaal 430 leden en mogen zij zichzelf hiermee rekenen tot de beter draaiende voetbalclubs in Gent. Niettegenstaande is de hele infrastructuur van de club verouderd en dringend aan vernieuwing toe.
In de vorige legislatuur 2019 – 2024 werden er dan ook een aantal toezeggingen gedaan over investeringen en verbeteringswerken op KSCE Mariakerke. Het terrein en de verlichting werden vernieuwd, maar o.w.v. budgettaire krapte liet de uitbreiding/vervanging van de kleedkamers alsook de bouw van een nieuwe voetbalkantine op zich wachten. Een beslissing die vanuit de club werd betreurd, maar waarvoor men wel altijd het nodige begrip heeft opgebracht.
Nochtans zijn zowel de kleedkamers als voetbalkantine helemaal uitgeleefd en is een vernieuwing hiervan broodnodig. Zo is het bvb. met de huidige infrastructuur niet meer mogelijk om alle jeugdploegen een plaats te geven. En wat de uitgeleefde voetbalkantine betreft, werd aan de club meegedeeld dat dit prioriteit heeft bij de volgende (dus huidige) legislatuur.
Belangrijk hierbij om te vermelden is het gegeven dat de beloofde investeringen toen niet werden geschrapt, maar enkel uitgesteld. Er werd toen vanuit het stadsbestuur en de diensten heel duidelijk gecommuniceerd dat de geplande investeringen in de periode 2025 – 2030 wél zouden gebeuren. In die zin zijn deze engagementen geen nieuw, maar eerder verdergezet beleid.
Vorige legislatuur zijn er middelen ingeschreven om de voetbalinfrastructuur van voetbalclub Excelsior Mariakerke te vernieuwen. Dit ging zowel over het vernieuwen van het kunstgrasveld als over de bouw van een nieuw kleedkamerblok met cafetaria. Door de torenhoge inflatie, een gevolg van corona en de oorlog in Oekraïne, swingden de bouwprijzen de pan uit. Wat maakte dat het vorig bestuur de investeringsambities moest terugschroeven. Vandaar dat Collega Bracke toen heeft samengezeten met Excelsior Mariakerke om te kijken welke zaken absoluut noodzakelijk waren om de goede werking van de club verder te kunnen garanderen. Prioriteiten die toen bepaald zijn betreffen de retopping van het kunstgrasveld en de nood aan bijkomende kleedruimte.
Inmiddels werden volgende investeringen gedaan:
· Retopping eerste veld met een van infill van kurk
· Infill kurk klein veldje
· Relighting Led, hoofdveld en klein veldje
· Verwijderen oude kleedkamers kant R4
· Plaatsen ballenvanger kant R4
· Ook werd er een bijkomende opslagcontainer geplaatst.
Zoals u echter weet lopen we de komende maanden het traject om een nieuw meerjarenplan op te maken.
Hierin zijn de middelen beperkter dan ze waren en zijn er ook bewarende maatregelen genomen waardoor nieuwe projecten en bestekken on hold staan.
Voor de uitbreiding van de bestaande kleedkamerblok met twee extra kleedkamers is het dossier wel al voorbereid, dus van zodra hierover meer duidelijkheid hebben, kunnen de bijkomende kleedkamers snel gerealiseerd worden.
Maar wat uw algemene vraag betreft rond gemaakte beloftes, herhaal ik mijn antwoord van vorige maand op andere dossiers:
Op lange termijn is het in deze fase niet verstandig om gelijk wat te bekrachtigen of te voorspellen zonder concreet vastgelegd budget. Eens we een meerjarenbegroting hebben, kan ook de concrete planning voor de volgende jaren opgemaakt.