Onlangs las ik op Facebook het intrieste nieuws dat een jaarling, een paard dat nog maar net een jaar oud was, is te komen overlijden. Ik ben zelf een enorme dierenvriend. En wat ik online las, heeft mij diep geraakt. De eigenaars van het jonge paard hadden het paard op hun weide staan tussen Gent en Oostakker.
Voorbijgangers, passanten of wandelaars hebben het beest gevoederd. Waarschijnlijk zonder het zelf goed te beseffen, hebben die mensen het dier dodelijk vergiftigd. Na een pijnlijke doodstrijd is het dier ter plekke ingeslapen.
In het beleidsplan ‘dierenwelzijn’ valt er het volgende te lezen;
“Deze legislatuur zetten we opnieuw in op communicatie rond het waarom van dit voerderverbod. We willen de positieve effecten van dit verbod in de kijker zetten (o.a. het inperken van duivenoverlast, het beheersen van rattenproblemen op het openbaar domein, gezondheid van de dieren…) en dit in functie van dierenwelzijn en het welzijn voor de mens. We gaan na in hoeverre we dit kunnen integreren in de infoborden in de parken.”
Ik had de schepen graag enkele vragen voorgelegd;
Collega Rogiers,
Als Stad proberen we zo gericht mogelijk te communiceren over voederen op het openbaar domein. Het probleem ligt hier vooral bij het voederen van vogels, eenden en zwerfkatten, waarbij burgers vol goede bedoelingen dieren voederen maar zich niet bewust zijn van de mogelijke negatieve gevolgen.
De jaarling die ongelukkig genoeg overleed en die de aanleiding vormt voor jouw vraag, stond, vermoedelijk, op privédomein. Daar is de eigenaar zelf verantwoordelijk om toezicht te houden én om duidelijk te maken dat zijn dier niet gevoederd mag worden. Voor dieren die op privédomein staan kunnen we als Stad geen communicatie-acties ondernemen. Daarom is het belangrijk om in te zetten op informatie en sensibilisatie over het voederverbod op openbaar domein. Iets wat de voorbije legislatuur al gebeurde en we ook nu onverminderd zullen verder zetten.
Ik geef een aantal voorbeelden.
- Op de stadswebsite staat heel wat info over het voederverbod en voorzien we ook in een makkelijk downloadbare affiche die burgers zelf kunnen ophangen. Op de affiche staat eenvoudig uitgelegd waarom vogels niet gevoederd mogen worden: https://stad.gent/nl/samenleven-welzijn-gezondheid/welzijn/dierenwelzijn/dierenoverlast
- Omdat niet iedereen toegang heeft tot internet zetten we ook extra in op buurten waar voederen tot overlast leidt. Zo bust de Gemeenschapswacht flyers in buurten waar het voederverbod niet gerespecteerd wordt. Ook hier gaat het in de meeste gevallen over het voederen van vogels. Op de flyer is dat ook de boodschap. Waar mogelijk tracht de Gemeenschapswacht ook te sensibiliseren door voederaars aan te spreken.
- Via het Stadsmagazine bereiken we alle Gentenaars en publiceerden we ook al artikels over het voederverbod (bv. In het stadsmagazine van december 2022)
- Specifiek voor zwerfkatten bouwden we het zwerfkattenbeleid verder uit in overleg met de Gentse dierenorganisaties, en maakten we een online formulier om een voederpas aan te vragen: https://stad.gent/nl/samenleven-welzijn-gezondheid/vraag-een-voederpas-aan-om-zwerfkatten-eten-te-geven
Zo trachten we de voederproblematiek ook daar gericht aan te pakken en burgers te responsabiliseren door ze mee in te schakelen om de zwerfkattenpopulatie onder controle te houden.
- Op plaatsen waar dieren op het openbaar domein grazen, maken we via terreincommunicatie zoals infobordjes bezoekers duidelijk dat ze deze dieren niet mogen voederen. We denken hierbij aan schapenbegrazing of begrazing door runderen in onze groenpolen.
- …
U vroeg ook welke parken al een integratie kennen van infoborden over het voederverbod?
Op dit ogenblik zijn er nog geen nieuwe onthaalborden voor onze (wijk)parken gemaakt. Maar als we die vernieuwen, nemen we het voederverbod zeker mee op. Zo voorkomen we dus ook dat het openbaar domein vol gezet wordt met allerlei andere borden. In verschillende parken/groenzones waar water aanwezig is, zijn er eind 2020 - begin 2021 wel borden geplaatst met uitleg waarom het verboden is om watervogels te voederen.
Op deze communicatie zullen we dus deze legislatuur verder inzetten.