Gebruikers van de buitenschoolse opvang op zaterdag kregen de melding dat het aanbod BO zaterdagopvang vanaf juli niet meer beschikbaar zou zijn. Dat zorgt zeker voor tijdens het weekend werkende ouders uiteraard voor ongemak, omdat een alternatieve opvang vinden niet altijd evident is.
Beste raadslid Deene,
Dank u wel voor uw vraag.
De beslissing om de buitenschoolse zaterdagopvang voor kinderen van 3 tot 12 jaar stop te zetten vanaf 1 juli 2025, werd genomen tijdens de budgetopmaak van 2023 en is toen ook besproken in de budgetcommissie.
Ik begrijp goed dat dit geen evidente maatregel is, maar het was wel een weloverwogen keuze. Gezien de tekorten in de sector, willen we onze mensen en middelen zoveel mogelijk inzetten op momenten waarop de nood het grootst is: tijdens de schoolweek en in de schoolvakanties.
De zaterdagopvang is destijds gestart als extra ondersteuning voor werkende ouders, bijvoorbeeld in de horeca. Die werking werd volledig gefinancierd met stedelijke middelen (en een klein deeltje ouderbijdragen) – er is namelijk geen Vlaamse subsidiëring voorzien voor buitenschoolse opvang in het weekend.
Tegelijk zagen we dat de organisatie van die werking steeds moeilijker werd: het gebruik ervan bleef beperkt (gemiddeld 8 kinderen op een capaciteit van 22) en de inzet woog zwaar op het team. Steeds minder medewerkers wilden nog deelnemen aan het beurtrolsysteem voor zaterdagwerk.
Die combinatie van factoren – beperkte vraag, hoge kost, en grote belasting voor het personeel – heeft ons, met pijn in het hart, tot deze beslissing gebracht. We hebben er daarbij bewust voor gekozen om ouders ruim op voorhand te informeren en hen de tijd te geven om zich te organiseren.
Voor de opvang van baby’s en peuters (0-3 jaar) verandert er niets. Die blijft bestaan op zaterdag in kinderdagverblijf Uilennestje, net omdat we weten dat opvang voor die allerjongsten moeilijker te vinden is.
Zoals ik zonet ook al even zei, heeft de zaterdagopvang een capaciteit van 22 kinderen. In de praktijk maakten gemiddeld een 8-tal kinderen er gebruik van.
Aanvankelijk dachten we dat dit lage aantal een gevolg was van corona, maar in tegenstelling tot de weekopvang, zagen we nadien geen herstel in de bezetting. De vraag naar zaterdagopvang voor deze leeftijdsgroep blijkt dus eerder beperkt.
Ik begrijp heel goed dat het stopzetten van de zaterdagopvang voor sommige ouders lastig is. Zeker voor ouders die in het weekend werken, is het niet altijd evident om een alternatief te vinden. Net daarom hebben we dit zorgzaam naar ouders gecommuniceerd en hen ruim 2 jaar de tijd gegeven om op zoek te gaan naar oplossingen.
Sinds de beslissing zijn ouders stap voor stap geïnformeerd. Eerst via een brief bij de aankondiging, later via herinneringen in 2023 en 2024, en opnieuw via een brief in het voorjaar van 2025. Zo kregen gezinnen voldoende tijd om zich aan te passen.
Onze medewerkers van de Dienst Kinderopvang hebben ouders ook actief begeleid in de zoektocht naar mogelijke alternatieven.
We hebben deze beslissing niet licht genomen. Maar de bezetting op zaterdag was laag, en de organisatie ervan woog zwaar op ons personeel, dat we op andere dagen kunnen inzetten. Voor zo’n beperkte groep kinderen is het moeilijk om dat op langere termijn te blijven volhouden. Zeker als je weet dat hier geen Vlaamse subsidies voor zijn en dit dus volledig met stedelijke middelen betaald wordt.
Tegelijk blijf ik het belangrijk vinden om te zeggen wat we wél blijven doen.
Op die momenten blijven we inzetten op toegankelijke en kwaliteitsvolle opvang voor ouders en kinderen.
wo 11/06/2025 - 10:37