Recent heeft de schepen in de pers verklaard open te staan voor het uitbreiden – of een terugkeer – van de Gentse Feesten naar de Oude Beestenmarkt. Daarover zou ook al gesproken zijn in een ‘kernteam’. In het verleden vond Boomtown al plaats op die locatie, maar uiteindelijk verhuisde dit festival naar de Kouter.
De leefbaarheid voor centrumbewoners tijdens de Gentse Feesten-periode is al jaren een belangrijk aandachtspunt. De feestenzone uitbreiden met een extra plein zal niet leiden tot een vermindering van de overlast. Ook de schepen stelde vast dat “de grens van het draagbare stilaan is bereikt” en dat – specifiek voor de Beestenmarkt – de nabijheid van water een bijkomend probleempunt is, aangezien geluid zo extra ver wordt gedragen.
Dank u wel, collega Deene, voor uw vraag.
Op een debat over de Gentse Feesten, georganiseerd door Speakers Corner, werd mij de vraag gesteld hoe ik sta tegenover een programmatie op de Oude Beestenmarkt tijdens de Gentse Feesten. De dekenij aldaar is daar al een tijd vragende partij voor en voert onder meer aan dat de Oude Beestenmarkt ook in de GF-zone ligt. In die zin zou een podium op die locatie zelfs geen uitbreiding van de Gentse Feesten-zone zijn. Maar ook andere, potentiële initiatiefnemers hebben al interesse betoond om daar iets te organiseren, bijvoorbeeld gericht op een specifiek doelgroep zoals jongeren.
Ik heb geantwoord dat ik ervoor open sta om een programmatie op de Oude Beestenmarkt mogelijk te maken. Maar zoals u terecht ook aanhaalt, heb ik ook gezegd dat er rekening moet gehouden worden met de impact op bewoners.
Laat me meteen duidelijk zijn: op dit moment zal er voor de editie van 2025 geen oproep worden gelanceerd voor een nieuwe invulling van de Oude Beestenmarkt tijdens de Gentse Feesten. Dat is de conclusie die we recent hebben getrokken na overleg met mijn kabinet en de betrokken stedelijke diensten. De timing is te krap en de budgetten zijn reeds verdeeld door het vorige college.
We willen ook niet overhaast beslissen, zeker niet op een locatie als de Oude Beestenmarkt, waar de nabijheid van het water inderdaad zorgt voor een verhoogde geluidsverspreiding. We horen positieve klanken van buurtbewoners en horecaondernemers om opnieuw iets te laten plaatsvinden op de Oude Beestenmarkt tijdens de Gentse Feesten, maar tegelijk ook bezorgdheden over het einduur.
De gedachtewisseling over de toekomst van dit plein binnen de Gentse Feesten vindt momenteel plaats binnen het zogeheten kernteam. Dat is een intern overlegorgaan (o.a. Schepen van Plezier, stadsdiensten, kabinet burgemeester, brandweer, politie, wijkregisseur Cetrum) waarin zowel beleidsmatige als praktische elementen worden besproken. Zoals gezegd: een eventuele terugkeer van activiteiten naar de Oude Beestenmarkt vergt meer tijd en grondige afstemming.
Wat het overleg met stakeholders betreft: er zijn inderdaad reeds occasionele contacten geweest met buurtbewoners en horecaondernemers in de omgeving van de Oude Beestenmarkt, vooral via mijn kabinet. Er is op dit moment echter nog geen formeel traject opgestart. Indien er in de toekomst wél beslist zou worden om deze piste verder te onderzoeken, dan is het evident dat overleg met de dekenij, de buurt én andere betrokkenen zoals horeca-uitbaters, politie en hulpdiensten een integraal deel van dat traject zal vormen.
Mocht er dus beslist worden om de Oude Beestenmarkt opnieuw in het Gentse Feestenaanbod op te nemen, dan zal die beslissing voorafgegaan worden door een brede afweging én een formele oproep of aanbesteding, in overleg met de juridische dienst en andere relevante stadsdiensten.
Kortom, ik sta open voor de vraag om op de Oude Beestenmarkt een aanbod te voorzien tijdens de Gentse Feesten, neem signalen van buurtbewoners ernstig en kies voor een doordachte aanpak waarbij leefbaarheid, veiligheid én kwaliteit voorop blijven staan.
di 15/04/2025 - 10:07