De bezorgdheden van de paars-groene fracties zijn legitiem en terecht. Gevangen zijn criminelen die een celstraf moeten uitzitten, maar verdienen daarom niet om als vee gestapeld te worden, laat staan om op de grond te slapen. Dat is overigens niet enkel een kwestie van mensenrechten, maar ook van gezond verstand. Gevangenissen moeten plaatsen van orde en tucht zijn, niet van chaos, onrust en toekomstige recidive.
Dit is een probleem niet enkel in Gent, maar in gans het land. De capaciteit van onze gevangenissen wordt met 12,44% overschreden.
Dat gezegd zijnde is het markant dat de indieners van het motievoorstel niet spreken over belangrijke – zo niet de belangrijkste – deeloorzaken van de overbevolking. De te kleine capaciteit en het ermee gepaarde uitblijven van voldoende nieuwe infrastructuur én de oververtegenwoordiging van vreemden. Maar liefst 42% van de gedetineerden heeft niet de Belgische nationaliteit, en van deze groep heeft 72% geen recht op verblijf. Deze discrepantie heeft justitieminister Annelies Verlinden (cd&v) ook eerder deze maand erkend en aangekaart.
Dit amendement herstelt dit hiaat door artikel 2 aan te vullen met een derde artikel als volgt:
Op korte termijn een actieplan te presenteren om het aantal grondslapers in de Gentse gevangenis terug te dringen tot nul.
Op lange termijn structurele maatregelen te nemen om de overbevolking in de Gentse gevangenis met prioriteit grondig aan te pakken.
Deze maatregelen mogen niet gaan over kleinere straffen of vervroegde vrijlatingen, maar moeten onder andere maximaal inzetten op de uitzetting van vreemde en illegale gedetineerden. Dit door middel van het opvoeren van diplomatieke druk op de landen van oorsprong. Hiernaast moet ook de binnenlandse gevangeniscapaciteit opgetrokken worden.