Beste schepen van sport
Na de aankondiging vorig jaar van de Vlaamse regering dat openwaterzwemmen op meer plaatsen gaat mogelijk zijn, kijken de openwaterzwemmers en triatleten er al naar uit om ook in Gent op andere plekken dan de Blaarmeersen te kunnen zwemmen. Zo worden in het bestuursakkoord de Franse Vaart, Sluiseiland Gentbrugge en Keizerpark genoemd als plekken met een groot potentieel om in te richten als open zwemplekken.
Het thema leeft! Zo organiseert Waterland vzw er morgen zelfs een studiemiddag over onder het motto "Vernat de Stad – Elke gemeente nu een zwemplek?", werd ook vorige zomer in Brugge gezwommen in de Predikherenlei én hebben ze in Eeklo al aangekondigd te gaan experimenteren op nieuwe plekken.
Bedankt collega Misplon, voor uw vraag.
Voor triatleten is er - naast de gekende werking van de zwem- en strandzone Blaarmeersen van mei tot september - ook de mogelijkheid voor triatlon-clubs, met voorwaarden van eigen redderstoezicht en afspraken van gebruik voorzieningen.
De bestaande mogelijkheid op Blaarmeersen uitbreiden naar meer plekken voor "open water zwemmen", is een gedeelde ambitie met collega Vandenbroucke, zoals uit zijn antwoorden van gisteravond blijkt.
Zoals Schepen Vandenbroucke toelichtte opent de Vlaamse regelgeving de deur voor de zogeheten "vrije zwemzones" - zones waar zonder toezicht en zonder accommodatie gezwommen kan worden. Dat zou al een gigantische stap vooruit zijn voor de geoefende openwaterzwemmers en triatleten.
Vraag is uiteraard of er ook zwemzones mét faciliteiten kunnen komen, waar naast de sportzwemmers ook de recreanten ter afkoeling terecht kunnen.
Want vanuit het veiligheidsaspect, en zoals ook in Brugge gebeurt om 's zomers in de reien te zwemmen, is enige afbakening van de zwemzone of de aanwezigheid van redders voor wie geen sportzwemmer is, aangewezen.
We vroegen aan Farys om een inschatting van prijs te maken.
Ze stelden hiervoor het Brugse concept als voorbeeld. Los van de vraag of dit concept als voorbeeld voldoende is om de Gentse behoefte te voldoen… hebben we een omrekening gemaakt: de kostprijs om in de zomervakantie 2 maand zwemmen mogelijk te maken mét redders in de Predikerenrei kent een kostenplaatje van om en bij de 115.000 Euro. Dat is alleszins een stuk goedkoper dan een standaard zwembad in de zomer open houden. Deze optie wil ik dan ook meenemen om zeker ook 's zomers meer zwemwater ter beschikking.
Echter, first things first, plekken die naar waterkwaliteit en dergelijke voldoen. En die zoektocht loopt vanuit het stadsproject "water in de stad" onder leiding van Schepen Vandenbroucke.
Ik kijk, samen met alle triatleten, lange afstandszwemmers en wie nood heeft aan een frisse zomerduik reikhalzend mee uit naar de opties.