Begin maart 2024 werd tijdens een overleg tussen de Dienst Internationale Netwerken en Subsidies, de Dienst Beleidsparticipatie, Regie Gezondheid & Zorg en het BGTS North Sea Port District (NSPD) de mogelijkheid besproken om Stad Gent als partner te laten deelnemen aan de Interreg Vlaanderen-Nederland subsidieaanvraag voor project “Leefbaar NSPD”.
Het Europese Interreg Vlaanderen-Nederland subsidieprogramma is een grensoverschrijdend samenwerkingsprogramma tussen Vlaanderen en Nederland, gericht op regio’s zoals Antwerpen, Limburg, Oost-Vlaanderen, Vlaams-Brabant/Leuven, West-Vlaanderen, Noord-Brabant en Zeeland. Dit subsidieprogramma, gefinancierd door het Europese Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO), investeert in projecten die bestuurlijke samenwerking versterken, grensobstakels oplossen en grensoverschrijdende contacten stimuleren. Het projectvoorstel “Leefbaar NSPD” valt binnen de derde projectoproep van dit programma.
De procedure binnen Interreg Vlaanderen-Nederland verloopt in twee stappen. De vooraanmelding, die een beknopt voorstel met partners, doelstellingen en een samenvatting van de activiteiten omvat, werd ingediend op 14 maart 2024. Op 19 juni werd deze vooraanmelding positief beoordeeld. Na deze preselectie volgt de tweede stap, waarbij een volwaardig aanvraagdossier met ondertekende samenwerkingsovereenkomst moet worden ingediend. De deadline hiervoor is 15 november 2024.
De BGTS North Sea Port District (Benelux Groepering voor Territoriale Samenwerking) neemt het projectleiderschap en de communicatie op zich. Dit grensoverschrijdende orgaan bestaat uit acht besturen: de gemeenten Gent, Evergem, Zelzate, Terneuzen, Borsele en Vlissingen, en de provincies Oost-Vlaanderen en Zeeland. Deze besturen zijn partners in het project. De wijkregisseurs van de Dienst Beleidsparticipatie en medewerkers van Regie Gezondheid en Zorg van Stad Gent spelen een belangrijke rol door hun kennis van burgerparticipatie en communicatie in te brengen. Het partnerschap wordt voor dit project uitgebreid met GGD Zeeland, Logo Gezond+, North Sea Port Flanders en het Eco Sea Port vzw. Stad Gent is tevens een van de stichtende leden van het BGTS.
De Dienst Beleidsparticipatie zet zich al intensief in voor participatie in de Gentse Kanaalzone, onder andere via het project Muide Meulestede Morgen. Voor dit laatste project wordt gezocht naar extra budget via inkomende subsidies voor geplande projecten zoals ontmoetingsruimtes en plannen met betrekking tot beweegroutes en recreatieve voorzieningen. Dit project "Leefbaar NSPD" sluit dan ook aan bij deze initiatieven om de leefbaarheid te verhogen, zoals ontmoetingen en extra jeugdplekken, en zet zich verder in voor de leefkwaliteit en gezondheid van de bewoners in de havenregio. Bovendien bouwt dit project voort op het lopende Interreg-project GO North Sea Port District en de BGTS, met de demowerkgroep "gezondheidsactieplan", waarbij de leefplekmeter NSPD werd ontwikkeld om de leefkwaliteit en gezondheid van de bewoners in de havenregio te verbeteren.
Het partnerschap streeft er met dit project naar om de leefbaarheid en positieve gezondheid in het North Sea Port District te verbeteren. Dit willen ze bereiken door een structurele grensoverschrijdende samenwerking op te zetten rond positieve gezondheid en leefbaarheid, een werkbare methodiek voor beleidsbepaling en -uitvoering te ontwikkelen, burgerparticipatie structureel in te bedden, een grensoverschrijdend publiek-privaat fonds op te zetten voor de financiering van leefbaarheidsacties, en deze acties te monitoren en hierover te rapporteren.
De totale projectbegroting is 2 miljoen euro, waarvan 50% wordt gesubsidieerd door het Interreg-programma. Dit budget wordt besteed aan projectleiding en -coördinatie, communicatie, leefbaarheidsacties voor het eerste jaar en het opzetten van een leefbaarheidsfonds. Maximaal 135.530 euro wordt toegewezen aan de Stad Gent, waarvan 0,2 VTE wordt verdeeld over de betrokken beleidsmedewerkers voor projectmanagement en 40.000 euro als extra budget voor leefbaarheidsacties in het eerste jaar. De helft van de opgemaakte begroting (maximaal 67.765 EUR) zal worden gesubsidieerd. De cofinanciering zal verantwoord worden door inzet van reguliere personeelstijd van de betrokken diensten (Dienst Internationale Netwerken en Subsidies, de Dienst Beleidsparticipatie, Regie Gezondheid & Zorg), gezien o.a. de wijkregisseurs van de Dienst Beleidsparticipatie en medewerkers van Regie Gezondheid en Zorg reeds actief zijn rond dat thema en in dat gebied.
Het team Strategische Subsidies van de Dienst Internationale Netwerken en Subsidies ondersteunt de diensten in de projectaanvraag en budgetbesprekingen, en bij succesvolle aanvraag ook in de opvolging van het project. Bij positieve uitkomst start het project op 1 april 2025 voor de duurtijd van 3 jaar.
Het aanvraagdossier (prefinale versie in de bijlage) wordt momenteel afgewerkt om voor de deadline van 15 november 2024 te kunnen indienen. Samen met het dossier wordt ook een samenwerkingsovereenkomst (zie bijlage) per partner opgesteld. De ondertekening van deze samenwerkingsovereenkomst als onderdeel van de subsidieaanvraag is een voorwaarde opgelegd door de subsidiegever. Deze overeenkomst regelt de afspraken tussen de betrokken partners onderling en zal enkel in voege treden wanneer de subsidiegever de voorliggende subsidieaanvraag goedkeurt.
De beslissing om mee te stappen in het project wordt genomen omdat het project “Leefbaar NSPD” de leefbaarheid en positieve gezondheid in het North Sea Port District (havenregio) wil verbeteren. Dit wordt bereikt door grensoverschrijdende samenwerking, het ontwikkelen van beleidsmethodieken, het bevorderen van burgerparticipatie en het opzetten van een fonds voor leefbaarheidsacties. Het project sluit aan bij bestaande initiatieven en biedt extra middelen en ondersteuning om de leefkwaliteit in de regio verder te verhogen.
Aan het college van burgemeester en schepenen wordt gevraagd goedkeuring te verlenen voor deelname als partner in het Europees project "Leefbaar NSPD" en de bijhorende partnerschapsovereenkomst. Dit project beoogt een inkomende subsidie van maximaal 67.765 EUR.
Keurt goed de deelname van Stad Gent als partner aan het Europese Interreg Vlaanderen-Nederland projectaanvraag Leefbaar NSPD (de leefbaarheid en de gezondheid van wijkbewoners in het havengebied positief verbeteren).
Keurt goed de samenwerkingsovereenkomst van het Interreg Vlaanderen-Nederland project Leefbaar NSPD zoals gevoegd in de bijlage.