Op 1 januari 2023 voerde de Vlaamse regering, na vele debatten, de verplichte gemeenschapsdienst in.
Hierdoor kunnen lokale besturen mensen die langer dan twee jaar werkzoekend zijn, inschakelen om bijvoorbeeld diensten te laten uitvoeren die voordien door stadspersoneel en/of DBSE werden uitgevoerd. De werkzoekenden behouden op die manier hun werkloosheidsuitkering en krijgen een minimaal extraatje voor het werk dat ze zullen doen. Voor zij die deze gemeenschapsdienst weigeren, bestaat het risico om de werkloosheidsuitkering te verliezen.
Lokale besturen hadden tot 15 juli de keuze om in te tekenen, om aanspraak te maken op subsidies hiervoor. Verschillende gemeenten kozen ervoor om te werken met deze omstreden vorm van activering. Ook Gent is ingegaan op dit aanbod, dat besliste het vast bureau op de zitting van 6 april 2023.
De modaliteiten die door de Vlaamse Regering werden opgesteld rond de verplichte gemeenschapsdienst roepen verschillende bezorgdheden op over het menselijke en sociale karakter van deze activeringsmaatregel. Langdurig werkzoekenden hebben nood aan sociale- en duurzame tewerkstellingsmaatregelen. De sociale risico's, verbonden aan de verplichte gemeenschapsdienst zijn te groot.
Daaruit volgt volgend voorstel van de PVDA-fractie:
De raad voor maatschappelijk welzijn draagt het vast bureau op om de overeenkomst met de Vlaams Regering m.b.t. de gemeenschapsdienst stop te zetten.
De raad voor maatschappelijk welzijn draagt het vast bureau op om met de sociale partners op zoek te gaan naar sociale en duurzame aanvullingen bij de bestaande activeringsmaatregelen.