De Rode Duivels kwalificeerden zich als groepswinnaar voor het Europees kampioenschap voetbal van volgend jaar, dat zal doorgaan in Duitsland. Sinds kort kennen we ook twee van de drie tegenstanders in de groepsfase, Slovakije en Roemenië.
Het WK van Qatar was qua beleving – en helaas ook qua resultaat – misschien geen voltreffer, maar dat lag eerder aan de winterperiode waarin het georganiseerd werd en aan het tijdsverschil. Voor het EK van volgend jaar kunnen we opnieuw het enthousiasme van het vorige EK verwachten, wanneer heel wat steden en gemeenten grote schermen wilden installeren. In de zomer van 2020 zouden de Gentenaars op het Sint-Pietersplein kunnen kijken naar alle matchen van de Rode Duivels, en naar de halve finales en de finale. Alleen gooide corona toen roet in het eten. Het Europees Kampioenschap werd een jaar uitgesteld, het grote scherm kwam er door de coronamaatregelen uiteindelijk niet.
Tijdens het WK van 2018 werd echter al bewezen wat zo’n uitzending op een groot scherm te weeg kan brengen. Maar liefst 15.000 supporters volgden de halve finale tegen Frankrijk op het Sint-Pietersplein. Ook de (kleine) finale werd door heel wat fans bekeken, in het stadscentrum tijdens de Gentse Feesten.
Zal u initiatief nemen om te zorgen dat de Gentenaars in de zomer van 2024 voor de Rode Duivels kunnen supporteren op een groot scherm, op een mooie locatie op het openbaar domein?
Het overwegen van een publiek evenement op zo'n schaal brengt verschillende aspecten met zich mee die serieus overwogen moeten worden voordat er stappen worden ondernomen. Het idee om de wedstrijden van de Rode Duivels op een groot scherm te tonen tijdens het Europees Kampioenschap is zeker interessant, maar het roept ook enkele bedenkingen op die niet over het hoofd gezien mogen worden en die ik vanavond kort wil kaderen.
Allereerst is het belangrijk om de schaarste van openbare ruimte in overweging te nemen. Het toewijzen van openbare ruimte voor een specifiek doel, vooral als het gaat om grote bijeenkomsten met een commercieel potentieel, vereist een transparante procedure om elke belanghebbende een gelijke kans te geven om te organiseren. In 2020 werd dergelijke procedure aangevat, maar strooide corona uiteindelijk serieus wat roet in het eten. In 2018, na de uitzonderlijke prestatie van de Belgen die heel wat kippenvelmomenten opleverden, kon voor de halve en kleine finale gebruik gemaakt worden van de opportuniteit van de concertreeks van Björk, waardoor er heel wat infrastructuur aanwezig was op het Sint-Pietersplein. Dit nadat eerder dat jaar was beslist om geen matchen op groot scherm te tonen wegens te belastend voor het politiekorps.
We moeten dus rekening houden met die ervaringen uit het verleden. Hoewel grote schermen een gevoel van samenhorigheid kunnen creëren, zijn er ook zorgen over de beheersbaarheid van grote menigten en mogelijke veiligheidsrisico's. Ik zal die dan ook bevragen via de burgemeester aan de politie.
Tenslotte moeten we ook rekening houden met de Gentse Feesten die in dezelfde periode worden georganiseerd. De finale van het EK is de dag voordat de officiële opbouw van de Gentse Feesten start. Dat brengt uiteraard heel wat impact mee voor de centrumbewoners en het EK zou daar nog een maand impact aan breien. We moeten daar een weloverwogen keuze in maken, gezien er om de 2 jaar een groot voetbaltoernooi voor mannen is en we mogelijks ook binnenkort een WK Voetbal voor Vrouwen in eigen land in diezelfde periode hebben. Ik ben fan van voetbal, maar ook van een aangename leefbare stad.
Kortom, terwijl het idee om de Gentenaars de kans te bieden om gezamenlijk de Rode Duivels te steunen op een groot scherm aantrekkelijk lijkt, moeten we nog een aantal stappen zetten, zaken uitwerken en aftoetsen vooraleer we met zekerheid kunnen bevestigen dat er deze zomer matchen op groot scherm te zien zullen zijn. Maar u kan ervan op aan dat ik deze stappen zal laten onderzoeken en uitwerken.
wo 20/12/2023 - 13:44