Op de gemeenteraad eerder dit jaar heeft u het engagement opgenomen tot het realiseren van een tastbaar gedenkteken voor gekend Gents voorvechtster van vrouwenrechten: Emilie Claeys. Dat ze dit eerbetoon verdient staat buiten kijf. Het is de bedoeling dat het gedenkteken op een weloverwogen locatie zal komen die ook een algemene gedenkplaats kan worden tegen de onderdrukking van vrouwen in het algemeen. Bij het onderzoek naar de meest geschikte locatie zouden ook buurtbewoners, nabestaanden en betrokken middenveldorganisaties een bijdrage kunnen leveren.
Naar aanleiding van het genomen engagement in februari van dit jaar, zijn de Dienst Protocol – onder de bevoegdheid van schepen Heyndrickx – en het Archief Gent onmiddellijk aan de slag gegaan.
Archief Gent voert een onderzoek naar de verschillende verblijfplaatsen en eventuele erfgenamen van Emilie Claeys. Dienst Protocol zal op basis van deze informatie en de resultaten van het onderzoek de installatie van de gedenkplaat organiseren. Daarnaast waren er contacten met externen, zoals het Amsab. Het Amsab heeft als organisatie en archief veel informatie over de geschiedenis van Emilie Claeys.
Op basis van het onderzoek van Archief Gent kennen we ondertussen de vele Gentse verblijfplaatsen van Emilie in Gent. Deze plaatsen zullen allicht ook de meest aangewezen voor een gedenkplaat zijn. Het gaat over:
• de Lakenmarkt, dat is de omgeving van de Vrijdagsmarkt, Lange Munt en Groot Kanonplein,
• de Metsersstraat;
• de Kleiestraat, dit is de huidige Burggravenlaan; en tot slot
• de Leo Tertzweillaan, waar ze de laatste 33 jaar van haar leven verbleef.
Archief Gent is ook op zoek gegaan naar erfgenamen, maar dit spoor loopt in Gent dood, nadat haar kleindochter (Ivonne De Mulder) in 1920 naar Brussel verhuisde. Verschillende contacten met de archieven in Brussel en Molenbeek bleven tot op heden zonder gevolg. Archief Gent blijft dit wel verder opvolgen. Als er nog nazaten zouden zijn, zullen deze gecontacteerd worden vanuit de stad Gent, om hen op de hoogte te brengen van deze gedenkplaat die er zal komen ter ere van Emilie Claeys.
Een leuk weetje is wel dat Archief Gent samen met het Amsab ook zicht heeft op het archief van de protestantse beweging, waar Emilie op het einde van haar leven actief was. Ook deze beweging zal op hoogte worden gebracht.
Op basis van de genoemde informatie onderzoekt de Dienst Protocol de verschillende mogelijkheden. Naar ik heb vernomen, zal de dienst binnenkort een eerste selectie met geschikte locaties aan het stadsbestuur voorleggen. Naar ik hoop, kan stad Gent nog voor de volgende internationale vrouwendag - 8 maart 2024 - tot plaatsing van een gedenkplaat op die bepaalde locatie.
wo 25/10/2023 - 09:29