De gemeenteraad heeft op 20/12/2021 de subsidieovereenkomst - werkingsjaren 2022-2023 - goedgekeurd tussen de Stad Gent en Steven De Roo voor de uitvoering van het project “overschakeling naar bio”. Dit project is één van de zes innovatieve projecten die dat jaar gesteund worden door de Gentse voedselraad.
Het project draagt bij aan de doelstellingen van Gent en Garde. Het project zet met name in op een korte en duurzame voedselketen.
Steven De Roo baat een melkveebedrijf uit in Afsnee. Op het bedrijf zijn een 120-tal melkkoeien en bijhorend jongvee aanwezig. Deze subsidie wordt gebruikt om als eerste Gentse melkveeboer de overschakeling te maken naar biologische zuivelproductie (goed voor jaarlijks 800.000 liter bio melk).
Door een transitie naar bio kan het bedrijf zijn veestapel inkrimpen en een gesloten kringloop realiseren. Zo kan de voederwinning verduurzamen door een ander en gevarieerder teeltplan te realiseren en de mestafzet lokaal te houden. De teelt van mais zou zo goed als verdwijnen en plaats ruimen voor mengteelten zoals veldbonen/triticale, klaver/wikken/erwten, gras/klaver/luzerne, etc. Het gebruik van chemische gewasbeschermingsmiddelen en kunstmeststoffen is dan niet langer van toepassing. In de plaats komen er vlinderbloemigen die de stikstofvoorziening op een natuurlijke wijze bewerkstelligen.
Om deze overschakeling te realiseren moeten een groot aantal investeringen / aanpassingen gebeuren: de aanleg van kruidenrijk grasland, aanpassingen van de stal (bijvoorbeeld uitbreiding aantal ligplaatsen), aankoop van machines enz.
De biomelk opent nieuwe mogelijkheden voor samenwerkingen en nieuwe korte keten afzetkanalen voor de melk: bijvoorbeeld een melkautomaat, verkoop aan leden van de aanpalende CSA Goedinge, verkoop aan verwerkers bijvoorbeeld het Hinkelspel, nieuwe verwerkingsmogelijkheden voor de Goedinge, enzovoort.
De subsidieovereenkomst loopt tot 15 februari 2023.
Tijdens de voorbereiding van de omschakeling doken echter een aantal onverwachte omstandigheden op:
Deze omstandigheden brachten veel onzekerheid, en zorgden ervoor dat het niet opportuun was om in het jaar 2022 om te schakelen. Steven De Roo blijft er echter van overtuigd dat de omschakeling naar een duurzamer productiesysteem een meerwaarde kan zijn voor zijn bedrijf, en een voorbeeld voor anderen in de Gentse landbouwsector.
De Stad en de uitvoerder komen daarom overeen om de looptijd van de overeenkomst te verlengen, en een definitieve beslissing over het verdere verloop van het project te nemen op het moment dat de nieuwe subsidieregeling GLB van kracht is en er duidelijkheid is m.b.t. de nieuwe stikstofwetgeving. In afwachting van deze definitieve beslissing zullen echter wel al een aantal stappen gezet worden, zoals het inzaaien en de omschakeling van de gewassen en de aankoop van een landbouwmachine.
De wijzigingen aan de basisovereenkomst, worden via huidig addendum geformaliseerd.
Concreet: