Het Belmundo festival heeft plaatsgevonden van 24 tot 26 maart 2023.
Dit jaarlijks Gents stadsfestival rond internationale solidariteit werd georganiseerd door Stad Gent, 11.11.11 en het Gentse middenveld. Een van de deelnemende partner was Extinction Rebellion.
Hierbij stel ik mij toch ernstige vragen gezien zij onlangs nog een burgerlijke-ongehoorzaamheidsoptocht in Gent organiseerden waarbij ze geen toestemming gevraagd hebben aan de politie. Ze gaven op voorhand aan de wet te zullen overtreden. De optocht trok over de openbare weg en bracht verkeershinder in en rond Gent met zich mee. Ze blokkeerden onder meer de stadsring en de E 40.
Hoe kijkt u daar naar als schepen ?
Hoe gaan we hiermee om in de toekomst ?
Er worden twee vragen gesteld. Een over een optocht op de stadsring, in februari van dit jaar, die naar ik in de krant las zonder incidenten is verlopen. Hierover kan ik u echter niet antwoorden en stel ik voor dat u zich bij de burgemeester bevraagt.
Over Belmundo, het jaarlijks terugkerend stadsfestival rond het thema internationale solidariteit kan ik wel het volgende vertellen. Elk jaar wordt in overleg met het Gentse middenveld een thema gekozen. De keuze van het thema is ingegeven door de reële uitdagingen waarmee de samenleving, mensen en organisaties geconfronteerd worden wereldwijd. Het thema raakt vaak hindernissen aan op de weg naar mondiale duurzame solidariteit. Voorbije jaren kwamen thema’s als ‘rechten van mens en natuur’, ‘gender’ of ‘een andere economie’ aan bod.
Omdat in heel wat landen ter wereld de democratie onder druk staat werd dit jaar gekozen voor het thema “Recht op Actievoeren”.
U zal het hopelijk mee eens zijn, dat de democratie (en zeker de lokale democratie) een belangrijke voorwaarde omvat om tot een inclusieve, duurzame samenleving te komen.
In een gezonde democratie kan iedereen zijn of haar stem laten horen, ook als die indruist tegen de mening van de machthebbers van het moment. Dat is zo in Afrika, Azië, Zuid-Amerika, Noord-Amerika en Europa. Overal dus, ook in onze eigen stad. Het thema Recht op Actievoeren legt dus de link met activisten wereldwijd. [JB1]
Belmundo als geheel vertrekt al even lang als het bestaat vanuit een open samenwerking met organisaties en individuen die vanuit Gent de internationale solidariteit versterken. We bieden een platform. De Stad is niet de organisator van alle activiteiten. Belmundo is ook ontstaan vanuit de wens van de Stad én van het middenveld om uit de sectorale kokers te treden – en zet daarom in op het mobiliseren van partners die in hun dagelijkse werking een andere focus hebben (dan Internationale solidariteit). Zo werd ook in het verleden al succesvol samengewerkt met natuurorganisaties, vrouwenorganisaties en allerlei socio-culturele verenigingen.
Dit jaar was het centrale thema Recht op Actievoeren en waren o.a. milieu strijders uit Ecuador te gast die verslag deden over hun strijd en de moeilijkheden met de lokale overheden.
Een van de activiteiten tijdens Belmundo dit jaar focuste op de actievorm van “burgerlijke ongehoorzaamheid” Burgerlijke ongehoorzaamheid is een actievorm die geweldloos is en nooit plaatsvindt uit eigenbelang. Het wordt gebruikt om zich te verzetten tegen wetten, ongelijkheid of mechanismen omdat de actievoerders het idee hebben dat hun zorgen niet ernstig worden genomen, zoals bij de klimaatcrisis. Martin Luther King, Rosa Parks en Gandhi zijn wellicht de bekendste ambassadeurs van burgerlijke ongehoorzaamheid.
De activiteit op Belmundo waar u naar verwijst werd getrokken door Labo vzw en zij partners met onder andere Extinction Rebellion maar ook met Greenpeace, Catapa en Vrede vzw.[BW2] [JB3] Labo vzw is een door de Vlaamse Overheid erkende socio-culturele organisatie – erkend omwille van hun specifieke methodiek om van onderuit te mobiliseren en jongeren warm te maken voor sociaal engagement. Ik juich uiteraard toe dat de Vlaamse overheid het civiel perspectief van organisaties – dus de onafhankelijkheid – erkent en hen niet kan benaderen als instrumenten die bedoeld zijn om het eigen overheidsbeleid uit te voeren.
Zo bekijken we dat in Gent ook. Als democraten moeten we de rijkdom aan stemmen en ideeën in onze stad net koesteren. Dat is niet altijd comfortabel, ook ik word door het middenveld op de korrel genomen. Maar ik zal er altijd voor strijden dat ieder op een respectvolle manier ook een tegendraadse mening mag verkondigen.
Kortom, in het kader van het opzet van Belmundo als open forum om internationale solidariteit aan te moedigen en zeker in het zicht van het thema recht op protest zie ik geen graten in de betrokkenheid van Extinction Rebellion in het programma dit jaar.
U vraagt hoe we hierrond naar de toekomst kijken: volgend jaar zal er een ander thema zijn voor Belmundo en dus wellicht worden dan opnieuw andere partnerorganisaties gemobiliseerd die in dat specifieke thema geïnteresseerd zijn.
wo 19/04/2023 - 10:26