Decreet over het lokaal bestuur van 22 december 2017, artikel 40 §1 en 41, eerste lid.
Decreet van 22 oktober 2021 tot regeling van de erkenning van lokale geloofsgemeenschappen, de verplichtingen van de besturen van de eredienst en het toezicht daarop en tot wijziging van het decreet van 7 mei 2004 betreffende de materiële organisatie en werking van de erkende erediensten, artikelen 13, 14, 29, 32, 39 en 67.
Decreet over het lokaal bestuur van 22 december 2017, artikel 2.
Het Erkenningsdecreet Lokale Geloofsgemeenschappen (voluit het Decreet van 22 oktober 2021 tot regeling van de erkenning van lokale geloofsgemeenschappen, de verplichtingen van de besturen van de eredienst en het toezicht daarop en tot wijziging van het decreet van 7 mei 2004 betreffende de materiële organisatie en werking van de erkende erediensten, hierna genoemd het Erkenningsdecreet) bepaalt de procedure voor de aanvraag, beoordeling en beslissing tot erkenning van lokale geloofsgemeenschappen, alsook de procedure tot wijziging en samenvoeging van erkende lokale geloofsgemeenschappen waarvan de gebiedsomschrijving beperkt blijft tot het Vlaamse Gewest.
Het decreet trad in werking op 16 november 2021.
Voornoemd decreet kent een adviserende rol toe aan de gemeente op wiens grondgebied de gebouwen voor de uitoefening van de betreffende islamitische of orthodoxe eredienst gelegen zijn (hierna genoemd: de gemeente). De gemeente adviseert bij de erkenning van een lokale geloofsgemeenschap, de gebiedswijziging, de samenvoeging en bij sanctionering.
We overlopen hierna ieder adviesmoment:
1) Aanvraag tot erkenning van een lokale geloofsgemeenschap (artikelen 13 en 14 Erkenningsdecreet):
De lokale geloofsgemeenschap die erkend wil worden, dient daartoe een aanvraag in bij het door de federale overheid erkende representatief orgaan van een erkende eredienst. Dat orgaan oordeelt of de lokale geloofsgemeenschap tot de erkende eredienst behoort.
De erkenningsaanvraag met alle essentiële gegevens wordt bezorgd aan het Agentschap Binnenlands Bestuur (hierna: het ABB). Vanaf dan start een wachtperiode van 4 jaar, gedurende dewelke de geloofsgemeenschap moet aantonen dat zij voldoet aan de verplichtingen vervat in het Erkenningsdecreet.
Indien de aanvraag een islamitische of orthodoxe eredienst betreft, brengt het ABB (o.a.) de gemeente op de hoogte op wiens grondgebied de gebouwen voor de uitoefening van de eredienst gelegen zijn.
Binnen de 22 maanden na de start van de wachtperiode bezorgt de gemeente een tussentijds advies aan de Vlaamse minister van binnenlands bestuur (hierna: de minister) over de mate waarin de lokale geloofsgemeenschap voldoet aan de verplichtingen en over de volledigheid van de aanvraag, zoals vermeld in het decreet.
Uiterlijk 60 dagen voor het einde van de wachtperiode bezorgt de gemeente aan de minister een definitief advies over de vraag of de lokale geloofsgemeenschap voldoet aan voormelde verplichtingen en over de volledigheid van de aanvraag.
Bij verlenging van de wachtperiode (met maximum 12 maanden) zal de gemeente opnieuw om advies worden gevraagd, binnen een door de minister te bepalen periode.
Verleent de gemeente niet tijdig een advies, dan wordt dit stilzwijgen als een positief advies beschouwd.
2) Aanvraag tot erkenning die werd ingediend vóór 1 juli 2019 (artikel 67 Erkenningsdecreet):
Voor de lokale geloofsgemeenschappen die een aanvraag tot erkenning bij het representatief orgaan hebben ingediend voor 1 juli 2019, geldt een verkorte procedure, als volgt.
Het representatief orgaan bezorgt ten laatste op 15 november 2022 de geactualiseerde erkenningsaanvragen aan het ABB.
De gemeente verleent advies aan de minister binnen de 4 maanden na kennisgeving door het ABB van de ontvankelijke aanvraag. Indien niet tijdig advies wordt verleend, dan wordt dit als een positief advies beschouwd.
3) Aanvraag tot wijziging van de gebiedsomschrijving van een erkende lokale geloofsgemeenschap (artikel 32 Erkenningsdecreet):
De gebiedsomschrijving van een lokale geloofsgemeenschap behelst het territoriale werkingsgebied ervan, met name de betreffende gemeenten of delen van gemeenten.
Het representatief orgaan bezorgt een aanvraag tot wijziging van gebiedsomschrijving aan het ABB.
De gemeente verleent advies aan het ABB binnen de 4 maanden na kennisgeving van de ontvankelijke aanvraag. Indien niet tijdig advies wordt verleend, dan wordt dit als een positief advies beschouwd.
4) Aanvraag tot samenvoeging van erkende lokale geloofsgemeenschappen (artikel 39 Erkenningsdecreet):
Het representatief orgaan kan aan het ABB een gemotiveerde aanvraag bezorgen tot samenvoeging van twee of meer erkende lokale geloofsgemeenschappen.
De gemeente verleent advies aan het ABB binnen de 4 maanden na kennisgeving van de ontvankelijke aanvraag. Indien niet tijdig advies wordt verleend, dan wordt dit als een positief advies beschouwd.
5) Sanctionering (artikel 29 Erkenningsdecreet):
De minister kan sancties opleggen als een erkende geloofsgemeenschap tekortkomt aan de verplichtingen vervat in het Erkenningsdecreet en Eredienstendecreet.
Afhankelijk van de ernst van de tekortkoming kan de minister beslissen tot: a) opschorting of beperking van de financiële gevolgen van de erkenning voor een bepaalde termijn; b) opschorting van de erkenning voor een bepaalde termijn; c) opheffing van de erkenning.
Bij opheffing zal in principe aan de gemeente gevraagd worden om advies te verlenen binnen de 60 dagen, of in uitzonderlijke en spoedeisende gevallen binnen een kortere periode.
Ook bij het opleggen van andere sancties kan het advies van de gemeente worden gevraagd.
Indien niet tijdig advies wordt verleend, dan wordt dit als een positief advies beschouwd.
In het Erkenningsdecreet wordt de bevoegdheid om voormelde adviezen te verlenen niet voorbehouden aan de gemeenteraad of het college. In principe is daarom de gemeenteraad bevoegd om het advies te verlenen, vanuit de volheid van bevoegdheid die de gemeenteraad heeft op grond van artikel 40 §1 van het Decreet over het lokaal bestuur.
Omwille van praktische overwegingen en om de administratieve vereenvoudiging te optimaliseren, is het echter aangewezen dat deze bevoegdheid wordt gedelegeerd aan het college van burgemeester en schepenen. Dit is flexibeler en garandeert dat het advies binnen de voorgeschreven termijnen – meestal 4 maanden - daadwerkelijk kan worden verleend.
Daarom wordt aan de gemeenteraad gevraagd om voormelde bevoegdheid tot het verlenen van advies in het kader van het Erkenningsdecreet te delegeren aan het college van burgemeester en schepenen, met ingang op 1 juli 2023, op grond van artikel 41 lid 1 van het Decreet over het lokaal bestuur.
Keurt goed de delegatie van de bevoegdheid om advies te verlenen i.v.m. de erkenning van lokale geloofsgemeenschappen, de wijziging van de gebiedsomschrijving van een erkende lokale geloofsgemeenschap, de samenvoeging van erkende lokale geloofsgemeenschappen en de sanctionering ervan (respectievelijk overeenkomstig de artikelen 13-14, 67, 32, 39 en 29 van het Erkenningsdecreet Lokale Geloofsgemeenschappen van 22 oktober 2021), aan het college van burgemeester en schepenen, met ingang op 1 juli 2023.