Onlangs las ik in de pers dat amper 1 of 5 scholieren in armoede gebruik maakt van de Robin-pas om de schoolfacturen te betalen.
De Robin-pas werd in 2021 ingevoerd door de Vlaamse regering om gezinnen te helpen die moeite hebben om schoolmateriaal aan te kopen.
Wie zo’n pas heeft, kan rekenen op een renteloze en gespreide betaling van of een korting op de schoolfactuur.
De Robin-pas is voor scholieren in het secundair onderwijs en moet aangevraagd worden aan de directie van de school.
Is de Robin-pas gekend in het Gents Secundair Stedelijk Onderwijs ?
Zo ja, hoeveel keer werd deze aangevraagd en effectief gebruikt ?
Hoe kan men meer bekendheid geven aan deze pas ?
Is deze pas gekend bij het OCMW ?
Worden de cliënten door de maatschappelijk assistenten hiervan ingelicht ?
Bbedankt voor uw vraag.
De stichting Robin is een private stichting, waarin verschillende partners – zowel organisaties die werken aan armoedebestrijding, educatieve uitgevers en ook het ministerie van Onderwijs – samen werken. Doel van de stichting is om de schoolkosten te drukken om op die manier aan alle leerlingen kansen te geven. Op zich een heel nobel doel natuurlijk, al zijn er wel een aantal opmerkingen bij te formuleren.
Het woord ‘schoolkosten’ is misschien niet het best gekozen woord: de focus van de Robin-pas ligt op schoolboeken, andere kosten (vb. voor uitstappen, lunch, opvang, etc.) worden hierin niet mee in rekening genomen.
Het is ook zo dat de school eerst een erkenning moet krijgen van de Robin stichting, alvorens leerlingen een Robin-pas kunnen krijgen. Ons stedelijk onderwijs heeft in 2021 contact opgenomen met de stichting, en daaruit bleek het niet zo evident om die erkenning te krijgen. De school moet zich aansluiten bij één van de verbonden uitgeverijen, moet een aantal sponsoracties opzetten en kan op basis daarvan uitgekozen worden voor erkenning als “Robin-school”.
Maar los van deze wat ondoorzichtige en zware procedure, hebben we ook meer fundamentele bedenkingen bij dit initiatief.
Collega’s, in onze stad hebben we door de jaren heen heel wat ervaring met armoedebestrijding. Onze stedelijk scholen zijn dan wel geen Robin-scholen, maar als stadsbestuur zetten we wel maximaal in op het toekennen van sociale rechten. We trekken hierbij de kaart om de data te laten lopen in plaats van de mensen en maken werk van het zoveel mogelijk automatisch toekennen van sociale rechten en voordelen, niet alleen voor de schoolboeken, maar voor alle schoolkosten. Ons retributiesysteem is ook niet binair, maar omvat verschillende tussentarieven. En intussen worden al die rechten van onze leerlingen in het basisonderwijs automatisch toegekend en ook voor onze secundaire scholen zijn we hierin stappen aan het zetten.
Op uw vraag of deze pas gekend is bij het OCMW, kunnen we – en natuurlijk in de eerste plaats college Coddens - positief antwoorden. De Dienst Lokaal Sociaal Beleid werkt nauw samen met het Onderwijscentrum Gent rond kostenbewust onderwijs. Via verschillende acties gaan ze met scholen werken aan een sterker kostenbeleid, met als doel om op scholen structurele veranderingen te installeren. Zo werd de Robin-pas ook in hun werkgroep ‘rechtenverkenning’ besproken.
Daar bleek dat het bestaan van de Robin-pas bij de meeste scholen bekend is, maar dat er op heden echter maar een zéér beperkt aantal Gentse scholen mee gestapt zijn in het systeem. Omwille van de eerder genoemde drempels en beperkingen, werd hierover op heden nog geen specifieke informatie verspreid naar maatschappelijk werkers. Mochten er zich in de toekomst meer scholen aansluiten zijn, zou dat natuurlijk wel gebeuren.
Kortom, samenvattend: