Gent zal ons fraai gerenoveerde wintercircus ter beschikking stellen aan de VRT voor de uitzendingen rond het wereldkampioenschap Voetbal volgende maand. Er is al heel wat te doen geweest rond Qatar als gastland: de corruptie binnen de Wereldvoetbalbond die aan de basis ligt van de toewijzing, de enorme klimaatimpact van airconditioning in openluchtstadia in een woestijn, de gruwelijke arbeidsomstandigheden en vele doden bij de bouw van de stadions, het algemeen negeren van basismensenrechten etc.
We profileren ons als mensenrechtenstad en hebben ons als raad al vaak uitgesproken in solidariteit met slachtoffers van mensenrechtenschendingen, uitbuiting en dictaturen.
Voetbal wordt soms de allerbelangrijkste bijzaak genoemd, maar we zijn het er hopelijk over eens dat mensenrechten de hoofdzaak zou moeten zijn in alles wat we doen.
Hoe koppelen we ons beleid rond internationale solidariteit, waarin mensenrechten centraal staan, aan wat er de komende maand staat te gebeuren rond het wereldkampioenschap en specifiek dit event in Gent zodat deze pijnlijke zaken ook aan bod kunnen komen?
Uw vraag verwoordt een bezorgdheid die u, ik en velen met ons hebben over de organisatie van het wereldkampioenschap voetbal op een plek waar het veel te warm is om aan topsport te doen (met een gigantische klimaatimpact tot gevolg) en in een context waar de voorbije jaren de arbeids- en mensenrechten van duizenden arbeidsmigranten met de voeten werden getreden.
Ik ben helemaal met u eens dat mensenrechten en de toekomst van onze planeet de hoofdzaken zijn van waar we als samenleving bezorgd zouden moeten over zijn. Ik bekijk dit evenement dus met erg gemengde gevoelens want het plaatst de winst van enkelen boven het welzijn of zelfs het overleven van velen.
Dat stelt u aan de kaak, helemaal terecht.
Dat is dan ook de reden waarom de Stad Gent van zodra de vraag vanuit de VRT kwam om de live-uitzendingen van de matchen vanuit het Wintercircus te doen hiervoor aandacht heeft gevraagd. Schepen Van Braeckevelt en de burgemeester (wiens diensten deze overeenkomst hebben gerealiseerd) hebben daar tegenover de openbare omroep nooit twijfel over laten bestaan: het kan niet enkel over de voetbalwedstrijden gaan tijdens die maand.
Daarom is de Stad met de VRT overeengekomen dat er tijdens de WK uitzendingen in het Gentse Wintercircus een kritische noot moet zijn rond mensenrechten. Het hele college hecht daar veel belang aan.
Ons team internationale solidariteit van de Stad heeft hierin een belangrijke ondersteunende rol opgenomen (hoewel uiteraard de organisatie van de uitzendingen veeleer bij andere diensten ligt).
Het is evident dat in de nieuws-items deze problematieken aan bod zullen komen. Hoe dat zal gebeuren, zal de redactie van de VRT in al haar onafhankelijkheid bepalen. Vrijheid van de pers is ook een belangrijk principe van een rechtvaardige samenleving en willen we in deze uiteraard respecteren.
Daarnaast werd wel afgesproken dat ook binnen de doorgaans veel meer informele context van de sportuitzendingen ook aandacht zal gaan naar dit ernstige thema. Concreet zal de VRT in het eerste weekend van de wereldbeker op radio thema-uitzendingen voorzien en tijdens de wedstrijdvrije dagen themadagen organiseren, waaronder een rond mensenrechten (wellicht op 11 december). Onze diensten werken momenteel samen met de VRT om daar de juiste expertise en input te voorzien – en daarvoor kijken we naar de kennis rond deze thema’s die in onze stad, bij onze universiteit en in het middenveld aanwezig is.
Ook de aankleding van het wintercircus zal dit thema niet uit de weg gaan.
Tot slot kan ik ook meegeven dat ons team internationale solidariteit in haar rol van ondersteuner van het solidaire Gentse middenveld ook een bundeling zal maken van de initiatieven van andere middenveldacties rond het WK en de mensenrechten. We zullen die waar mogelijk ondersteunen en zichtbaar maken. Dit zijn initiatieven van onderuit waar we op dit moment nog niet veel details over hebben, maar onze actieve en solidaire bevolking zal zich ongetwijfeld laten horen hierrond en elke respectvolle vorm van kritiek willen we ondersteunen. di 25/10/2022 - 09:00