Geachte voorzitter, schepen, collega’s
Vorig jaar op 27 september konden we in het Nieuwsblad een artikel lezen over planten die het vervuilde water van het Houtdok kunnen filteren.
Onderzoekers van UGent proberen via een ponton een testeiland te maken met verschillende planten. Bij goede resultaten zou zwemmen in de zomer van 2022 of 2023 mogelijk zijn, werd toen door u meegedeeld.
Dat het aan het Houtdok plezant kan worden, bewijst ook de beslissing om daar ruimte te voorzien voor een jachthaven.
Vandaar mijn vragen:
Het College wil inderdaad graag een extra zwemlocatie aan de Gentenaars geven waar men in open water kan zwemmen. Geen badboot, geen zware constructie. Wel gewoon zwemmen in open water zoals ieder van ons daar een idyllisch beeld bij heeft. De kwaliteit van het water moet dan wel voldoende zijn. Zowel Schepen Bracke als ik zijn hiernaar op zoek.
De wetgeving rond zwemmen in open water is in Vlaanderen veel te strikt. In het buitenland is het wel vaak mogelijk om in rivieren en plassen te zwemmen. Eigenlijk zou de regel moeten zijn: zwemmen is toegelaten, tenzij het anders wordt gecommuniceerd. Dan kunnen we ingrijpen op het moment dat de waterkwaliteit slecht zou zijn. Mijn collega in het Vlaams Parlement Mieke Schauvliege probeert deze regelgeving voor zwemmen in open water te versoepelen.
Het water in het Houtdok ziet er misschien OK uit, maar is dat zeker niet altijd. Sinds de zomer van 2020 worden 2-wekelijks metingen van de waterkwaliteit in het Houtdok uitgevoerd. De eerste metingen leken bemoedigend, metingen over een langere reeks zien we inderdaad dat de waterkwaliteit niet voldoende is om te voldoen aan de Europese zwemwaterrichtlijn.
Het proefproject rond de filtering van het dokwater in het Houtdok is nog niet opgestart. Het stadsbestuur had een proefproject voor zuivering ingediend voor een projectsubsidie “Hittebestendige Steden”. Dit project is niet weerhouden voor een subsidie. Hierdoor moet het proefproject ook budgettair bijgestuurd worden. Ik had deze randvoorwaarde ook vermeld in mijn antwoord op uw vraag eind september 2021.
Er wordt momenteel onderzocht hoe de testopstelling in het Houtdok op een haalbare manier en binnen het beschikbare budget wordt gerealiseerd. De testopstelling zal ten vroegste in het najaar operationeel zijn. Om een betrouwbare meetreeks en gefundeerde adviezen op te leveren zal deze proefopstelling gedurende minstens een jaar moeten zuiveren om het wisselend effect van de waterkwaliteit gedurende de verschillende seizoenen te meten. Resultaten worden dus verwacht tegen eind 2023.
Naast de kwaliteit van het zwemwater heb je natuurlijk ook een geschikte plek en toelatingen nodig van de waterbeheerder. Daar hebben we heel wat vorderingen gemaakt. Op de agenda van de gemeenteraad straks wordt de samenwerkingsovereenkomst voorgelegd met o.m. de reservatie van een zwemzone van 2.120 vierkante meter. De zwemzone komt langs de kant van het aangelegde strand.
Voor de volledige omgeving wordt een marktbevraging opgestart voor realisatie van een jachthaven, strandpaviljoen, een kleine opslagplaats voor kano's en kajaks, en een aanlegsteiger voor watertaxi's en toeristische rondvaarten.
Een heel belangrijke stap dus – zwemmen wordt hierdoor verankerd in een samenwerkingsovereenkomst!
vr 01/04/2022 - 11:31