2022_BURG_02217 - Besluit van de burgemeester ter vrijwaring van het publiek sanitair, de fietsenstalling en overdekte ruimte onder de overkapping van het Emile Braunplein en het publiek sanitair onder de Sint-Michielsbrug en op het Veerleplein - Goedkeuring

Decreet over het lokaal bestuur, artikel 63.

Nieuwe Gemeentewet, artikelen 133 en 135, § 2.

De publieke ruimte onder de stadshal op het Emile Braunplein, en dan met name het publiek sanitair, de fietsenstalling en de overdekte ruimte onder de overkapping, wordt al enige tijd geplaagd door vandalisme en ernstige overlast in allerlei hoedanigheden (sluikstorten, wildplassen, agressief gedrag onder invloed, brandstichting, etc...).

Het oneigenlijke gebruik van die publieke ruimte neemt zo'n proporties aan dat de eigenlijke functies in het gedrang komen: het publiek kan niet meer terecht in het openbaar sanitair omdat dit ingenomen wordt om andere dan sanitaire redenen, de fietsenstalling wordt gemeden vanwege het afval en het onveiligheidsgevoel veroorzaakt door de aanwezigheid van personen onder de invloed van alcohol en ook horecazaak Sgol ondervindt voortdurende hinder. Er werden mij foto's overgemaakt van (menselijke?) uitwerpselen op de grond, maden voor de fietsenstalling, verbrande stukken isolatiemateriaal, etc. Er worden matrassen aangetroffen, en in de toiletten worden zelfs microgolfovens aangesloten en gebruikt. 

Bovenop de aanslepende overlast werd er afgelopen zaterdag (5 november 2022) nog een vuilnisbak in brand gestoken in de publieke toiletten. De schade is aanzienlijk maar kon als bij wonder beperkt worden tot de sanitaire ruimte. Als gevolg zijn de publieke toiletten voor onbepaalde tijd onbruikbaar en afgesloten, maar het is duidelijk dat dit veel erger had kunnen zijn. In juni van dit jaar was er al een gelijkaardig voorval waarbij iemand die zich in één van de toiletten had geïnstalleerd een brandend hoofdkussen had geblust in de wasbak en vervolgens in de vuilnisbak had gestopt met aanzienlijke rookontwikkeling tot gevolg. De brandweer diende toen nog 3 andere aanwezigen, die in verschillende toilethokjes sliepen, te evacueren. Een dramatische afloop was niet ondenkbaar. 

Ondanks de niet-aflatende inzet van verschillende diensten (straathoekwerkers, politie) om bepaalde groepen die de plaats frequenteren te benaderen, bleef de overlast op deze locatie aanhouden. Gelet op de vaak precaire omstandigheden waarin de personen die zich er regelmatig ophouden zich bevinden, blijft dit ook noodzakelijk, doch een dwingender optreden dringt zich op.  

Om op korte termijn een einde te kunnen maken aan de acuut onveilige situatie en de aanhoudende overlast een halt toe te roepen, werd elk oneigenlijk gebruik van het publiek sanitair, de fietsenstalling en overdekte ruimte onder de overkapping van het Emile Braunplein dat met overlast gepaard gaat uitdrukkelijk verboden met een besluit van de burgemeester van 9 november 2022. 

Onder dergelijke "oneigenlijk gebruik" kan onder meer worden verstaan: overnachten, openbare dronkenschap, het bereiden van maaltijden, het maken van vuur, het niet-vergund afspelen van versterkte muziek, het stockeren van persoonlijke bezittingen, etc. 

Eenzelfde problematiek doet zich recent ook voor in het publiek sanitair onder de Sint-Michielsbrug. Met de start van de Winterfeesten op 8 december 2022 wordt een grotere drukte verwacht in de Gentse binnenstad en het publiek sanitair dient dan ook voor eenieder toegankelijk en bruikbaar te zijn. Om dit mogelijk te maken wordt het verbod op oneigenlijk gebruik vervat in het besluit van de burgemeester van 9 november 2022 uitgebreid tot het publiek sanitair onder de Sint-Michielsbrug en op het Veerleplein (waar een verplaatsing van de problematiek kan worden verwacht gelet op de ligging en plaatsgesteldheid). Het voorliggend besluit vervangt het besluit van 9 november 2022.