In 2020 werd naar aanleiding van de coronacrisis het Subsidiereglement voor adviesverlening en investeringen in korte keten voor landbouwers voor periode 1 oktober 2020 tot en met 30 september 2022 ingevoerd. Om de veerkracht van de Gentse landbouwers te verhogen na de coronacrisis, wilde Stad Gent landbouwers stimuleren om de mogelijkheden van korte keten op hun bedrijf te verkennen en uit te bouwen. Deze doelstelling sloot tevens aan bij de Gentse voedselstrategie Gent en Garde en de doelstelling van Stad Gent om in te zetten op een meer zichtbare, korte voedselketen.
Het bestaande 'Subsidiereglement voor adviesverlening en investeringen in korte keten voor landbouwers voor periode 1 oktober 2020 tot en met 30 september 2022' maakt het mogelijk om een subsidie toe te kennen aan Gentse landbouwers met als doel hen te ondersteunen bij het (geheel of gedeeltelijk) omschakelen van hun bedrijf naar ‘korte keten verkoop’. De subsidie kan worden toegekend voor adviesverlening aan de landbouwer en/of voor investeringen met oog op de omschakeling naar of uitbreiding van korte keten verkoop. De subsidie bedraagt maximum 1.000 euro voor het onderdeel adviesverlening korte keten en maximum 5.000 euro voor het onderdeel investeringen korte keten.
Het reglement is nu één jaar in werking en er is één aanvraag voor investeringen in korte keten ingediend en goedgekeurd. We ontvingen ook verschillende interessevragen van landbouwers. Een opstart van korte keten vraagt echter wel wat tijd en overweging, anderzijds krijgen we ook vragen om de subsidie te verbreden richting andere duurzaamheidsaspecten zoals biologische landbouw.
Oorspronkelijk was voorzien dat het reglement zou eindigen op 30 september 2022. Omwille van bovenstaande elementen is echter beslist om het bestaande subsidiereglement op te heffen en te vervangen door een breder reglement waarin ook biologische landbouw opgenomen is en waarin geen einddatum van het reglement vooropgesteld wordt.
In het nieuwe 'Subsidiereglement voor adviesverlening en investeringen in korte keten en biologische landbouw voor landbouwers' kunnen naast korte keten ook subsidies toegekend worden voor adviesverlening en investeringen in (omschakeling naar) biologische landbouw. (Omschakeling naar) biologische landbouw past immers binnen de doelstelling van de Gentse voedselstrategie Gent en Garde om een korte en duurzame voedselketen te stimuleren. Biologische landbouw en korte keten kunnen elkaar bovendien versterken.
De subsidie kan worden toegekend voor adviesverlening aan de landbouwer en/of voor investeringen met oog op de omschakeling naar of uitbreiding van korte keten verkoop en/of biologische landbouw. De subsidie bedraagt per landbouwer maximum 1.000 euro voor het onderdeel adviesverlening en maximum 5.000 euro voor het onderdeel investeringen. Er is hiervoor momenteel nog een bedrag van € 45.000 ter beschikking. Na evaluatie kan dit verder worden aangepast. Landbouwers die voldoen aan alle voorwaarden van het reglement kunnen hun aanvraag indienen. Het vernieuwde reglement treedt in werking op 1 november 2021 en wordt jaarlijks geëvalueerd. Een jury met, naast de betrokken stadsdiensten, vertegenwoordigers van externe organisaties met expertise op het domein van landbouw, korte keten en/of biologische landbouw zal de aanvragen voor de investeringen korte keten en/of biologische landbouw beoordelen volgens de criteria opgenomen in het reglement. De Dienst Economie is belast met de controle op de uitvoering van dit reglement.