2021_VB_00347 - Toekenning van steun aan cliënten op basis van federale middelen energiefonds 2021 - Goedkeuring

• wet van 4 september 2002 - wet houdende toewijzing van een opdracht aan de openbare centra voor maatschappelijk welzijn inzake de begeleiding en de financiële maatschappelijke steunverlening aan de meest hulpbehoevenden inzake energielevering.

Het decreet over het Lokaal Bestuur van 22 december 2017 art. 77

tussenkomst in energiebesparende maatregelen werd goedgekeurd in BCSD Algemene Zaken van 19 augustus 2008 pt E2,en in de OCMW-raad van 14 oktober 2008 pt 46.

OCMW Gent ontvangt jaarlijks een federale subsidie vanuit het energiefonds voor bestrijding van energie-armoede bij OCMW-cliënten. Voor 2021 bedraagt het budget 592.617,83 euro. Deze subsidie is onverwacht en waarschijnlijk eenmalig hoger dan voorzien, omdat de verhoging die vorig jaar werd toegekend niet tijdig door de OCMW's gespendeerd geraakte.

Hierbij vragen we goedkeuring voor onderstaande voorstellen vanuit de Sociale Dienst voor de besteding van de middelen vanuit het Energiefonds voor 2021 aan OCMW-cliënten.

We houden bij onze voorstellen rekening met de gestelde voorwaarden vanuit de POD: 

- Er moet steeds sprake zijn van bestrijding of preventie van energie-armoede.

- De toekenning van deze extra middelen is immers onderworpen aan controle van de POD waaruit moet blijken dat de OCMW-cliënt betalingsmoeilijkheden ondervindt op vlak van energie.

- Alle toekenningen worden na een sociaal onderzoek van een behandelend maatschappelijk werker in 2021 individueel ter beslissing aan het BCSD voorgelegd. De tussenkomsten kunnen dus enkel aan OCMW cliënten toegekend.

 1. Herhaling maatregelen 2020

 Vorig jaar voerden we een aantal nieuwe maatregelen in ter bestrijding van energie-armoede, we wensen deze maatregelen van 2020 te herhalen in 2021:

 1.1 toekenning van een extra tussenkomst van 100 euro aan budgetmeterklanten 

 Aan alle personen die de winterpremie aanvragen in 2021 verlenen we een “eenmalige extra oplading ter waarde van 100 EUR” in december 2021 voor verwarming via de budgetmeter.

Deze bijkomende oplading is welkom bij de doelgroep die deze extra tussenkomst goed kan gebruiken in de wintermaanden/dure eindejaarsperiode.

De doelgroep van deze maatregel is elke Gentenaar die in energie-armoede verkeert én zijn woning verwarmt met een budgetmeter aardgas of elektriciteit.
 

1.2 toekenning van een eenmalige “aanmoedigingspremie” van 66 EUR aan cliënten in budgetbeheer op voorwaarde dat het budgetbeheer goed verloopt 

Aan cliënten die in budgetbeheer zijn (en waarbij het budgetbeheer constructief verloopt), verlenen we een eenmalige “aanmoedigingspremie” van 66 EUR als tussenkomst in het energieverbruik.

Cliënten in budgetbeheer verkeren in een precaire financiële situatie. Met deze extra tussenkomst, geven we hen wat meer ruimte om hun vaste kost te betalen.

2. Nieuwe initiatieven

Naast de herhaling van bovenstaande maatregelen van 2020, lanceren we 2 nieuwe initiatieven.

2.1 verruiming van tussenkomst energiezuinige maatregel

Sinds 2008 verlenen we een eenmalige tussenkomst in een energiezuinige maatregel van (maximum) 400 euro. De vaakst voorkomende tussenkomst die we aan de doelgroep toekennen is een aankoop van een energiezuinig huishoudtoestel (koelkast, diepvries of wasmachine), maar ook spaarlampen, thermostatische kranen, aan/uit schakelaar, spaardouchekoppen of isolatiemateriaal komen in aanmerking.

Om de tussenkomst toe te kennen, voert de energiecentrale (vzw REGent) eerst een energiescan uit in de woning van de betrokkene om na te gaan welke maatregel het best is aangewezen is. De tussenkomst is éénmalig per gezin.

We wensen een wijziging aan te brengen in deze maatregel, en dit op twee vlakken:

1. hoogte van de tussenkomst:

Sinds 1 maart 2021 zijn de energielabels van de huishoudtoestellen veranderd en is de gradatie van een energiezuinig toestel opgetrokken (conform de Fluvius-kortingsbon voor beschermde klanten: koelkast met label A, B, C of D; wasmachine met label A, B of C). Hierdoor zijn de energiezuinige toestellen sinds maart in een duurdere prijsklasse terecht gekomen. 

Tot vóór de nieuwe labeling slaagde de doelgroep er probleemloos in om met een budget van 400 à 500 euro een energiezuinige en degelijke wasmachine of koelkast te kopen. Sinds maart kost de goedkoopste koelkast met C-label 750 euro; de prijs van een wasmachine (label C) varieert van € 399 tot € 1244. 

Omwille van deze prijsstijging ten gevolge van de nieuwe labels, menen we dat het zinvol is om vanaf 1/10/2021 het bedrag van de energiezuinige maatregel op te trekken tot maximum 600 eur (in plaats van de huidige maximum 400 euro).  

Cliënten die het statuut hebben van beschermde klant, genieten van een kortingsbon van Fluvius van 150 euro. Samen met onze tussenkomst van 600 euro, is de cliënt dus in staat om een energiezuinige wasmachine of koelkast te kopen voor een bedrag van 750 euro.

. 

2. eenmaligheid van de tussenkomst

De maatregel werd ingevoerd in 2008, maar ondertussen staan we 13 jaar verder in onze hulpverlening en in de bestrijding van energie-armoede. Een koelkast die we in 2008 gefinancierd hebben, is ondertussen 13 jaar oud en is dus nu misschien opnieuw aan vervanging toe, of mogelijks is een ander huishoudtoestel van de cliënt aan vervanging toe. Tot op vandaag kon de energiezuinige maatregel echter slechts één maal toegekend worden.

Vanuit onze dagelijkse praktijk horen we echter meer en meer de vraag om het  once-in-a-life-time-principe te schrappen.

Om tegemoet te komen aan de noden van onze doelgroep, stellen we voor om dit jaar aan alle cliënten die aan de voorwaarden voldoen de mogelijkheid te geven tot een energiezuinige maatregel, onafhankelijk van het feit of ze er al één kregen, en vanaf 1/01/2022 de mogelijkheid te geven om de maatregel zeven-jaarlijks te herhalen. Dit betekent dat een cliënt die bv. in 2015 een tussenkomst van 400 euro ontving voor de aankoop van een energiezuinige koelkast ofwel nog dit jaar ofwel 7 jaar later (dus in 2022) een tussenkomst van 600 euro kan ontvangen voor de aankoop van een energiezuinige wasmachine. 

Belangrijk is wel dat het advies van een energiescan van de Energiecentrale gevolgd wordt en dat het gaat over een persoon die in energie-armoede verkeert (OCMW-cliënt met betalingsmoeilijkheden, cfr. voorwaarde POD).

2.2 toekenning van een eenmalige “aanmoedigingspremie” van 66 EUR aan cliënten van het federaal stookoliefonds

Conform de maatregel waarbij we aan cliënten in budgetbeheer een tussenkomst verlenen van 66 euro in de energiekost, verzoeken we om een identieke tussenkomst te verlenen aan de cliënten die in 2021 de federale verwarmingstoelage (of stookoliepremie) ontvangen. 

Op die manier behandelen we elke burger op een uniforme manier, los van de ‘soort verwarmingsbron’ die er in zijn woning aanwezig is (gas, elektriciteit of stookolie).

Deze doelgroep is omschreven door de federale overheid. We zien dit als een tussenkomst in het elektriciteitsverbruik.

3. Blijvend inzetten reguliere werking

Uiteraard blijven we vanuit de sociale dienst extra inzetten op alle reguliere financiële maatregelen, premies en tussenkomsten die er momenteel bestaan om onze OCMW-cliënten in energie-armoede een financieel duwtje in de rug te geven.  

We denken hierbij aan het maximaal toekennen van de winterpremie aardgas, de winterpremie elektriciteit en tenlastename van energieschulden.  

Dit past perfect in het verhaal van de pro-actieve rechtenverkenning en outreachende hulpverlening.

Personeelsinzet 

Om deze maatregelen te realiseren, kunnen we rekenen op de personeelsinzet van de medewerkers van de energiecel, een administratieve kracht van de mobiele ploeg (20 dagen) en de behandelend maatschappelijk werkers van de sociale dienst.

Raming van de middelen 2021

De totale subsidie CRG.SES van de POD bedraagt in 2021 592.618 euro. De voorgestelde maatregelen: de eenmalige (1.1, 1.2, 2.2), de structurele maatregel (2.1), als ook de huidige ongewijzigde maatregelen (3.1, 3.2, 3.3) passen binnen dit gesubsidieerd budget. Het beperkte verschil kan opgevangen worden door reguliere steunuitgaven. Bij de voorgestelde aanpassingen heeft enkel de energiezuinige maatregel impact naar de volgende jaren. De extra budgettaire impact tov het huidige pakket aan steunmaatregelen staat in het financieel luik opgenomen en kan opgenomen worden binnen de reguliere steunuitgaven. 

Deze nota werd afgetoetst met de dienst milieu en klimaat en met de energiecentrale REGent. In 2020 werd met de middelen van het federaal energiefonds ook extra scanmateriaal voor de energiecentrale REGent gesubsidieerd. Echter, door de coronamaatregelen heeft de energiecentrale REGent gedurende een lange periode geen energiescans kunnen uitvoeren bij onze doelgroep. Hierdoor is er momenteel nog voldoende extra scanmateriaal beschikbaar om de komende maanden te gebruiken bij het uitvoeren van de energiescans.