De voorbije weken werd in de pers bericht over verschillende verkrachtingen en aanrandingen in Gent, o.a. in het Coyendanspark en in de Overpoort. De politierapportage voor de maand oktober maakt melding van 17 verkrachtingen en 16 aanrandingen, meer dan 1 aangegeven feit per dag. Het is bekend dat er voor dit type misdaden een hoog ‘dark number’ is: slachtoffers voelen veelal schaamte om naar politie of andere instanties te gaan.
Afgezien van de cijfers is ook uit getuigenissen van vrouwen in en over onze stad duidelijk dat er zich een probleem stelt: heel wat vrouwen – en ook andere inwoners en bezoekers – voelen zich te vaak onveilig op straat of in het uitgangsleven. Dat blijkt ook uit de data op de website http://meldet.be.
De voorbije jaren zijn al een aantal maatregelen genomen om dit probleem aan te pakken: de oprichting van het Zorgcentrum na seksueel geweld aan het UZGent (in goede samenwerking met de Gentse politie) en het lopende project Safer Cities, twee initiatieven waar collega Elke Sleurs mee aan de kar trok. Het Zonaal Veiligheidsplan 2020-2025 noemt het ‘beheersen van zedencriminaliteit’ als één van de prioriteiten. Verder vermeldt het actuele Actieplan Antidiscriminatie als actiepunt omstaanderstrainingen tegen ongepast gedrag, waaronder seksuele intimidatie/seksueel geweld. In het Actieplan Nightlife wordt verwezen naar campagnes en vormingen over o.a. ‘grensoverschrijdend gedrag’ in algemene zin, zonder dat de problematiek van seksueel geweld/seksuele intimidatie expliciet benoemd wordt (anders dan bijvoorbeeld racisme).
In het licht van de recente zedenfeiten heeft het stadsbestuur aangekondigd een coördinator te zullen aanstellen, bestaande acties te zullen versterken alsook op regelmatig basis overleg over deze problematiek te zullen organiseren met de betrokken Gentse sectoren en partijen, o.a. de horeca en diverse belangenorganisaties.
Het aantal aanrandingen en verkrachtingen in onze stad moet omlaag. Bijkomende nieuwe maatregelen kunnen daarbij helpen.
Onze fractie heeft al regelmatig gepleit voor een meer systematisch gebruik van camerabewaking op het Gentse grondgebied. Zonder in herhaling te willen vallen: 1) camerabeelden dragen bij tot het politieonderzoek naar criminele feiten en tot het vatten van daders; 2) daarnaast hebben camera’s een preventief, afschrikkend effect. In tal van andere Vlaamse steden worden camera’s al langer en systematischer/grootschaliger met succes ingezet als structureel element in het veiligheidsbeleid. De pakkans voor daders – wiens misdadige en onaanvaardbare gedrag aan de basis ligt van deze problematiek – verhogen is essentieel en camera’s helpen daar ontegensprekelijk bij.
Sensibilisering en preventie zijn vanzelfsprekend ook belangrijk. Het begint allemaal – van jongs af aan – bij respect voor elkaar, in de vrije tijd, op het werk, enz. De vzw Pimento heeft ruime ervaring wat betreft sensibilisering en preventief werken rond de problematiek van seksuele intimidatie en seksueel geweld, in het bijzonder bij jongeren (zie o.a. https://www.pimento.be/themas/relaties-en-seksualiteit/). Een structurele samenwerking met deze vzw – in partnerschap met bestaande Gentse organisaties en initiatieven – kan een meerwaarde bieden bij het werken aan een broodnodige mentaliteitswijziging.
Daarom, op voorstel van de N-VA-fractie,
De gemeenteraad draagt het college van burgemeester en schepenen op om te investeren in een camerabewakingssysteem voor Gent en haar deelgemeenten om de openbare veiligheid te verbeteren.
De gemeenteraad draagt het college van burgemeester en schepenen op om een structurele samenwerking op te starten met de vzw Pimento gericht op sensibilisering over en preventie van seksueel geweld en seksuele intimidatie in onze stad.