We vernemen in de media dat voetbalclub AA Gent 'in de etalage staat'. Luidens diverse artikels zou een interne strategische oefening de huidige voorzitter van de club het inzicht hebben gebracht dat de piste van een investering of zelfs volledige overname door een externe investeerder wenselijk is om AAGent aan de top van het Belgisch voetbal te houden. Er is nog geen verkoopsproces opgestart, maar er zouden wel al contacten gelegd zijn met investeerders.
Een verkoop zou er toe kunnen leiden dat de club in buitenlandse handen valt. Terwijl de lokale verankering en verwevenheid van de club met de stad, in combinatie met een sterke communitywerking, net uniek is.
Momenteel is AAGent een CVBA so. Om een verkoop mogelijk te maken zou deze omgevormd worden naar een vennootschap (BV), een structuur met een totaal ander karakter en louter commerciële finaliteit. Ook dit kan een grote impact hebben op de verhouding tussen de club, stad en sociaal weefsel rond het voetbal in Gent.
Hoofdsponsor (en kleine aandeelhouder) VDK Bank liet al weten dit niet te zien zitten en wil dat de huidige structuur van AAGent blijft wat ze is. We vernamen in de pers dat ook de burgemeester voorstander is van het behoud van de 'lokale verankering'.
Bent u op de hoogte van de 'strategische oefening' die loopt bij AAGent? Wat is het standpunt het stadsbestuur over de toekomst van AAGent? Welke hefbomen heeft de stad of welke initiatieven zal het stadsbestuur nemen, om zich te verzekeren van voldoende betrokkenheid bij het uittekenen van de toekomst van AAGent?
We hebben net als jullie kennis genomen via de pers dat er een intentie zou zijn tot verkoop. In diezelfde pers werd dan meteen genuanceerd door de protagonisten dat dit niet concreet zou zijn.
Maar waar rook is, is vuur. De hevige reactie vanuit VDK toont dit aan. Ik wil dan ook niet naïef zijn.
Vanuit de Stad voeren we al jarenlang een faciliterend beleid voor de club. Ik denk dan aan ons mooi partnerschap binnen de Foundation. Maar ook de samenwerking op vlak van infrastructuur. Zowel op vlak van de jeugdinfrastructuur als de samenwerking m.b.t. de bouw van de Ghelamco Arena. Waarom deden we en doen we dit? Net omdat we die lokale verankering en het sociaal oogmerk zo belangrijk vinden.
Ik spreek namens het stadsbestuur, als ik stel dat we die twee zo belangrijke aspecten niet verloren willen zien gaan.
Voetbal is business, ook voor een club als AA Gent dat een internationaal product wenst te zijn. Maar een professionele sportclub kan zelf kiezen hoe ze die business willen voeren.
We bekijken het dossier van zeer dichtbij. En gaan behoedzaam maar uiterst alert de verdere ontwikkelingen tegemoet. Zo hebben we de top van AA Gent uitgenodigd op 7 oktober voor een gesprek met burgemeester en schepencollege.
Concluderend, kan ik stellen dat we voorbereid en waakzaam het dossier behandelen. Maar we wensen nu eerst en vooral met de top van de club het gesprek aan te gaan.
wo 29/09/2021 - 12:18