Bij de start van het nieuwe politieke jaar 2021 diende ik in deze Gentse gemeenteraad het voorstel in om een gedenkteken te plaatsen voor de talrijke Gentenaars die overleden aan de gevolgen van Covid19. Op die manier konden de stad Gent enerzijds haar medeleven betuigen aan de nabestaanden van de slachtoffers en kon men anderzijds laten zien dat de slachtoffers niet snel vergeten zullen worden.
Dit voorstel werd opmerkelijk genoeg weggestemd. Het stadsbestuur beloofde bij monde van burgemeester De Clercq dat men “over de partijgrenzen heen” zou gaan samenzitten om te bekijken wat er alsnog mogelijk was. We zijn inmiddels twee maanden verder. Ik moet helaas vaststellen dat er, voor zover ik weet natuurlijk, nog niet is samengezeten met de verschillende partijen en dat er uiteraard nog niks gepland is. Intussen vernam ik dat er intussen in Vlaanderen al 310 zogenaamde "troostplekken" zijn. In sommige steden of gemeenten werden er hiervoor, al dan niet in samenspraak met lokale actoren, gedenktekens opgericht en zelfs kunstwerken in de openbare ruimte geplaatst. Algemeen wordt immers erkend dat dergelijke initiatieven hard nodig zijn en zullen zijn in het kader van het rouwproces. Laat ons toch niet vergeten dat intussen ruim 22.000 slachtoffers overleden zijn en dat dit zowat de zwaarste nationale ramp moet zijn na de Tweede Wereldoorlog.
Werden er intussen al initiatieven uitgewerkt door het stadsbestuur om alsnog een gedenkteken te plaatsen?
Zo ja, wat, wanneer en waar? Hoever staat het stadsbestuur?
Waarom lopen wij als grootstad achter? Waarom kan de stad Gent niet wat veel andere steden en gemeenten ons al voordeden?
Moeten Gentenaars dan hun troost zoeken bij gedenktekens en/of troostplekken in andere gemeenten en/of steden?
De coronacrisis heeft reeds stevig gewoed en woedt nog steeds bijzonder sterk, helaas. Deze crisis heeft heel wat littekens veroorzaakt en helaas ook vele dodelijke slachtoffers.
We zetten dagelijks alle zeilen bij om de coronacrisis te lijf te gaan en het virus terug te dringen.
De situatie is bijzonder ernstig, de cijfers stijgen snel, ook in Gent. Het aantal besmettingen ligt hoog in onze stad. Onze ziekenhuizen lopen terug vol. We staan op dit moment op het moeilijkste moment in deze crisis.
We moeten alert zijn en we moeten goed letten op ons gedrag.
Toch zijn er ook een aantal hoopgevende evoluties zoals de vaccinatiecampagne. In Gent zijn inmiddels 12% van de 18+’ers gevaccineerd. We slagen erin steeds adequaat de beschikbare vaccins te verwerken. We krijgen bovendien heel veel positieve feedback van de mensen die ons vaccinatiecentrum hebben bezocht. Dit verloopt heel vlot. Mijn appreciatie voor iedereen die hieraan meewerkt.
Om terug te komen bij uw vraag heb ik aangegeven dat we werken op 2 sporen:
Schepen Heyndrickx zal ook op het volgende bureau van de gemeenteraad een initiatief voorleggen onder de noemer van ‘Onumenten’ van ‘vzw Kunstwerkt’. De schepen bespreekt graag met het bureau om in te stappen in dit initiatief.
Voor zowel het spoor van het inventariseren van de bottom-up initiatieven als het oprichten van een algemene herdenkingsplek/ herdenkingsmonument heeft de Algemeen Directeur een organisatiebreed traject op zich genomen. Zij zal hierover aan mij rapporteren en voorstellen formuleren waarmee ik dan zoals gezegd ten gepast tijde het bureau van de Gemeenteraad zal vatten. Om dit allemaal samen richting te geven.
do 25/03/2021 - 11:11