Omschrijving:
Fedasil opende in februari 2020 een tijdelijk opvangcentrum voor verzoekers om internationale bescherming in de haven van Gent.
Deze opvang gebeurt in een ‘ponton’ die aan de Rigakaai.
We zijn nu bijna exact één jaar later wat mij het ideale moment lijkt om eens terug te blikken naar dit toch wel bijzonder eerste jaar.
Vragen:
- We zien in de nationale cijfers een stijging van verzoeken om internationale bescherming (asielaanvragen) door niet-begeleide minderjarigen. Toont deze trend zich ook in de bewonerssamenstelling van de Reno en is de werking daar dan aan aangepast?
Wat is verder het profiel van de bewoners? Hoeveel bewoners hebben ondertussen het opvangcentrum verlaten en waar zijn zij dan naartoe gegaan?
- Hoe verloopt de relatie met de buurt? Vinden de bewoners van de Reno aansluiting met de buurt en de buurtverenigingen?
- Het eerste jaar van de Reno was meteen een speciaal jaar wegens corona. Wat was de impact van corona op de werking van de Reno?
En wat was specifiek de aanpak naar vrijetijdsbesteding voor jongeren gezien een heel aantal activiteiten niet mogelijk waren? Hoe werd voor hen de strijd tegen eenzaamheid aangepakt?
- De stad Gent heeft extra middelen voorzien voor de werking van de Reno. Hoe zijn deze middelen ingezet het afgelopen jaar?
Bedankt voor uw vraag. We zijn heel blij om hier op de commissie aandacht te kunnen geven aan de Reno, die inderdaad deze maand al één jaar terug is in Gent. En wat voor een jaar… We waren nog maar net gestart toen corona kwam. Maar we hebben er samen het beste van gemaakt: dankzij de medewerkers van de Reno, onder leiding van Roland Rosseel (aanwezig tijdens deze commissie), de bewoners, de mensen uit de buurt, onze stadsmedewerkers en middenveldpartners. Daar mogen we trots op zijn. De medewerkers en de bewoners hebben trouwens een website opgemaakt over dat jaar, met mooie getuigenissen. ’t Is de moeite waard om daar eens naar te kijken. [https://sites.google.com/view/1-jaar-reno/home]
Momenteel zijn er 223 bewoners uit 34 verschillende landen aanwezig op de Reno. De top drie van landen van herkomst is: Afghanistan, Palestina en El Salvador. Wat overeenkomt met de nationale trends.
Sinds de opstart van het centrum hebben ook 132 mensen de Reno verlaten. De drie grootste redenen hiervoor zijn:
In het najaar van 2020 waren er veel meer verzoeken om internationale bescherming door niet-begeleide minderjarigen. Fedasil heeft toen de vraag gesteld aan het stadsbestuur om de opvangcapaciteit voor deze groep te verhogen van 24 naar 40 plaatsen. Die plaatsen zijn ondertussen allemaal ingevuld. Omdat die doelgroep meer en constante begeleiding nodig heeft, is de totale opvangcapaciteit verminderd van 250 naar maximum 230 plaatsen.
De populatie van het opvangcentrum is dus zeer jong. 62% is jonger dan 26 jaar. Er werd dan ook extra aandacht besteed aan onderwijs en vrijetijdsbesteding voor die groep.
Ten eerste: elk kind heeft een plek op een Gentse school. De twee lagere scholen waar kinderen werden opgevangen, Melopee en Edugo Sint-Bernadette, deden extra inspanningen om die vlot te integreren. Ook tijdens de lockdown en de schoolvakanties konden ze in bubbels terecht op de buitenschoolse opvang. Da’s belangrijk voor kinderen, niet alleen om gewoon te kunnen spelen maar om op die manier ook Nederlands te blijven leren. Ook de kinderactiviteiten op de Reno zelf bleven doorgaan tijdens corona, zoals huiswerkbegeleiding, knutselateliers en spelen in de buitenruimte.
Ten tweede: de adolescenten gaan allemaal naar OKAN-klassen, verspreid over vijf verschillende scholen in het Gentse. Zij konden daarnaast, op de Reno zelf, sporten, naaien, fietsen herstellen, enzovoort. Maar ze konden ook deelnemen aan het verenigingsleven, zoals bij Sportaround, Groep Intro, Refu Interim, en Move 9000. Op die manier hebben we er voor gezorgd dat iedereen, ondanks corona, toch een zinvolle tijdsbesteding bleef hebben. Da’s sowieso belangrijk, laat staan voor vluchtelingen in de stad waar ze verblijven. Voor ons is dat absoluut een onderdeel van de warme opvang waarvan wij vinden dat die mensen daar recht op hebben.
Daarnaast was er ook nog de focus op integratie, vanaf dag 1. Ook dáár hebben we heel bewust op ingezet – onder andere door de bewoners van de Reno samen te brengen met de mensen uit de buurt. Het inspiratiemoment voor de buurtbewoners was meteen een schot in de roos. Van bij ’t begin waren er al een honderdtal buurtbewoners die bereid zich vrijwillig in te zetten voor het centrum. Dat aantal is daarna alleen maar gestegen.
Er waren verschillende initiatieven die we coronaproof hebben kunnen laten doorgaan, zoals de “Dag van de buren”, de fotozoektocht in de buurt op Wereld Vluchtelingen Dag, het fotoproject “Echo’s uit de wijk” en de ‘Warmste wensen’ tijdens de Warmste Week. Maar de bewoners van de Reno sloten ook aan bij bestaande initiatieven in de Muide, zoals het moestuinieren in de Moeskopperij, creatief werk bij BULB of vrijwilligerswerk bij Bar Bricolage.
We hadden nog veel meer willen doen, maar corona strooide roet in ons eten. Maar al die extra ideeën en plannen zijn daarmee niet weg natuurlijk. Zodra het kan en mag, nemen we de draad op.
Gelukkig bleef corona, door heel strikte maatregelen, zo goed als helemaal buiten de Reno. Het is niet simpel om mensen ‘in hun kot’ te houden, laat staan als je tijdelijk op een ponton woont. Toch is dat goed gelukt. Er zijn maar vier bewoners besmet geweest. Door de aanwezigheid van een medisch team en quarantainekamers, zijn er geen uitbraken geweest. We gaan er alles aan doen om dat zo te houden.
We zijn dus heel blij, als stadsbestuur, dat het eerste jaar van de Reno goed is verlopen, ondanks de omstandigheden. Chapeau voor iedereen die daar aan heeft meegewerkt.
De Stad heeft daar ook financieel aan bijgedragen.
172 000 euro personeelskosten hebben we besteed aan medewerkers die de brug tussen onze stad en de Reno vormden, die mensen naar onderwijs en de buddywerking hebben toegeleid, die knelpunten voor ons in kaart brachten, en die werkten aan de overgang voor mensen die de Reno verlaten.
We besteedden 60 000 euro aan materiele hulp en startpakketten voor bewoners, via De Olijfboom. Deze middelen worden ook in 2021 verder gezet en nog versterkt met extra werkingsmiddelen voor CAW Mindspring, CGG Eclips en INGent.
Als ik zie wat het resultaat is, dan denk ik dat elke cent goed besteed is.
Ik kreeg zelf ook de vraag, als schepen, om een getuigenis in te sturen voor die website waar ik het in het begin over had. Ik heb geschreven dat ik het straf vond dat de kinderen die op de Reno verblijven, allemaal samen wenskaartjes gemaakt hebben voor de mensen in de buurt, eind vorig jaar. Dat die kinderen, gevlucht voor oorlog, na maanden van coronacrisis, zo’n kaartjes schrijven voor mensen die niet eens familie zijn, dat vind ik schoon. Dat geeft mij veel voldoening, en toont ook dat de Reno een geweldig project is.
Wat ons betreft, moet onze solidariteit ook een internationale dimensie hebben – wel, onder andere door ons werk voor de Reno zorgen we daar voor. Ik hoop dus dat ook 2021 een sterk en solidair jaar wordt op de Reno… en dat we stilaan weer wat meer mogelijkheden krijgen. We zullen zien…
do 11/02/2021 - 09:47