Op 13 maart zal het een jaar geleden zijn dat de eerste coronamaatregelen werden afgekondigd. Op dit moment kunnen we nog niet inschatten hoe lang ze nog zullen worden aangehouden. Uitbaters van sportaccommodaties, bioscopen en theaters, bedrijven in de toeristische sector en de horeca, ict’ers, foorkramers, organisatoren van evenementen…
Zoveel ondernemers in onze stad kunnen geen lange termijnplanning maken. Wanneer zullen grote evenementen en toerisme weer op gang komen? Wanneer zal hun zaak weer normaal kunnen draaien? Ze blijven in grote onzekerheid.
Bij de grote bedrijven is de productie weer hervat. Zij hebben tot nu toe de crisis redelijk goed doorstaan maar krijgen te maken met secundaire effecten. De toelevering wereldwijd van onderdelen en grondstoffen hapert. Zo heeft Volvo Trucks de productie al een week moeten stilleggen door een tekort aan chips.
Vanaf 1 februari is het moratorium op faillissementen gestopt. In Oost-Vlaanderen gingen dit jaar al dertig ondernemingen overkop. Er wordt algemeen gevreesd dat er nog veel zullen volgen.
De vaccinatiecampagne is gestart. Dat geeft hoop maar het zal nog lang duren voordat de brede bevolking gevaccineerd is en we terugkeren naar een vrijer leven. Volgens sommigen zal dit pas tegen eind 2021 mogelijk zijn.
Schepen Sofie Bracke gaf in de commissie MOW toelichting bij de recente socio-economische cijfers. Het aantal bedrijven dat risico loopt om overkop te gaan neemt toe.
“Bedrijven die na de eerste lockdown nog wat reserves hadden, geraken deze na de tweede lockdown stilaan kwijt. Hoe langer deze crisis duurt, hoe meer ondernemingen ten onder zullen gaan door deze uitzichtloze situatie.”
Veel ondernemers in onze stad hebben het bijzonder zwaar. Wij moeten hen, in de mate van het mogelijke, de ruimte geven om hun zaak terug op te starten en weer volop te kunnen ondernemen. Het is belangrijk om hen perspectief geven, zodat ze weten wat ze van het stadsbestuur mogen verwachten. Steunmaatregelen moeten gelden voor een langere periode en op tijd vastgelegd worden. Beter dan, wat nu soms gebeurt, maatregelen die maar voor een korte periode van kracht zijn en telkens mondjesmaat moeten worden verlengd.
Tijdens de eerste lockdown, van maart 2020 tot en met mei 2020, heeft Stad Gent een reeks bedrijfsbelastingen geschrapt. Voor de ondernemingen is het belangrijk om te weten of ze opnieuw op een vrijstelling kunnen rekenen. Daarom stellen wij voor om deze vrijstellingen in te voeren voor het volledige jaar 2021.
Samengevat:
De Coronacrisis zorgt voor grote onzekerheid bij de ondernemers.
Om hen perspectief te bieden is het nodig de steunmaatregelen voor een langere periode aan te houden en goed bekend te maken.
Daarom op voorstel van de N-VA-fractie:
De gemeenteraad vraagt het schepencollege het nodige te doen om de bedrijfsbelastingen kwijt te schelden voor het jaar 2021.