Op grond van de Wet op het politieambt van 5 augustus 1992 (WPA), gewijzigd bij Wet van 21 maart 2018 tot wijziging van de Wet op het politieambt om het gebruik van camera's door de politiediensten te regelen, en tot wijziging van de Wet van 21 maart 2007 tot regeling van de plaatsing en het gebruik van bewakingscamera's, van de Wet van 30 november 1998 houdende regeling van de inlichtingen- en veiligheidsdiensten en van de Wet van 2 oktober 2017 tot regeling van de private en bijzondere veiligheid, moeten een aantal verplichtingen worden nageleefd wanneer de politiediensten een bewakingscamera willen plaatsen en gebruiken met het oog op bewaking en toezicht.
Een politiedienst kan een camera plaatsen en gebruiken op het grondgebied dat onder zijn bevoegdheid valt, na voorafgaande principiële toestemming van de gemeenteraad, wanneer het gaat om een politiezone. Om deze toestemming te bekomen wordt er een aanvraag ingediend bij de gemeenteraad door de korpschef. De toestemmingsaanvraag preciseert het type camera, de doeleinden waarvoor de camera zal worden geïnstalleerd of gebruikt, evenals de gebruiksmodaliteiten ervan, en wat betreft de vaste camera ook de plaats. Deze aanvraag houdt rekening met een impact- en risicoanalyse op het vlak van de bescherming van de persoonlijke levenssfeer en op operationeel niveau, met name wat de categorieën van verwerkte persoonsgegevens betreft, de proportionaliteit van de aangewende middelen, de te bereiken operationele doelstellingen en de bewaartermijn van de gegevens die nodig is om deze doelstellingen te bereiken. (artikel 25/4 WPA)
Om een bijdrage te leveren in het beperken van de verdere verspreiding van het coronavirus COVID-19 heeft de Politiezone Gent op 6 juni 2020 een aanvraag tot toelating ingediend voor de zichtbare inzet van tijdelijke vaste camera's op het grondgebied van PZ Gent op strategische punten in de stadskern op locaties waar toelopen verwacht werden, en dit tot en met 31 augustus 2020. De gemeenteraad heeft op 22 juni 2020 zijn principiële toestemming hiervoor gegeven.
De tijdelijke vaste camera’s werden in de eerste plaats ingezet voor het optimaal beheren, opvolgen, optreden en handhaven van de opgelegde maatregelen in het kader van het coronavirus, en meer in het bijzonder het beheersen van bevolkingstoelopen.
Uit de evaluatie van het gebruik van de camera's blijkt dat deze absoluut hun nut hebben gehad als noodzakelijk hulpmiddel in de aanpak en strijd tegen de COVID-19 pandemie.
Gezien de nationale coronaregels van toepassing blijven en omwille van de vaststelling dat de publieke ruimte veel meer zal worden ingenomen vanaf september (met de start van het school- en academiejaar), vraagt de Politiezone Gent in haar evaluatieverslag van 24 augustus 2020 om de camera-inzet met twee maanden te verlengen, tot eind oktober. Met de terugkeer van studenten wordt het coronaveilig gebruik van de publieke ruimte immers een grote uitdaging voor september en oktober.
Aangezien de camera's vanaf 1 september 2020 niet meer gebruikt zouden kunnen worden, de eerstvolgende vergadering van de gemeenteraad pas plaatsvindt op 7 september 2020 en met de heropstart van het onderwijs op 1 september 2020 een toegenomen druk op het openbaar domein kan worden verwacht, heeft de burgemeester op 24 augustus 2020, op vraag van de korpschef en in toepassing van artikel 25/4, § 3, van de Wet op het Politieambt, omwille van de hoogdringendheid de mondelinge toestemming gegeven om de camera's te gebruiken voor het eerder toegestane doel in de periode van 1 tot en met 7 september 2020. Deze mondelinge toestemming moet zo spoedig mogelijk schriftelijk worden bevestigd door de gemeenteraad.
Er wordt dan ook aan de gemeenteraad een principiële toestemming gevraagd voor een verlenging van het gebruik van tijdelijk vaste camera’s op het grondgebied van PZ Gent, en dit voor de periode 8 september 2020 tot en met 31 oktober 2020.
Daarnaast wordt aan de gemeenteraad gevraagd om de mondelinge toestemming van de burgemeester om de camera's, in afwachting van de principiële toestemming, te mogen gebruiken in de periode van 1 tot en met 7 september 2020, te bevestigen.
Artikel 25/6 WPA laat toe dat de gegevens maximaal twaalf maanden bewaard kunnen worden. De Politie oordeelt dat een bewaringstermijn van deze beelden van één maand voldoende is. Na deze termijn worden de beelden automatisch van de server gewist.
Er worden voldoende veiligheidsmaatregelen ingebouwd.
Gelet op de doelstellingen van het cameratoezicht en de wijze van implementatie ervan is er een maatschappelijk draagvlak voor het gevraagde cameratoezicht.
De camera's bevinden zich op strategische punten in de stadskern op locaties waar toelopen verwacht worden (bvb. plaatsen zoals de Vlasmarkt, Vrijdagmarkt, Kraanlei/Oudburg, Korenmarkt, Graslei, Korenlei, Botermarkt, etc.).
De korpschef kan slechts overgaan tot het zichtbaar gebruiken van een bewakingscamera in een niet-besloten plaats nadat de gemeenteraad een principiële toestemming heeft verleend.
De door de burgemeester, omwille van redenen van hoogdringendheid, mondeling verleende toestemming dient zo spoedig mogelijk bevestigd te worden door de gemeenteraad als bevoegde overheid.
Verleent een principiële toestemming aan de aanvraag van de Politiezone Gent tot het verlengen van het zichtbaar gebruik van tijdelijke vaste camera' s op een niet-besloten plaats, zijnde het ganse grondgebied van de Politiezone Gent, en dit t.e.m. 31 oktober 2020 voor het optimaal beheren, opvolgen, optreden en handhaven van de opgelegde maatregelen in het kader van het coronavirus COVID-19.
Bevestigt de door de burgemeester mondeling verleende toestemming van 24 augustus 2020 tot het zichtbaar gebruik van tijdelijke vaste camera's op een niet-besloten plaats, zijnde het ganse grondgebied van de Politiezone Gent, en dit voor de periode van 1 t.e.m. 7 september 2020 voor het optimaal beheren, opvolgen, optreden en handhaven van de opgelegde maatregelen in het kader van het coronavirus COVID-19.