Ons land neemt heel wat maatregelen om de verspreiding van het nieuwe coronavirus Covid-19 tegen te gaan. Zoals u eerder aangaf worden in Gent de instructies van het Agentschap Zorg en Gezondheid en het Departement Onderwijs verspreid naar de scholen en gevolgd. Het is een goede zaak dat we ons strikt houden aan de communicatie van de hogere overheden daarover.
De Gentse scholen zijn op die manier goed ingelicht over de te nemen preventieve maatregelen en hebben op hun beurt de ouders kunnen informeren.
Wat is de stand van zaken in het Gentse stadsonderwijs? Welke signalen ontvangt u van scholen, leerkrachten en ouders?
Dank u voor uw vraag. Ik denk dat het een thema is dat iedereen bezighoudt op dit moment. Het is zo dat in deze fase voor wat betreft onderwijs dit echt een gegeven is waarvoor instructies op nationaal niveau gegeven worden, dan heb ik het over de FOD Volksgezondheid, en voor onderwijs en opvang zijn dat het Departement Onderwijs, het Vlaams Agentschap Zorg en Gezondheid en Kind & Gezin.
Zij hebben een aantal maatregelen genomen en verspreid die erop gericht zijn om besmetting te voorkomen en te vertragen en het aantal te beperken. Dat zijn vooral een aantal voorzorgsmaatregelen en ik hoop dat we ze intussen allemaal collectief kennen en vooral ook toepassen. Want ik kom op veel plekken – en ik zal geen voorbeelden geven, het gaat niet over scholen of kinderopvanginitiatieven – maar ik merk gewoon op de plekken waar wij elkaar als volwassenen ontmoeten, daar zie ik nog elke dag volwassenen tegen de voorzorgsmaatregelen ingaan. Dus ik hoop dat iedereen in deze commissie alvast elkaar op een andere manier begroet en ook thuis blijft als die ziek is. De algemene maatregelen, ik denk dat die voor iedereen gelden, en ik hoop dat men die intussen ook echt ter harte neemt en daar ook naar handelt. Want op zich, we zijn politici, maar ook gewoon burgers, we hebben daar ook allemaal onze rol in moeten opnemen.
Sinds gisteren zijn er een aantal bijkomende maatregelen van kracht, die staan ook te lezen op de website van het Vlaams Ministerie van Onderwijs. Daarin wordt gesteld dat scholen open blijven. Dat is een eerste belangrijke beslissing. Ik krijg soms als schepen de vraag of we daar in Gent zullen van afwijken. Maar dat zit dus niet bij mij. Dat is echt een beslissing die daar genomen wordt. Wel wordt er gevraagd om te focussen op de kerntaken, namelijk het lesgeven. Meerdaagse, buitenlandse uitstappen worden best uitgesteld. Indoor bijeenkomsten met veel mensen moeten worden beperkt. Sowieso externen op school worden sowieso beperkt. Openluchtactiviteiten kunnen wel doorgaan, gezien de kans op besmetting hier kleiner is. Het is aan de schoolbesturen en scholen om af te wegen of een activiteit al dan niet kan doorgaan. Hiervoor werden 7 criteria op, waarmee een juiste inschatting kan worden gemaakt. Deze criteria zijn: situaties vermijden waarbij veel mensen samenkomen. Vermijd nauw contact. Vermijd langdurige contacten. Zorg ervoor dat je klaslokaal voldoende geventileerd wordt. Beperk daarom het contact tussen kinderen, 65-plussers en mensen met gezondheidsproblemen. Daarom worden ook bezoeken aan woonzorgcentra expliciet afgeraden. En vooral nagaan welke activiteiten wel en niet noodzakelijk zijn. Wat niet noodzakelijk is, daarover zegt het advies: stel het uit, neem geen risico. Andere activiteiten zoals schoolfeesten, opendeurdagen, meerdaagse uitstappen, ook voor oudercontacten is de vraag: stel het uit. Geef ouders de mogelijkheid om telefonisch contact op te nemen. Als er een oudercontact gepland was, uiteraard, dan kunnen die ouders ook nog op school komen. Maar er wordt ook aangeraden om bijvoorbeeld naar de grootouders toe hier voorzichtig mee om te gaan.
De maatregelen gelden minstens 1 maand, met herziening op 31 maart en ze hebben vooral als doel de verspreiding van het virus te vertragen en kwetsbare groepen te beschermen. Kinderen behoren op zich niet tot de extra kwetsbare groep, maar ze kunnen wel drager zijn en daarom wordt contact afgeraden.
Naast de Vlaamse bevoegdheid die ik eerder schetste, kunnen we als schoolbestuur wel een aantal zaken opnemen, bijvoorbeeld de communicatie. Er is vanmiddag nog een communicatie vertrokken naar alle scholen behorend tot het stedelijk onderwijs, met daarin een aantal instructies. We hebben ook alle informatie gebundeld op één specifieke website, die ook heel regelmatig geüpdatet wordt. Telkens als er nieuwe info is, zullen scholen die daar kunnen vinden, zodat er op basis daarvan ook communicatie naar de ouders kunnen doen. We doen er alles aan om dat maximaal te stroomlijnen. We hebben heel veel scholen en onze directies krijgen ook wel vragen van ouders en proberen soms te goeder trouw te antwoorden. Het is niet altijd even evident om dit alles te stroomlijnen. Er is sinds vandaag ook een callcenter opgericht door het ministerie van onderwijs, ik heb dat zelf met mijn kabinet ook eens uitgeprobeerd en de telefoon werd opgenomen en we kregen een concreet antwoord. Dus dat werkt. Ook schoolsecretariaten en directies kunnen daar met al hun vragen terecht.
Op dit moment is mijn indruk dat de communicatielijnen goed functioneren, dat ouders en scholen weten waar ze met hun vragen terecht kunnen. Maar dat ze daarbij ook gevraagd worden zelf ook een aantal inschattingen te maken wat altijd even niet simpel is. Over die meerdaagse uitstappen bijvoorbeeld, daarover stond er niet expliciet benoemd of een uitstap voor één dag indoor nog kon doorgaan of niet. We hebben dus naar het callcenter gebeld en het antwoord was dat er per concrete situatie kon ingeschat worden, vanuit o.a. de vraag of het een plek is waar ook kwetsbare doelgroepen kunnen komen. Niet noodzakelijk op hetzelfde moment, maar dat kan ook een uur of twee uur later zijn. Het is een beetje moeilijk om dit activiteit per activiteit te gaan bekijken voor het hele stedelijk onderwijs. Daarom hebben we beslist om geen onnodige risico’s te lopen en al die dergelijke plannen in het stedelijk onderwijs te annuleren.
Maar daarnaast kan een school op zich perfect blijven functioneren. Ik denk dat dat de kernboodschap is.
Met één uitzondering, onze Ziekenhuisschool. De lesgevers komen in het UZ lesgeven. Maar op vraag van het UZ werd beslist geen lesgevers meer toe te laten op de afdelingen pediatrie en oncologie, omdat dit wel de erg kwetsbare groep kinderen is en contact daar absoluut vermeden moeten worden.
Voorts zijn er een heel aantal evenementen die worden afgelast: schoolquizzen, schoolfuiven, enzoverder. We hebben elke school gevraagd een oplijsting te maken van de activiteiten die niet kunnen doorgaan, omdat we daar echt onze verantwoordelijkheid willen in nemen.
vr 20/03/2020 - 09:39