In het bestuursakkoord is opgenomen dat deze legislatuur de dialoog wordt opgestart met alle betrokken stakeholders rond de erkenning van Gent als toeristisch centrum. Dit is belangrijk, want op die manier kunnen ondernemers (handelaars) zelf kiezen wanneer zij hun zaak openen en moeten zij zich niet houden aan de verplichte wekelijkse rustdag. Net zoals de horecaondernemers dat al heel lang kunnen overigens, die vallen immers niet onder de wetgeving inzake de rustdag. Heel wat steden zijn reeds erkend als toeristisch centrum en het zou dus goed zijn dat Gent dat binnenkort ook is. We moeten de ondernemers immers zo veel mogelijk vrijheid geven om hun zaak te runnen op de manier die zij wensen.
Wat is de stand van zaken van de dialoog? Wanneer plant u met een beslissing naar het college en deze commissie te komen? Hoe ziet u de toekomst van ‘shop op zondag’?
Bedankt voor uw vragen, staat u mij toe deze samen te beantwoorden.
Zowel in het bestuursakkoord als in mijn beleidsnota economie staat inderdaad dat een dialoog opgestart zal worden met alle betrokken stakeholders rond de erkenning van Gent als toeristisch centrum.
Een mogelijk erkenning bestaat uit 3 puzzelstukken. Bij de eerste was u zelf betrokken: een dialoog in de Raad van Bestuur van PuurGent begin dit jaar die eindigde met een goedkeuring van de handelsorganisaties om dit traject voor te zetten. Een volgende stap was het stadsdebat Toerisme van schepen Van Braeckevelt waarover uitvoerig kan gelezen worden in zijn beleidsnota. Ik deel de bezorgdheid met schepen Van Braeckevelt dat we aandacht moeten hebben voor een blijvende diversiteit en authenticiteit van het Gentse winkelaanbod. Een erkenning tot toeristisch centrum mag hier zeker geen negatieve impact op hebben en we zullen in het kader van een mogelijke erkennen hier een antwoord moeten op klaar hebben. Een laatste stap is nu een dialoog met de werknemersorganisaties die uiteraard zal gebeuren in nauw overleg met de schepen van Werk en Toerisme. Zoals ook vermeld in mijn beleidsnota willen we vervolgens tegen eind 2020 op basis van de verschillende inzichten een gemotiveerde collegebeslissing nemen in dit dossier.
Wat betreft de toekomst van Shop-op Zondag, is het belangrijk om een aantal nuances mee te geven. Een erkenning tot toeristisch centrum betekent niet dat we naar een 7 op 7, 24 uur op 24 uur economie moeten gaan, wat vaak het tegenargument is. Het impliceert enkel de nodige flexibiliteit die aan ondernemers geboden wordt. Tot op heden kunnen wij als stad niet ingaan op alle individuele vragen om een uitzondering te krijgen op de verplichte rustdag. De stad beschikt immers maar over 15 afwijkingen per jaar en die worden opgebruikt door de vaste maandelijkse koopzondag en de koopzondagen in december. Het lijkt me dan ook verstandig om te blijven inzetten op de promotie van die vaste koopzondag per maand, met name de eerste zondag. ‘Shop op zondag’ is inmiddels een gekend merk in Gent, dat moeten we blijven versterken. Een erkenning tot toeristisch centrum houdt dus zeker niet in dat we elke zondag gaan promoten als Shop-op Zondag, maar geeft de ondernemers enkel flexibiliteit om in te spelen op bv. events en eigen initiatieven en een administratieve vereenvoudiging zowel voor de ondernemers als stad Gent.
wo 10/06/2020 - 09:07