De lockdown was een moeilijke periode voor iedereen en al zeker voor kinderen en jongeren. Ze moesten in hun kot blijven, konden niet naar school, mochten hun vrienden niet meer zien of konden hun hobby’s niet meer beoefenen. Gelukkig is er tijdens de laatste veiligheidsraad al meer aandacht gegaan naar het welbevinden van de jeugd.
Voor jongeren in kwetsbare situaties of die met hun gezin in kleinere ruimtes wonen was het extra hard. Toch hebben de meeste van deze jongeren er alles aan gedaan om de maatregelen zo goed mogelijk na te komen.
De brugfiguren, buurt- en jeugdwerkers probeerden de jongeren te bereiken op alle mogelijk manieren maar dat was niet gemakkelijk. Wel een dank je wel aan alle mensen en organisaties die kwetsbare gezinnen probeerden te ondersteunen. Er was heel wat solidariteit onder de Gentenaars.
Zoals aangegeven heb ik mij de afgelopen periode grote zorgen gemaakt en ben ik nog bezorgd voor de komende periode. Activiteiten voor jongeren mogen na de lockdown terug heropstarten, maar doet iedereen dat want de grote vakantie is ook op komst en dan liggen heel wat werkingen stil. Twee maanden binnenblijven, heel weinig bewegen en veel schermtijd is in mijn ogen meer dan genoeg geweest. Tijd om terug buiten te gaan ravotten met vriendjes.
1. Hoe werden de jongeren in de 19de-eeuwse gordel en bij uitbreiding de rest van de stad tijdens de lockdown bereikt?
Wat ik met u deel, collega Misplon, is de positieve insteek, wat ik heel erg waardeer in uw vraagstelling. Laat ons beginnen met eventjes stil te staan bij, inderdaad, de ongelofelijke veerkracht die onze jongeren getoond hebben/ Als je jong bent komt je liefst van al uit uw kot om plezier te maken met andere jongeren. en wat de jeugdwerkers allemaal gedaan hebben.
De voltallige Gentse jeugd verdient echt een pluim voor de manier waarop ze zich ingespannen hebben en zich van hun beste kant hebben laten gezien, bijna tegen hun natuur in. Ik denk dat we ons daar heel bewust van moeten zijn.
Ik heb bij heel wat jeugdwerkinitiatieven een ongelofelijke veerkracht gezien, een virtuele veerkracht. Daarmee bedoel ik niet dat de veerkracht niet echt was, maar wel dat ze zich in no time hebben aangepast: van organisaties die elk weekend of elke woensdagnamiddag een vaste activiteit organiseerden, naar online werking via instagram, facebook, tiktok, you name it, ze zijn ermee aan de slag gegaan om hun jongeren te bereiken.
Maar ze hebben ook meer gedaan dan dat. Er zijn ook organisaties die ook op het terrein actief zijn gebleven, of na een korte periode terug actief geworden zijn.
De schoolspotters bijvoorbeeld zijn actief gebleven, zij zijn blijven contact zoeken met jongeren, om hen op straat aanspreken om hen te informeren over de richtlijnen, over wat er allemaal aan de hand is.
Er is ook een jongerenonthaal opgezet, waar jongeren overdag welkom waren, georganiseerd door een samenwerking tussen LEJO, JGIA & vzw. JONG een onthaal hebben opgezet ter hoogte van het St. Annaplein. Dit omdat ze merkten dat jongeren er jongeren waren in de stad, in het bijzonder die jongeren die niet echt een thuis hebben, voor wie de Lock down extra zwaar was.
In het Rabot heb ik kunnen zien hoe verschillende organisaties en diensten samen, en dan heb ik het over Minus One, Ergenekon, VZW JONG & straathoekwerk, ze zijn van deur tot deur gegaan met voedselpakketten voor die jongeren, van wie ze wisten dat zij het heel hard nodig hebben. Jongeren die normaal naar hun werking komen, nu zijn de organisaties tot bij hen gegaan.
Ook in de wijk Nieuw Gent moest het jeugdhuis dicht, maar ook daar zijn de jeugdwerkers op stap gegaan in heel de wijk.
En tot slot zijn er heel wat organisaties die zich heel hard hebben ingezet om de buitenruimte die ze hebben ter beschikking te stellen van kwetsbare families, die thuis geen buienruimte hebben.
Er is dus zeer veel zeer mooi werk verricht.
2. Wordt er extra ingezet om de kinderen en jongeren te animeren deze zomer?
Ja, we gaan dat doen. We moeten dat ook doen.
Intussen is immers duidelijk dat er opnieuw een zomeraanbod kan, wat op zich natuurlijk positief is. Maar er moet in vast bubbels van 50 gewerkt worden, die niet mogen wisselen doorheen de week. Doordat vakantie-aanbieders hun werking moeten organiseren volgens andere coronarichtlijnen signalen veel organisatoren dat ze met dezelfde inspanningen minder capaciteit zullen hebben.
Ten tweede weten we ook dat er wellicht heel wat jongeren en kinderen die normaal in de zomervakantie een langere tijd bij familie verblijven die in het buitenland woont, dat zij dat deze zomer niet zo massaal gaan kunnen doen en in Gent gaan blijven.
Ik wil er zelfs samen met de jeugddienst en tal van organisaties de wijste zomer ooit van maken. Laat ons van deze uitdaging iets positiefs maken. Daarom lanceren we morgen een oproep naar alle Gentenaars en organisaties in Gent, en dat kunnen vzw’s zijn, maar ook de cafés die iets voor ouders met kleine kinderen iets speciaals doen, of jongeren zelf die bijvoorbeeld een eigen pop-up willen organiseren, … Wel, zij gaan daarvoor budget krijgen van de Stad.
Het is last minute, maar we hebben moeten wachten op goedkeuring van de richtlijnen.
We willen dat elk kind, elke tiener en elke jongere kan genieten van een ruim aanbod, zeker voor hen in kwetsbare situaties.
De oproep wordt deze week gelanceerd. Kandidaten hebben tot 25 juni tijd om een voorstel in te dienen. Een jury, met medewerkers vanuit Sport, Cultuur, de Jeugddienst, staat in voor beoordeling van de aanvragen en advisering van het college.
Nu is het volle gas vooruit om er de wijste zomer ooit van te maken. Want na deze beproeving hebben ze dat allemaal keihard verdiend.
3. Vorig jaar werd het ‘traject jeugdwelzijnswerk’ opgestart, door de coronacrisis werd hier niet meer over gecommuniceerd. Wat is de stand van zaken? Welke zaken zijn er uit dit traject gekomen? Op welke manier zal de stem van jongeren in hoe we het jeugdwelzijnswerk in de toekomst organiseren meegenomen worden?
Er is een charter opgemaakt, dat een eerste keer is voorgesteld aan de jeugdraad. De jeugdraad heeft daar positief op gereageerd, maar gaf ook mee dat de jongeren zelf eigenlijk nog veel meer bevraagd zouden moeten worden.
En ik ben ook echt van plan om dat te doen: ik ga mee met de Gentse organisaties de straat optrekken om echt aan de jongeren hun mening te vragen over het charter en over een aantal conclusies die wij daarin naar voren schuiven.
Zo zijn er ten eerste een aantal prioritaire wijken afgebakend, waar er weinig aanbod is, waar we willen inzetten op meer vrijetijdsaanbod, waaronder openingsuren van de jeugdwelzijnswerkingen.
Ten tweede voorzien ondersteuning voor de kleinere (zelf)organisaties en zien hen als volwaardige partners. Zij leveren vaak heel goed werk, maar willen ook erkend worden om hun werking te volwaardig te betrekken.
We gaan aan de slag met signalen die jeugdwerkingen en jongeren geven aan het beleid. Heel concreet zal het Forum Jeugdwelzijnswerk, dat is een overleg tussen jeugdwerkingen en stadsdiensten met focus op kinderen en jongeren in kwetsbare situaties, werkingsmiddelen krijgen om onmiddellijk aan de slag te gaan met signalen van jongeren uit de wijken. Ik verwijs, collega’s, naar het debat over de Brugse Poort. We moeten samenwerken om ervoor te zorgen dat we bruggen slaan en jongeren mee eigenaarschap geven over het beleid.
We gaan ook een aantal safe spaces voorzien, warme plekken in de buurt waar jongeren zich thuis voelen. Dat kan door bestaande plekken zoals Kaarderij en El Paso meer open te stellen voor de buurt als nieuwe plekken.
Tot slot, en dat vind ik persoonlijk ook een heel belangrijke, we gaan nog meer outreachend werken. Nog meer vindplaatsgericht/outreachend werken. Dat kan zowel vanuit een vaste locatie actief op zoek gaan naar jongeren op straten en pleinen om hen toe te leiden naar de werking. Maar evengoed jeugdstraathoekwerkers die zich focussen op jongeren die door geen enkele organisatie of stadsdienst bereikt worden.
Het charter is afgerond, zou op 17 maart ondertekend worden, maar ook daar stak corona een stokje voor.
Maar dit uitstel is zeker geen afstel. Ik wil de tussentijd gebruiken om hier verder werk van te maken, dit verder af te toetsen en om de uitrol verder te concretiseren.
Ik kan al meegeven dat we eind deze zomer een nieuwe, bredere oproep zullen doen om op die manier structureel verder werk van te maken en op meerdere jaren structureel uit te rollen.
ma 15/06/2020 - 08:45