Mijnheer de burgemeester,
Op 11mei stuurde de organisatie #Gentzondergrenzen een open brief naar het stadbestuur, waarin zij aan de stad vragen om een voortrekkersrol op te nemen in de opvang van mensen uit de vluchtelingenkampen aan de grens met Griekenland.
Deze vluchtelingen leven daar in erbarmelijke omstandigheden, op een niemandsland, zonder perspectief en bijna letterlijk tussen twee vuren en de uitbraak van het covid 19 virus heeft de situatie alleen nog maar schrijnender gemaakt.
Het kan uiteraard niet de bedoeling zijn om alle vluchtelingen naar Gent te brengen en dit is ook niet de vraag, maar een aantal mensen een vooruitzicht geven op een nieuwe toekomst zou een signaal kunnen zijn naar andere steden, landen en vooral de EU aansporen om een einde te maken aan dit mensonterend probleem.
Deze vraag werd door talrijke bekende Gentenaars uit de kunst, muziek en academische wereld gesteund.
Wat is het antwoord van het Genste stadsbestuur op deze oproep?
Gebundeld antwoord op vragen raadslid Temmerman en Kalaz:
Net zoals de organisatie Gent zonder Grenzen en vele burgers ligt deze mensonterende thematiek dit stadsbestuur ons nauw aan het hart.
Wij begrijpen jullie bezorgdheid betreffende de situatie van de vluchtelingen op de Griekse eilanden. Net daarom hebben we ons als stadsbestuur geëngageerd om niet-begeleide minderjarigen vanop de Griekse eilanden op te vangen.
Op dit moment is er een federaal akkoord en wordt alles in het werk gezet om deze kinderen zo snel mogelijk een veilige thuis te kunnen bieden. Om dit concreet te maken voor Gent, vonden reeds gesprekken plaats tussen onze diensten, Pleegzorg en Minor Ndako.
We vinden het belangrijk om signalen te geven naar de hogere overheden, zoals we met het ondertekenen van de brief van Eurocities deden. We vinden het ook belangrijk om onze engagementen te kunnen omzetten in de praktijk.
Wat de vraag in deze open brief betreft, gaan we als stad principieel akkoord. We staan positief tegenover dit initiatief, mits er een nationaal kader is.
Idealiter bestaat er een sterke solidariteit binnen Europa en wordt een goeie spreiding gerealiseerd tussen de Europese lidstaten en binnen ons land. Anders dan in sommige andere Europese landen, wordt het opvangsysteem in België centraal georganiseerd. Fedasil is verantwoordelijk voor de opvang van verzoekers om internationale bescherming.
Als stad pleiten we dan ook voor een duidelijk kader, dat stoelt op solidariteit, zowel binnen als tussen de lidstaten. Hiervoor zijn we afhankelijk van de federale overheid.
Zoals we reeds in het verleden aantoonden, stelt Gent zich constructief op wanneer er bijkomende opvangcapaciteit gezocht wordt. Toen in 2019 bleek dat er nood was aan meer opvangcapaciteit, zijn we als stadsbestuur ingegaan op de vraag van Fedasil om het opvangponton Reno opnieuw een plaats te geven in Gent.
Als stad zijn we bereid om binnen onze Europese netwerken, waaronder Eurocities, een duurzame oplossing mee te bepleiten, actief.
We willen ons als stad steeds solidair tonen met de meest kwetsbaren, dit is ook de reden dat we ons al jaren inzetten voor de opvang van verzoekers om internationale bescherming binnen het Stedelijk Opvanginitiatief. Hierbij kiezen we er ook voor om mensen met een meer kwetsbaar profiel op te vangen, bijvoorbeeld mensen met medische noden, niet begeleide minderjarigen.
Hierbij gaan we als stad veel verder dan het louter opvangen van mensen. Er wordt ingezet op integratie vanaf dag 1: hierbij staat de nieuwkomer centraal. We gaan kijken naar de noden en talenten van mensen en bouwen functionele netwerken op rond deze nieuwkomers. We willen dit ook in de toekomst op een kwaliteitsvolle manier blijven doen.
wo 03/06/2020 - 15:05