Sinds 2004 wordt er jaarlijks een Student van het Jaar verkozen om het academiejaar feestelijk te eindigen, Gent haar imago als grootste studentenstad alle eer aan te doen en een verdienstelijke student in de bloemetjes te zetten. Kandidaten worden voorgedragen door hun de onderwijsinstelling waar ze ingeschreven zijn. De studentenambtenaar bundelt alle kandidaturen met duiding en argumentatie. Vervolgens wordt in overleg met de schepen een keuze gemaakt.
Vanaf 2020 wil het stadsbestuur werken met een reglement waarin de selectiecriteria zullen worden opgesomd. De lijst van criteria is eerder beperkt omdat het stadsbestuur verschillende types engagement die een student kan opnemen tijdens zijn/haar studies in de kijker willen kunnen zetten zonder al te beperkend te willen zijn.
Hiertoe werd het 'Reglement voor verkiezing Student van het Jaar' opgemaakt, met inwerkingtreding op 1 februari 2020.
De Jeugddienst is belast met de controle van de uitvoering van dit reglement.