Als er een positief element is aan deze hele corona-periode, als ik dat zo mag stellen, dan is het wel dat we – doordat we meer op de eigen leefomgeving zijn aangewezen – deze leefomgeving en het openbaar domein wandelend meer zijn gaan verkennen, en meer wandelen en bewegen tout-court. We ontdekken soms echt mooie, aangename plekken, plekken waar we anders in de dagelijkse ‘sleur’ voorbijrijden met fiets of in de bus of met de wagen. We gaan op stap. Goed voor de gezondheid, je ontmoet je wijkbewoners misschien zelfs, en goed om de kennis en appreciatie voor de eigen buurt te vergroten. Daarin zitten heel veel groen parels : wijkparken, buurtparken, massieve groenbermen, stadsrandgroen, en natuurlijk de groenpolen. Maar nog te veel als afzonderlijke te verkennen plekken. Er wordt terecht veel in geïnvesteerd, maar er kan nog meer mee gedaan worden.
Inwoners kennen in hun wijken wel al heel wat, maar kunnen
daarin best nog wel wat geïnspireerd worden, of weten niet hoe ze van de ene
plek via een heel aangename route naar de andere prachtige plek kunnen
wandelen. Vandaar mijn vraag om voor de resp. wijken in Gent ‘groene wijkwandelingen’
uit te stippelen, te ontwikkelen, die langs die vele, vaak verborgen, groene
parels in de wijk gaan. Je zou zelfs met verschillende ‘lussen’, verschillende
afstanden, en ook met de speelruimtes erin opgenomen, verschillende doelgroepen
kunnen bereiken. Het ontsluit ook de aanwezige groenstructuren, het verhoogt
het concept van leefbare wijk en stad, doordat men niet alleen de wagen laat
staan in de vrijetijd, maar ook omdat de kennis en de appreciatie voor de wijk
en de stad groeien. Er is m.i. in de wijken zelf veel kennis, inzicht, en
goesting aanwezig om de wijken zelf ook hierin te betrekken, of te steunen om
hiermee aan de slag te gaan.
Het zou een ‘quick win’ kunnen zijn, wat ook nodig is, gezien ook de huidige
situatie en vraag naar wandelen in eigen leefomgeving.
Vandaar mijn vraag :
Het is de voorbije maanden duidelijk gebleken dat wandelen in het groen de fysieke en mentale gezondheid ten goede komt; verplicht telewerk dwingt ons allen dicht(er) bij huis te blijven en dan is natuur in de buurt van grote waarde. We juichen dan ook elk initiatief toe dat de beleving van het Gentse groen verbetert.
De voorbije jaren zijn er al heel wat wandelingen uitgewerkt. Deze zijn vrij raadpleegbaar op de website van Stad Gent of te verkrijgen als brochures, en kunnen dus dienen als inspiratie voor wandellustige Gentenaars tijdens deze coronaperiode. Ze verdienen het zeker nog eens extra onder de aandacht te worden gebracht. Zo werden onder meer volgende initiatieven genomen:
Daarnaast werden door de Vlaamse Overheid, in samenwerking met de Stad, wandelingen uitgewerkt voor de groenpolen Parkbos en Vinderhoutse bossen. De wandelroutes (met bewegwijzering) in de Vinderhoutse bossen werden begin dit jaar geopend voor het brede publiek (https://www.vlm.be/nl/groenpool-vinderhoutse-bossen). Via routen.be lanceert de dienst Toerisme van de provincie Oost-Vlaanderen ook regelmatig nieuwe wandelingen, waarvan er verschillende over het grondgebied van Gent lopen.
Tenslotte zijn nieuwe trage wegen en wandelnetwerken, als onderdeel van lopende groenprojecten zoals de groenpolen, het RUP Groen, de groenklimaatassen en nieuwe groenzones in de binnenstad en de wijken, continu in ontwikkeling. Deze nieuwe wandelwegen zullen de beleving van het Gentse groen in de toekomst enkel maar verbeteren. In de komende jaren zal hieromtrent verder gecommuniceerd worden.
Met de opkomst van allerhande apps als RouteYou, Strava, … wordt het creëren van nieuwe wandel- en looproutes steeds meer een rol die de burger op zich neemt. Zo kent een wijkbewoner de mooiste plekjes uit zijn buurt soms beter dan de overheid deze kent. Bovendien kunnen al deze wandel- en looproutes publiek gedeeld worden, en zijn deze vrij beschikbaar voor elke Gentenaar. Een echt participatief instrument, zeg maar, dat intussen ook al goed bekend is bij veel burgers.
Er zijn ook initiatieven uit de buurt, bv van commons die wijkwandelingen organiseren, vaak ook door het groen
Dit soort initiatieven door de bewoners juichen we zeker en vast toe.
We zien het ontwikkelen van nog bijkomende groene wijkwandelingen op korte termijn dan ook eerder als iets dat vooral vanuit de wijkbewoners, organisaties, het middenveld zelf kan uitgewerkt worden (en waar de Stad ook van kan leren). (Het online en gratis platform RouteYou leent zich hier uitstekend voor.) Als Gentenaars dergelijke initiatieven ontwikkelen kan en wil de Stad hierin via de wijkregisseurs zeker een ondersteunende rol opnemen. Bijkomende nieuwe routes willen we via onze eigen kanalen van Stad Gent graag ook ontsluiten.
vr 04/12/2020 - 08:05