Uit cijfers die de voedselbanken onlangs publiceerden, blijkt dat ze de voorbije zes maanden opnieuw een record aantal mensen geholpen hebben. In totaal gaat het nu om bijna 170.000 Belgen. Dat is een stijging van meer dan 6 procent. Die zorgwekkend stijgende trend wordt allicht ook in Gent gevoeld.
De voedselbanken leveren aan de materiële ondersteuners. Deze actoren voorzien in hun aanbod ook via andere kanalen, zoals de Food Savers of door eigen aankopen. De cijfers van de voedselbank geven dus geen volledig beeld, maar het wijst wel op een trend.
KRAS merkte vooral in 2017 een grote stijging, de vraag ging met meer dan 10% omhoog. In 2018 zagen ze eerder een stagnatie (2% stijging in de vraag). Voor 2019 zijn er nog geen cijfers van KRAS beschikbaar, maar men heeft het gevoel dat er een kleine stijging is in 2019.
Bij de sociale kruideniers stelt SIVI een duidelijke stijging in de vraag vast, met minstens 10% de afgelopen 2 jaar. Het aantal cliënten in de sociale kruidenier in het Rabot door Samenlevingsopbouw stagneerde de laatste jaren. Samenlevingsopbouw geeft wel aan dat ook andere wijken gebaat zouden zijn met een sociale kruidenier of een mobiele sociale kruidenier.
De materiële ondersteuners hebben het niet alleen moeilijk door de stijgende vraag. Een probleem is ook dat hun organisatiemodel onder druk. Vele van deze organisaties ontstonden onder impuls van parochiale werkingen die vrijwilligers recruteerden en waarbij de parochie ook gebouw voorzag en onderhield. Recent is het moeilijker voor hen om deze gebouwen te blijven voorzien en ook het recruteren van nieuwe vrijwilligers is niet gemakkelijk.
De beste manier om armoede te bestrijden is er voor zorgen dat mensen geen materiële ondersteuning nodig hebben, omdat hun inkomen voldoende groot is. Mensen verdienen gedegen ondersteuning naar werk, als dit binnen hun mogelijkheden ligt. Daarnaast moeten bovenlokale overheden de uitkeringen optrekken tot de armoedegrens. In Gent willen we het systeem aanvullende financiële steun optimaliseren.
Maar omdat momenteel niet alle mensen een menswaardig inkomen hebben, ondersteunen we nu al organisaties die materiële ondersteuning geven. Dit gebeurt zowel via subsidies maar ook via leveringen vanuit de Food Savers, waardoor de actoren merkelijk minder producten zelf aankopen om hun aanbod aan te vullen.
In het bestuursakkoord staat ook dat we deze bestuursperiode een beleidsvisie uitbouwen rond materiële ondersteuning en rond de rol die het middenveld en de lokale overheid kunnen opnemen.
We streven naar een stadsdekkend aanbod. Dit zonder dat we materiële ondersteuning volledig kunnen of willen overnemen vanuit de lokale overheid. Dit onderwerp ligt voor tijdens de budgetbesprekingen.
di 24/09/2019 - 14:54